5 دولارات للغاز: يؤدي ارتفاع تكاليف الوقود إلى الضغط على الاقتصاد الأمريكي والبيت الأبيض

صدمة المضخة: لماذا أسعار الغاز مرتفعة للغاية

لا تظهر الأسعار المرتفعة أي علامة على التراجع في المستقبل القريب ، حيث تستمر القوى العالمية في منع الإمدادات المعطلة من مواكبة الطلب القوي من البلدان التي تتعافى بسرعة من الوباء. تسببت العقوبات الغربية ضد روسيا بسبب غزوها لأوكرانيا في إحداث فوضى في أسواق الطاقة العالمية ، لكن الإجراء الأكثر دراماتيكية – حظر الاتحاد الأوروبي على واردات النفط الروسية – لن حتى تدخل حيز التنفيذ حتى نهاية هذا العام. يمكن أيضًا أن ترتفع أسعار الغاز أكثر من خلال وصول السائقين إلى الطريق لقضاء الإجازات الصيفية ، ومن المتوقع أن يؤدي رفع القيود المفروضة على كوفيد -19 في بعض المدن الصينية إلى انتعاش الطلب على الوقود هناك ، مما يزيد من الضغط التصاعدي على الأسعار دوليًا.

ارتفعت تكاليف الطاقة بنسبة 3.9 في المائة من أبريل إلى مايو ، في حين ارتفعت أسعار الطاقة بشكل عام بنسبة 35 في المائة منذ العام الماضي ، وفقًا لتقرير مكتب إحصاءات العمل الصادر يوم الجمعة. بلغ معدل التضخم الإجمالي 8.6 في المئة في مايووذكرت الحكومة يوم الجمعة ، وهو أعلى معدل في 40 عاما.

برز الارتفاع المستمر لأسعار الغاز كواحد من التهديدات السياسية المحلية الرئيسية لإدارة بايدن قبل انتخابات التجديد النصفي في الخريف ، وليس لدى البيت الأبيض سوى القليل من الحلول الواضحة لعكس هذا الاتجاه على الرغم من الدفع المكثف من قبل كبار المساعدين والرئيس. نفسه. البيت الأبيض عالق الآن بين حلفاء ليبراليين في الكونجرس يضغطون من أجل تصعيد هجوم شعبوي على شركات النفط والغاز ، وآراء بعض الخبراء الاقتصاديين الموثوق بهم الذين يعتقدون أن هذه الجهود قد تأتي بنتائج عكسية.

أ نشرته صحيفة واشنطن بوست ومدرسة شار بجامعة جورج ميسون يوم الخميس وجدت أن الأمريكيين كانوا مهتمين بشكل عام بالتضخم بشكل عام وارتفاع أسعار الغاز على وجه الخصوص. قال حوالي 44 في المائة من السائقين إنهم ملأوا خزان الغاز في سيارتهم جزئيًا فقط نتيجة لارتفاع الأسعار ، مع 61 في المائة من أولئك الذين يكسبون أقل من 50000 دولار في السنة. أفاد ما يقرب من ثلثي السائقين أنهم قاموا برحلات أقل إلى محل البقالة بسبب ارتفاع أسعار الوقود.

قال إسوار براساد ، الخبير الاقتصادي بجامعة كورنيل: “هذا طائر قطرس اقتصادي وسياسي ضخم حول رقبة الإدارة ، والصعوبة هي أنه لا توجد طريقة سهلة لمعالجة هذا الأمر باستخدام أدوات السياسة المتاحة لهم”.

