مع انتقال كلاي تومسون إلى فريق آخر، أدرك فريق ووريورز أنه يتعين عليهم استبدال الكثير من العناصر التي قدمها. أو بالأحرى، ما جعله المساعد المثالي تقريبًا لستيفن كاري.
كانت أولوية جولدن ستيت هي إضافة مدافع هجومي قادر على القيام بأحد الأدوار التي كان يلعبها تومسون قبل أن يتعرض لتمزق في الرباط الصليبي الأمامي في إحدى ساقيه وتمزق في وتر أخيل في الأخرى.
لقد منح دفاع تومسون في أوج عطائه كاري الحرية التي أدت إلى حصوله على جائزة أفضل لاعب مرتين متتاليتين. ويريد فريق ووريورز استعادة هذه الحرية، بل ويحتاج إليها.
لقد دخل حارس المرمى الحر دي أنتوني ميلتون. إنه ليس لاعباً مبهراً ولن يكون مثل كلاي، لكن دفاعه من النخبة. وهذا يجعل الأمر يستحق دفع 12.9 مليون دولار كإعفاء من الضرائب للمستوى المتوسط الذي اتفق عليه الطرفان يوم الاثنين.
ميلتون، البالغ من العمر 26 عاما، هو ذلك اللاعب الشاب النادر الذي يتمتع بالفعالية لكنه ظل بعيدا عن الأنظار في أغلب الأحيان، ويرجع ذلك جزئيا إلى أنه لعب لثلاثة فرق مختلفة.
ويدرك فريق ووريرز، مثل بقية فرق الدوري الأميركي للمحترفين وأولئك الذين يعيشون ويتنفسون هذا الدوري، قيمته باعتباره أحد أفضل المدافعين عن محيط الدوري.
ميلتون، مثل نجم جولدن ستيت السابق أندريه إيجودالا، هو واحد من هؤلاء اللاعبين الذين نادراً ما ينتجون إحصائيات مبهرة لكنهم غالباً ما يحققون نتائج جيدة. فهو يسجل 36.9% من التسديدات البعيدة على مدار مسيرته التي استمرت ستة أعوام. فضلاً عن ذلك، فهو مدافع رائع ــ سواء كان في وضع يسمح له بالسيطرة على الكرة أو خارجها ــ ويحصل على المزيد من الكرات الحاسمة ويستحوذ على الكرات المرتدة ويسجل المزيد من التمريرات الحاسمة أكثر من التمريرات الحاسمة الرسمية.
بطول 6 أقدام و 2 بوصات، وباع طوله 6 أقدام و 8 بوصات، فإن الأبعاد الجسدية لميلتون تتطابق تقريبًا مع أبعاد غاري بايتون الثاني، الذي يحبه ووريورز ولكنه عانى من الإصابات في كل من الموسمين الماضيين.
عانى ميلتون أيضًا من الإصابات، وأحدثها مشاكل في الظهر التي حدت من مشاركته في 38 مباراة فقط (33 منها أساسيًا) مع فريق فيلادلفيا سفنيتي سيكسرز في الموسم الماضي.
قبل خروجه من التشكيلة الأساسية في الموسم الماضي، كان ميلتون جزءًا من التشكيلة الأساسية لفريق فيلادلفيا – إلى جانب جويل إمبيد وتوبياس هاريس ونيك باتوم وتايريس ماكسي – الذي حقق أفضل تصنيف صافٍ (زائد 34.0) في الدوري الاميركي للمحترفين.
كان فريق السيكسرز قد حقق 21 فوزًا و9 هزائم مع وجود ميلتون في التشكيلة الأساسية قبل أن يُبعده ظهره عن الملاعب. كما حقق الفريق 26 فوزًا و26 خسارة على مدار آخر 52 مباراة، والتي غاب عنها إمبيد وميلتون.
ازدهر ميلتون بصفته الرجل السادس في فريق ممفيس جريزليس 2021-22 الذي أنهى الموسم في المركز الثاني في المؤتمر الغربي. بلغ متوسطه 10.8 نقطة في المباراة الواحدة (40.4 من الميدان، ولكن 37.4 من العمق)، مع 4.5 كرة مرتدة و2.7 تمريرة حاسمة و1.4 سرقة.
إن مفتاح النجاح بالنسبة لميلتون هو صحته. فلو حافظ على صحته في الموسم الماضي، لكان بوسعه أن يحصل على راتب سنوي يتجاوز 20 مليون دولار.
على الرغم من أن فريق ووريورز خرج من ضريبة الرفاهية وما زال في مرحلة تجميع قائمته، إلا أن ميلتون يعتبر من المرشحين لأن يكون ضمن التشكيلة الأساسية.
“عاشق للطعام. خبير كحول غير اعتذاري. خبير إنترنت شغوف. محلل فاضح. لاعب.”
More Stories
كلب شوهي أوتاني “يلقي” الكرة الأولى بشكل مثالي في ملعب دودجرز
سبع صفقات ضخمة نود أن نراها قبل افتتاح موسم دوري كرة القدم الأميركي
مايك توملين يثير الشكوك حول دور جاستن فيلدز في مباراة افتتاح الموسم لفريق ستيلرز ضد فريق فالكونز