قال العلماء إن تغير المناخ تسبب في جفاف شرق إفريقيا الكارثي

مع درجات حرارة عالمية تبلغ حوالي 1.2 درجة مئوية (2.2 درجة فهرنهايت) أعلى من متوسط ​​ما قبل الصناعة ، كما يقول العلماء ، فإن احتمالية حدوث حالات جفاف مثل هذه تزيد 100 مرة عن احتمالية حدوثها في عالم أكثر برودة.

قال المؤلف المشارك فريدريك أوتو إن هذه النتيجة تؤكد الآثار المدمرة لتغير المناخ في البلدان النامية ، والتي لم تساهم كثيرًا في المشكلة ولديها موارد أقل بكثير للتعامل معها. وأعربت عن أملها في أن تساعد الدراسة في حشد الدعم المالي للدول الأكثر ضعفًا في العالم لأنها تواجه أضرارًا مناخية لا رجعة فيها.

قال أوتو ، عالم المناخ في إمبريال كوليدج لندن: “يجب أن يكون التركيز على الحد من الضعف”. “جفاف واحد لا ينبغي أن يعني سنوات وسنوات من الجوع.”

الدراسة الجديدة من مبادرة نسب الطقس العالمية – تحالف العلماء الذين يحللون دور تغير المناخ في الظواهر الجوية المتطرفة – لم يتم نشره بعد في مجلة تمت مراجعتها من قبل الأقران. لكنه يستخدم طرقًا تحليلية مثبتة لتحديد بصمات الاحترار الذي يسببه الإنسان.

قال آندي هول ، خبير الأرصاد الجوية في مختبر العلوم الفيزيائية التابع للإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي ، والذي لم يشارك في المشروع الجديد بحث. “يتيح لنا معرفة ما إذا كان ما نراه الآن هو نذير لأشياء قادمة.”

يشهد القرن الإفريقي عادةً موسمين ممطرين – “الأمطار الطويلة” من مارس إلى مايو و “الأمطار القصيرة” في أكتوبر ونوفمبر. من خريف عام 2020 إلى نهاية عام 2022 ، كان كل فصل من هذه المواسم أقل بكثير من المتوسط ​​، حيث شهدت العديد من أحواض الأنهار أدنى معدلات هطول الأمطار منذ عام 1981.

قال أوتو إن تغير المناخ كان يمثل مشكلة خاصة بالنسبة للأمطار الطويلة. يتم إنشاؤها بواسطة منطقة التقارب بين المناطق المدارية ، وهي مجموعة من الغيوم التي تحيط بالأرض حول خط الاستواء. في فصل الربيع ، عادةً ما يتبع مركز التجارة الدولية الشمس في اتجاه الشمال ، مما يوفر لإثيوبيا وكينيا والصومال أمطارًا موسمية تشتد الحاجة إليها.

ومع ذلك ، فإن حزام المطر الذي كان يمكن الاعتماد عليه في السابق يبدأ في التقلب مع ارتفاع درجات الحرارة. حديثا تقرير وجد من اللجنة الحكومية الدولية المعنية بتغير المناخ التابعة للأمم المتحدة أن مركز التجارة الدولية من المرجح أن يصبح أضيق وأكثر كثافة – مما يؤدي إلى فيضانات غرب أفريقيا والجفاف في الشرق. يقدر الباحثون أن الاحترار الذي يسببه الإنسان ضاعف تقريبًا فرصة ضعف موسم الأمطار الطويل.

ولكن الأمر الأكثر إشكالية من ضعف الأمطار هو الطريقة التي جفت بها المناظر الطبيعية وسط درجات حرارة أعلى. وجد العلماء أنه مقابل كل درجة مئوية من الاحترار ، يمكن أن يحتفظ الغلاف الجوي بنسبة 7 في المائة أكثر من الرطوبة. قال الباحثون إن هذا الجو الأكثر دفئًا والعطش امتص الماء حرفياً من النباتات والتربة في المنطقة ، مما دفع مساحات شاسعة من المنطقة إلى ما تعتبره هيئة الأرصاد الجوية الوطنية الأمريكية “جفافاً استثنائياً”.

في منطقة حيث يعمل معظم الناس في الزراعة وقليل من المجتمعات المحلية لديها أنظمة ري أو تخزين المياه على المدى الطويل ، كانت العواقب وخيمة. لا يستطيع المزارعون الذين تفشل محاصيلهم في كثير من الأحيان شراء بذور جديدة لزراعة الموسم التالي. لا يتمتع معظم الرعاة بأي تأمين ؛ عندما نفقت ماشيتهم ، أجبروا على التخلي عن سبل العيش التي ربما تكون قد دعمت عائلاتهم لأجيال.

أدت مجموعة من القضايا الأخرى إلى تفاقم الأزمة: الصراع المحلي ، وارتفاع أسعار المواد الغذائية الناجمة عن الحرب في أوكرانيا ، والتداعيات الاقتصادية العالمية لوباء كوفيد -19.

بحلول نهاية عام 2022 ، كان قال برنامج الغذاء العالمي أن ما يقرب من 23 مليون شخص في إثيوبيا وكينيا والصومال يعانون من “انعدام شديد للأمن الغذائي” – مما يعني نفاد الطعام لديهم وذهبوا يومًا أو أكثر دون تناول الطعام. يعاني ما يقرب من مليون طفل من سوء التغذية الحاد. واضطر مليون شخص آخر إلى مغادرة منازلهم بحثًا عن الطعام والماء والعمل.

عاد المطر أخيرًا إلى القرن الأفريقي هذا الربيع. ولكن بدلاً من إخماد المناظر الطبيعية العطشى ، أغرقت العواصف الحقول الزراعية وغمرت المراعي. فغمرت مياه الفيضانات ضفاف الأنهار وجرفت التربة السطحية.

ال شبكة أنظمة الإنذار المبكر بالمجاعة وحذر من أنه حتى هذه الأمطار الغزيرة غير المعتادة لم تكن قريبة بما يكفي لمساعدة المنطقة على التعافي من الجفاف التاريخي.

قال أوتو إنه مع استمرار زيادة انبعاثات غازات الاحتباس الحراري على مستوى العالم ، وارتفاع متوسط ​​درجات الحرارة كل عام ، فمن المتوقع أن يصبح الطقس في القرن الأفريقي أكثر تقلبًا.

وقالت: “ستكون لديهم سنوات جافة جدًا تليها على الأرجح فيضانات غزيرة”. “سيكون هناك الكثير من الأحداث المتطرفة التي يتعين على الناس التعامل معها.”