الأمريكيون ليسوا معتادين على رؤية أسعار الطاقة مرتفعة كما كانوا خلال الأشهر العديدة الماضية. وبلغ متوسط ​​سعر جالون الغاز في الولايات المتحدة 5.004 دولارات يوم السبت ، بحسب AAA. بالفعل ، ما لا يقل عن 19 دولة لديها متوسط ​​أسعار الغاز 5 دولارات أو أكثر، مع كاليفورنيا أعلى من 6 دولارات للغالون. يعتقد بعض المحللين أن أمريكا قد تقترب من متوسط ​​6 دولارات للغالون على الصعيد الوطني بحلول نهاية الصيف. قفزت أسعار الديزل ، وهي مهمة بشكل خاص لصناعات النقل والبناء ، على الصعيد الوطني من 3.21 دولار العام الماضي إلى 5.74 دولار يوم الجمعة ، وهو رقم قياسي ، وفقًا لـ GasBuddy ، الذي يتتبع أسعار الوقود.

تتسرب أسعار الطاقة المرتفعة هذه إلى كل جزء رئيسي من الاقتصاد تقريبًا. إنهم يرفعون تكاليف الكهرباء والنقل والشحن والخدمات اللوجستية والسفر الجوي والزراعة والأسمدة وإنتاج السلع الأخرى. لقد اقتطعوا من أرباح الشركات: أشارت وول مارت مؤخرًا إلى أن طفرات الوقود والتخزين تضر بأرباحها. يتزايد الطلب على الغاز الطبيعي على مستوى العالم لتعويض الطاقة الروسية ، ونتيجة لذلك يزداد الطلب على الغاز الطبيعي في الولايات المتحدة ، مما يخلق ضغوطًا مالية جديدة للمصنعين المحليين وشبكة الكهرباء في البلاد – تمامًا كما يبدأ المزيد والمزيد من الأمريكيين في تشغيل الهواء. مكيف هذا الصيف.

غالبًا ما يكون ارتفاع أسعار الطاقة أيضًا نذيرًا بحدوث انكماش اقتصادي ، حيث يستجيب المستهلكون لارتفاع الأسعار عن طريق تقليل إنفاقهم على السلع والخدمات الأخرى. تاريخيا ، ارتفاعات أسعار النفط مثل تلك التي تواجه الغرب الآن لديك “دائمًا” سبق أو أدى إلى ركود اقتصادي ، وفقًا لمذكرة بحثية بقلم جيريمي جرانثام ، المحلل في شركة GMO للاستثمار وإدارة الأصول.

معظم الأمريكيين يتوقعون أن يزداد التضخم سوءًا ، وفقًا لاستطلاع أجرته ما بعد مدرسة شار

قال كريس روبكي ، كبير الاقتصاديين في Fwdbonds: “سأكون في حالة تأهب قصوى الآن لمعرفة ما إذا كان الاقتصاد سيستسلم لهذه الطعنة الأخيرة في القلب من ارتفاع أسعار الطاقة”. “من الناحية الواقعية ، ستكون معجزة إذا لم ندخل في ركود.”

لكن الاقتصاد في مرحلة ما بعد كوفيد تحدّى مرارًا وتكرارًا توقعات الخبراء ، وهناك سبب كاف للاعتقاد بأن النمو القوي يمكن أن يصمد أمام ارتفاع أسعار الطاقة. شكلت مشتريات البنزين ما يقرب من 3 في المائة من الإنفاق السنوي للمستهلكين قبل بدء الوباء ، وفقًا لمكتب إحصاءات العمل. على عكس السبعينيات ، أصبحت أمريكا الآن منتجًا مهمًا لإمدادات الطاقة العالمية – مما يعني أن الأسعار المرتفعة تفيد منتجي الطاقة الأمريكيين ، بدلاً من إجهاد تكاليف الأسرة المحلية ، حيث يمكن للشركات زيادة التوظيف والإنفاق بإيراداتها المرتفعة. كما أن الأعمال التجارية أقل عرضة للتقلبات في أسعار الغاز والنفط مما كانت عليه في السابق ، ويرجع ذلك جزئيًا إلى تحسين الكفاءة على مدى العقود العديدة الماضية ، وفقًا لماثيو جيه سلوتر ، الاقتصادي في كلية دارتموث.

