يقول أحد المتحمسين للتجسس إنه عثر على الطائرة الفضائية العسكرية الأمريكية X-37B

اتضح أن بعض التكهنات المستنيرة حول أحدث مهمة للطائرة الفضائية X-37B للجيش الأمريكي كانت في محلها إلى حد كبير.

عندما انطلقت المركبة الفضائية المجنحة شبه السرية في 28 ديسمبر/كانون الأول، طارت إلى المدار فوق صاروخ SpaceX Falcon Heavy، وهو أكبر بكثير من صواريخ Atlas V وFalcon 9 المستخدمة لإطلاق X-37B في مهامها السابقة.

وأثار هذا على الفور تكهنات بأن الطائرة X-37B ستصل إلى ارتفاعات أعلى من رحلاتها السابقة، والتي ظلت في مدار أرضي منخفض على ارتفاعات بضع مئات من الأميال. ويبدو أن اكتشاف تومي سيمولا، وهو أحد هواة تتبع الأقمار الصناعية ويعيش بالقرب من هلسنكي بفنلندا، يؤكد هذه الشكوك.

يوم الجمعة، ذكرت سيمولا على وسائل التواصل الاجتماعي وما بعده انظرSat-L، وهو منتدى طويل الأمد عبر الإنترنت لعشاق تتبع الأقمار الصناعية، أنه اكتشف جسمًا مجهولًا باستخدام كاميرا مراقبة السماء. تم تصميم الكاميرا لمراقبة جزء من السماء بشكل مستمر لاكتشاف الأجسام المتحركة في الفضاء. يساعد برنامج خاص في تحديد الكائنات المعروفة وغير المعروفة.

“اخبار حماسية!” نشرت سيمولا على وسائل التواصل الاجتماعي. “لقد شاهدت كاميرا الأقمار الصناعية مركبة الاختبار المدارية 7 (OTV-7)، التي أُطلقت إلى مدار سري في ديسمبر الماضي! إليكم الصور من الليلتين الأخيرتين!”

اخبار حماسية!

مركبة الاختبار المدارية 7 (OTV-7)، التي انطلقت إلى مدار سري في ديسمبر الماضي، شاهدتها كاميرا الأقمار الصناعية الخاصة بي!

إليكم الصور من آخر ليلتين! pic.twitter.com/3twOVdovVc

– تومبا 🇺🇦 (@ tomppa77) 9 فبراير 2024

اتفق مايك ماكانتس، أحد مراقبي الأقمار الصناعية الأكثر خبرة والمدير المشارك لمنتدى SeeSat-L، مع استنتاج سيمولا بأنه عثر على الطائرة الفضائية X-37B.

“تهانينا لتومي سيمولا على تحديد موقع الطائرة الفضائية السرية X-37B”، نشر جوناثان ماكدويل، عالم الفيزياء الفلكية والخبير الذي يحظى باحترام واسع في نشاط رحلات الفضاء.

أعلى من أي وقت مضى

تشير ملاحظات الهواة للطائرة الفضائية إلى أنها تحلق في مدار إهليلجي للغاية يتراوح ارتفاعه بين 201 و24133 ميلًا (323 و38838 كيلومترًا). ويميل المدار بمقدار 59.1 درجة عن خط الاستواء.

وهذا ليس بعيدًا عن توقعات مجتمع تتبع الهواة قبل الإطلاق في ديسمبر. في ذلك الوقت، استخدم المتحمسون معلومات حول مسار إطلاق الصاروخ Falcon Heavy ومناطق الإسقاط الخاصة بالداعم الأساسي للصاروخ والمرحلة العليا لتقدير المدار الذي سيصل إليه بالطائرة الفضائية X-37B.

ولم تنشر القوة الفضائية أي معلومات حول مدار الطائرة X-37B. في حين أن الأمر استغرق من الهواة حوالي ستة أسابيع للعثور على X-37B في هذه المهمة، إلا أن الأمر استغرق وقتًا أقل بالنسبة للمتتبعين الهواة لتحديد موقعه عندما كان يدور على ارتفاعات منخفضة في مهامه السابقة. وعلى الرغم من السرية، فمن الصعب أن نتخيل أن خصوم الجيش الأمريكي في الصين وروسيا لم يعرفوا بالفعل أين كانت الطائرة الفضائية تحلق.

