يمكن لعملاء شركة Georgia Power رؤية ارتفاع الفواتير الشهرية بمقدار 9 دولارات أخرى لدفع تكاليف محطة Vogtle النووية

يمكن للعملاء المقيمين في أكبر مرافق الكهرباء في جورجيا أن يشهدوا ارتفاع فواتيرهم بمقدار 9 دولارات أخرى شهريًا لدفع تكاليف محطة جديدة للطاقة النووية بموجب اتفاق تم الإعلان عنه يوم الأربعاء.

وقالت شركة Georgia Power Co. إن العملاء سيدفعون 7.56 مليار دولار إضافية مقابل تكاليف إنشاء محطة Vogtle بموجب الاتفاقية المبرمة مع موظفي تنظيم المرافق.

ويتعين على المفوضين الخمسة المنتخبين في لجنة الخدمة العامة بجورجيا أن يوافقوا على أي صفقة، ولكن مثل هذه الاتفاقيات عادة ما تكون مقنعة. ومع توقيع موظفي الدفاع عن المصلحة العامة التابعين للمفوضية وثلاث مجموعات رائدة من دافعي الضرائب، فمن المرجح أن يؤدي الاتفاق إلى تجنب جلسات استماع مثيرة للجدل حول مقدار اللوم الذي يجب أن تتحمله الشركة بسبب تجاوزات التكاليف بالمليارات في مفاعلين نوويين جديدين جنوب شرق أوغوستا.

تعد الوحدة 3 والوحدة 4 التابعة لشركة Vogtle أول مفاعلات أمريكية جديدة يتم بناؤها من الصفر منذ عقود. يستطيع كل مفاعل توفير الطاقة لنحو 500 ألف منزل وشركة دون إطلاق أي كربون. ولكن حتى في الوقت الذي يتطلع فيه المسؤولون الحكوميون وبعض المرافق مرة أخرى إلى الطاقة النووية للتخفيف من حدة تغير المناخ، فإن تكلفة Vogtle يمكن أن تثبط المرافق عن متابعة الطاقة النووية.

وقال جاكوب هوكينز، المتحدث باسم شركة جورجيا باور، إن الاتفاقية تمثل “نهجًا متوازنًا يدرك قيمة هذا الاستثمار طويل الأجل للدولة ويعترف باحتياجات القدرة على تحمل التكاليف للعملاء”.

وقالت ليز كويل، المديرة التنفيذية لمنظمة جورجيا ووتش، وهي مجموعة للدفاع عن المستهلك وقعت على الاتفاقية، إن المفاعلات لن تكون أبداً أرخص من مصادر الطاقة البديلة. لكن بما أن الجهات التنظيمية، الصديقة تقليديا لشركة جورجيا باور، سمحت ببنائها، قال كويل إنه من المهم الحد من تعرض المستهلكين.

وقال كويل: “أعتقد أن هذه هي أفضل نتيجة يمكن أن نصل إليها في المرحلة التي وصلنا إليها في هذه العملية”.

ورفض مفوضو الخدمة العامة التعليق على الصفقة يوم الأربعاء، قائلين إنه لم يتم الاستماع إلى جميع الأدلة.

وتظهر حسابات وكالة أسوشيتد برس أن التكلفة الإجمالية للمشروع، بما في ذلك التمويل، تبلغ حاليًا 31 مليار دولار لشركة جورجيا باور وثلاثة مالكين آخرين. أضف إلى ذلك مبلغ 3.7 مليار دولار الذي دفعه المقاول الأصلي شركة وستنجهاوس لمالكي فوجتل مقابل الابتعاد عن بناء المفاعلات، وسيصل المجموع إلى 35 مليار دولار. تأخر المشروع الإجمالي سبع سنوات وتجاوز الميزانية بمقدار 17 مليار دولار.

وتقول شركة جورجيا باور إنها أنفقت 10.2 مليار دولار على حصتها من تكاليف البناء لوحدتي فوجتل 3 و4، اللتين تم بناؤهما جنبًا إلى جنب مع مفاعلين سابقين كانا يعملان منذ عقود. وافق مفوضو الخدمة العامة في الأصل على أكبر وحدة تابعة لشركة Southern Co ومقرها أتلانتا لإنفاق 4.4 مليار دولار. وبعد سنوات من التأخير وتجاوز التكاليف، قالت المفوضية في عام 2017 إنها ستعتبر 7.3 مليار دولار تكلفة معقولة لشركة جورجيا باور.