ظل النمو الاقتصادي قويًا في الولايات المتحدة منذ فترة وجيزة بعد رفع الإغلاق المبكر للوباء ، وكان صانعو السياسة يأملون في أن يهدأ الطلب ، حيث يرتفع التضخم مع أسرع الزيادات في أسعار المستهلك منذ ما يقرب من أربعة عقود. يأمل بعض الاقتصاديين أن زيادة الإنفاق على الطاقة يمكن أن يؤدي إلى استنفاد الطلب في قطاعات أخرى ، مما يسمح بتخفيف ضغوط الأسعار الأخرى. قد يكون هذا مؤلمًا على المدى القصير ، لكنه قد يساعد بشكل عام.

قال سلوتر: “يبدو من الصعب قول ذلك ، لكننا بحاجة إلى تباطؤ في الطلب الكلي”. “وهي ليست كبيرة بالنسبة إلى الأشياء الأخرى في سلة الاستهلاك.”

يظهر الاقتصاد مرونة على الرغم من تصاعد مخاوف الركود

ولكن حتى في الوقت الذي تساعد فيه أسعار الغاز المرتفعة على إبطاء الاقتصاد وترويض التضخم ، فإنها تضغط أيضًا على السياسيين. والمشرعون وإدارة بايدن يائسون لعكس هذا الاتجاه. اتخذ البيت الأبيض مجموعة من الإجراءات التي تهدف إلى تخفيف أزمة أسعار الغاز ، مثل الالتزام بإطلاق مليون برميل يوميًا من احتياطي البترول الاستراتيجي للدولة ونشر قانون الإنتاج الدفاعي لتشجيع إنتاج المعادن الهامة. كما سمح البيت الأبيض ببيع مزيج من البنزين مكون جزئيًا من الإيثانول خلال الصيف على الرغم من مقاومة الجماعات البيئية ، التي تجادل بأن هذه الخطوة ستؤدي إلى تفاقم تلوث الهواء.

الرئيس أيضا يقال التخطيط لرحلة إلى المملكة العربية السعودية ، حيث تتطلع الولايات المتحدة إلى أجزاء أخرى من العالم لزيادة إنتاج النفط لتقليل الاعتماد العالمي على روسيا ، ثالث أكبر مورد للنفط في العالم قبل الحرب في أوكرانيا. تعهد بايدن ذات مرة بجعل المملكة العربية السعودية “منبوذة” ، بالنظر إلى معاملتها للمرأة وغيرها من انتهاكات حقوق الإنسان. لكن البيت الأبيض دافع عن الرحلة المحتملة للمساعدة في التوسط في محادثات دبلوماسية في الشرق الأوسط ولزيادة إنتاج النفط. حكومة الولايات المتحدة لديها حاول أيضًا العمل مع فنزويلا وغيرها من منتجي النفط في زيادة المعروض منذ بدء الحرب الروسية.

البيت الأبيض يدرس خيارات أسعار الغاز بينما يدفع ساندرز ضريبة الأرباح

شعر مسؤولو البيت الأبيض بالإحباط ، على الرغم من ذلك ، حيث تم إرباك جهودهم حتى هذه اللحظة من قبل القوى العالمية. في وقت سابق من هذا الشهر ، أعلنت مجموعة من الدول المنتجة للنفط تعرف باسم أوبك بلس أنها التزمت بزيادة أكبر في الإنتاج لهذا الصيف – وهي خطوة أشادت بها إدارة بايدن بسرعة. على الصعيد الداخلي ، أعرب مسؤولو البيت الأبيض عن أملهم في أن يؤدي الإعلان إلى انخفاض أسعار النفط ، حسبما قال شخصان مطلعان على الأمر. بدلا من ذلك ، استمرت الأسعار في الارتفاع.