ولا يكشف المسؤولون العسكريون عادةً عن تفاصيل حول مهام X-37B أثناء وجودهم في الفضاء، ويقدمون التحديثات فقط قبل كل إطلاق ثم بعد كل هبوط.

هذه هي الرحلة السابعة للطائرة الفضائية X-3B منذ إطلاقها لأول مرة في عام 2010. وفي بيان قبل الإطلاق في ديسمبر، قالت القوة الفضائية إن هذه الرحلة للطائرة X-37B تركز على “مجموعة واسعة من الاختبارات والتجارب”. أهداف.” وقال مسؤولون عسكريون إن الطيران في “أنظمة مدارية جديدة” من بين أهداف الاختبار.

يمتلك الجيش طائرتين فضائيتين من طراز X-37B من إنتاج بوينغ، أو مركبات الاختبار المدارية، في مخزونه. وهي قابلة لإعادة الاستخدام ومصممة للإطلاق داخل واجهة الحمولة الصافية للصاروخ التقليدي، وقضاء عدة سنوات في الفضاء باستخدام الطاقة الشمسية، ثم العودة إلى الأرض للهبوط على مدرج يبلغ طوله ثلاثة أميال، إما في قوة فاندنبرغ الفضائية. قاعدة في كاليفورنيا أو في مركز كينيدي للفضاء التابع لناسا في فلوريدا.

وهو يشبه نسخة مصغرة من مركبة الفضاء المكوكية المدارية المتقاعدة التابعة لناسا، مع أجنحة، ومعدات هبوط قابلة للنشر، وبلاط أسود للحماية الحرارية لحماية بطنه من الحرارة الحارقة الناتجة عن إعادة الدخول. ويبلغ طوله 29 قدمًا (حوالي 9 أمتار)، أي ما يقرب من ربع طول مكوك الفضاء التابع لناسا، ولا يحمل رواد فضاء.

تحتوي الطائرة X-37B على حجرة شحن داخل جسم الطائرة للحمولات، مع أبواب تفتح بعد الإطلاق وتغلق قبل الهبوط. هناك أيضًا وحدة خدمة مثبتة في الجزء الخلفي من الطائرة الفضائية لاستيعاب التجارب الإضافية والحمولات والأقمار الصناعية الصغيرة التي يمكن نشرها في المدار لأداء مهامها الخاصة.

كل ما قالته القوة الفضائية عن الحمولات على متن رحلة X-37B الحالية هو أن حزمة التجارب الخاصة بها تتضمن تحقيقات في “تقنيات الوعي بالمجال الفضائي” الجديدة. تقوم ناسا بإجراء تجربة على الطائرة X-37B لقياس كيفية استجابة بذور النباتات للتعرض المستمر للإشعاع الفضائي. يمر مدار الطائرة الفضائية في هذه الرحلة عبر أحزمة فان ألين الإشعاعية.

وأثارت السرية المحيطة بالطائرة X-37B الكثير من التكهنات حول الغرض منها، والتي تركز بعضها على أفكار مفادها أن الطائرة الفضائية جزء من منصة أسلحة سرية في المدار. ويقول المحللون إن الأرجح أن X-37B هو بمثابة اختبار لتقنيات الفضاء الجديدة. يشبه المدار الإهليلجي غير المعتاد لهذه المهمة المدار المستخدم لبعض الأقمار الصناعية التابعة لقوة الفضاء المصممة لاكتشاف عمليات إطلاق الصواريخ الباليستية والتحذير منها.

وقال ماكدويل إن هذا قد يعني أن X-37B تختبر مستشعرًا للأشعة تحت الحمراء لأقمار الإنذار المبكر المستقبلية، لكنه حذر بعد ذلك من أن هذا سيكون “مجرد تكهنات جامحة”.

التكهنات تدور حول كل ما لدينا بشأن X-37B. ولكن يبدو أننا لم نعد بحاجة إلى التكهن بالمكان الذي تحلق فيه الطائرة X-37B.