وفي ملف تنظيمي يوم الأربعاء، قالت شركة جورجيا باور إن 8.8 مليار دولار من أصل 10.2 مليار دولار تم إنفاقها بحكمة على البناء، في حين أن 1.4 مليار دولار كانت إسرافًا ويجب عدم السماح بها. لكن الشركة وافقت على التنازل عن 1.3 مليار دولار أخرى كان من الممكن أن تطلبها من العملاء، وسط مؤشرات على أن موظفي لجنة الخدمة العامة قد يجادلون بأنه حتى بعض الإنفاق الذي يقل عن الحد الأقصى المعقول قد تم إهداره بسبب سوء الإدارة.

وتقول الشركة إن هذا سيصل إلى 8.95 دولارًا إضافيًا شهريًا لعميل سكني نموذجي، أعلى من 5 دولارات تقريبًا التي بدأ العملاء دفعها هذا الشهر عندما دخلت الوحدة 3 مرحلة التشغيل التجاري. وستبدأ الزيادة الإضافية في الفاتورة عندما تدخل الوحدة 4 مرحلة التشغيل التجاري. قامت شركة Georgia Power بتحميل الوقود في الوحدة 4 وتقول إنها ستصل إلى التشغيل التجاري بحلول 30 مارس على أقصى تقدير.

ارتفعت فواتير الخدمات بشكل حاد لعملاء شركة Georgia Power. وشهد العملاء السكنيون زيادة قدرها 16 دولارًا شهريًا لدفع تكاليف الوقود المرتفعة قبل شهرين من زيادة الوحدة 3. وكانت هناك أيضًا زيادة في أسعار الفائدة الأساسية في أوائل هذا العام، ومن المقرر زيادة أخرى في أوائل العام المقبل.

ولم يكن من الواضح على الفور ما إذا كان مساهمو شركة Southern Co. سيتحملون خسائر إضافية بموجب الاتفاقية. لقد قامت الشركة بالفعل بشطب 3.26 مليار دولار من خسائر Vogtle منذ عام 2018، بما في ذلك بعض التكاليف المدرجة في الملف التنظيمي يوم الأربعاء.

وتمتلك شركة جورجيا باور حاليًا 45.7% من المفاعلات. وتعود ملكية الأسهم الأصغر لشركة Oglethorpe Power Corp، التي توفر الكهرباء للتعاونيات المملوكة للأعضاء، وهيئة الكهرباء البلدية في جورجيا ومدينة دالتون. كما تعاقدت بعض المرافق في فلوريدا وألاباما على شراء طاقة Vogtle.

فازت مجموعات دافعي الضرائب ببعض الامتيازات الأخرى. وافقت شركة Georgia Power على مضاعفة حجم برنامج تخفيف الفواتير الذي ينطبق حاليًا على بعض كبار السن من ذوي الدخل المنخفض. وبموجب الخطة، التي من المتوقع أن تضيف 96 ألف مستفيد على مدى السنوات الثلاث المقبلة، فإن كبار السن الذين يعيشون في أسر يقل دخلها عن ضعف خط الفقر الفيدرالي سيكونون مؤهلين. وكذلك الأمر بالنسبة للأشخاص، بغض النظر عن أعمارهم، الذين يحصلون على قسائم الإسكان الفيدرالية لذوي الدخل المنخفض أو الأفراد الذين يحصلون على مدفوعات العجز الفيدرالية. يخفض البرنامج متوسط ​​الفواتير الشهرية 33.50 دولارًا.

وافقت شركة Georgia Power على توسيع برامج كفاءة الطاقة بنسبة 50٪ للمساعدة في تقليل استخدام الطاقة وخفض الفواتير بدءًا من عام 2026. كما وافقت الشركة أيضًا على دعم طلبات الولاية للحصول على حصة قدرها 7 مليارات دولار من أموال المنح الفيدرالية لتوسيع نطاق الطاقة الشمسية إلى ذوي الدخل المنخفض. الأسر.