قال شخص أطلع عليه مسؤولو البيت الأبيض ، تحدث شريطة عدم الكشف عن هويته لوصف المحادثات الخاصة: “لقد كانوا في حيرة من أمرهم لأنه لم يكن هناك رد فعل أكثر ديمومة”. “كانوا مثل ،” يا رجل ، لا يمكننا الحصول على قسط من الراحة. ” “

ألقى بايدن يوم الجمعة باللوم على شركات النفط والغاز الكبرى لعدم بذل المزيد من الجهد لزيادة الإنتاج ، واتهمها باختيار الأرباح على الأسعار المنخفضة للأمريكيين. “إنهم لا يقومون بالتنقيب. لماذا لا يقومون بالحفر؟ وقال بايدن “لأنهم يكسبون المزيد من الأموال من دون إنتاج المزيد من النفط”. “السعر يرتفع.”

ال استطلاع ما بعد مدرسة شار وجدت أن 72 في المائة من الأمريكيين ألقوا باللوم على الشركات في محاولة زيادة الأرباح لارتفاع أسعار الغاز ، بما في ذلك 86 في المائة من الديمقراطيين و 52 في المائة من الجمهوريين و 76 في المائة من المستقلين. كان الرقم الإجمالي الذي يلقي باللوم على الشركات أعلى من النسبة التي ألقت باللوم على بايدن أو الاضطرابات الناجمة عن الوباء (كلاهما 58 في المائة) ونفس النسبة التي ألقى باللوم فيها على غزو روسيا لأوكرانيا (69 في المائة).

امتنع بايدن عن تبني بعض الإجراءات التي دفعها الحلفاء الديمقراطيون في الكونجرس لاستهداف منتجي النفط. قام السيناتور شيلدون وايتهاوس (DRI) وإليزابيث وارين (ديمقراطية من ماساتشوستس) بفرض ضريبة على أرباح شركات النفط والغاز التي من شأنها أن تعيد الإيرادات إلى المستهلكين ، مع إجراءات مماثلة تم سنها بالفعل من قبل المملكة المتحدة وإيطاليا و بعض الدول الأوروبية الأخرى.

قالت ليندسي أوينز ، المديرة التنفيذية لمجموعة جراوند وورك كولابوراتيف ذات الميول اليسارية: “ينبغي على صانعي السياسة الأمريكيين أن يحذوا حذوهم بسرعة وإلا فإنهم يخاطرون بالاستغلال المستمر والألم في المضخة”. الأساس التعاوني وجدت أن أكبر 24 شركة نفط وغاز سجلت أرباحاً قدرها 174 مليار دولار العام الماضي – وهي أعلى زيادة في سبع سنوات.

قال البيت الأبيض إنه يدرس هذا النهج ، لأن تبني مثل هذا الإجراء يمكن أن يمنح الإدارة استجابة سياسية فعالة لارتفاع أسعار الغاز. لكنه سيؤدي إلى رد فعل عنيف من الصناعة والاقتصاديين الوسطيين والحزب الجمهوري. ويحذر المنتقدون من أن فرض الضرائب على شركات النفط والغاز من شأنه أن يثنيهم عن زيادة الإنتاج ، وهو ما قد يضر بالأسعار على المدى الطويل.

قال بوب مكنالي ، محلل الطاقة في Rapidan Energy Group الذي خدم في إدارة جورج دبليو بوش ، إن البيت الأبيض ليس لديه خيارات من شأنها تحسين أزمة أسعار الغاز على الفور. وقال إنه من الأهمية بمكان أن يتجنب بايدن تبني حلول مثل تحديد سقف للأسعار وضريبة أرباح النفط التي قال إنها ستزيد المشكلة سوءًا.

قال ماكنالي: “لدى البيت الأبيض خياران: يمكنهم القيام بأشياء رمزية لا تخفض الأسعار حقًا ، ويمكنهم فعل أشياء غبية تؤدي إلى نتائج عكسية”. “على الرغم من تحفظاتي العديدة على سياسات الطاقة التي يتبناها الرئيس ، إلا أنه من المثير للإعجاب أنه قاوم حتى الآن الوصول إلى السلة الغبية”.