في مباراة حماسية شهدها كأس العالم اليوم الأربعاء، حقق المنتخب الإنجليزي فوزًا مثيرًا على نظيره الكرواتي بنتيجة 4-2 ليشعل بذلك أجواء المجموعة 12. تألق نجم المباراة، هاري كين، وسجل هدفين في اللقاء، مما جعله نقطة التحول للفريق في هذه المواجهة المثيرة.
بدأت المباراة بتأكيد قوة إنجلترا بعد أن حصلت على ركلة جزاء مبكرة، حيث أخطأ الكابتن الكرواتي لوكا مودريتش، ليحتسب الحكم الخطأ. وعلى الرغم من أن كين أضاع التسديدة الأولى، إلا أن الحكم قرر إعادة تنفيذ الركلة، مما أتاح لكين فرصة جديدة ليضعها في الشباك بمد لضربة قوية بعد تأكيد حكم الفيديو المساعد.
ردت كرواتيا بسرعة، وكانت لهم الفرصة لإدراك التعادل عندما سدد مارتن باتورينا كرة مذهلة من خارج منطقة الجزاء في الدقيقة 36. ومع ذلك، لم يتأخر كين في استعادة التقدم لإنجلترا، فسجل هدفًا رائعًا برأسه بعد ركلة ركنية من ديكلان رايس قبل نهاية الشوط الأول بثلاث دقائق، ليصل إلى هدفه العاشر في تاريخه بالمونديال.
لكن الشوط الأول انتهى بتعادل كرواتي آخر، حين سجل بيتار موسا هدف التعادل من لمسة أخيرة على تمريرة من المخضرم إيفان بريشيتش. بهذا الهدف، انضم بريشيتش إلى ليونيل ميسي كأحد اللاعبين الذين صنعوا أهدافًا في أربع نسخ لكأس العالم منذ بدء الإحصاءات في عام 1966.
عقب الاستراحة، استقبلت إنجلترا الشوط الثاني بشكل مثالي لاستعادة زمام الأمور سريعًا. انطلق جود بيلينغهام في هجمة رائعة، ليضع الهدف الثالث في الدقيقة 47، وهو الهدف الرابع له في البطولات الكبرى مع منتخب بلاده من أصل سبعة أهداف حتى الآن.
وقبل خمس دقائق من نهاية المباراة، أطلق البديل ماركوس راشفورد النار على آمال كرواتيا بتسجيل الهدف الرابع لإنجلترا بتسديدة متقنة بعد تمريرة مميزة من زميله بوكايو ساكا. هذا الفوز أعطى إنجلترا أول ثلاث نقاط لها في المجموعة، التي تضم أيضًا غانا وبنما اللتين ستلتقيان فجر الخميس.
بهذا الأداء القوي، أثبت المنتخب الإنجليزي عزمهم على المنافسة بقوة في هذه البطولة، في حين أن الشغف والإثارة لن يتوقفا في المباريات القادمة.