اختفت مليارات السرطانات حول ألاسكا.. والعلماء لديهم أدلة على أن هذا سيحدث مرة أخرى

سي إن إن
—

أصيب الصيادون والعلماء بالفزع عندما اختفت مليارات السرطانات من بحر بيرنغ بالقرب من ألاسكا في عام 2022. وأوضح العلماء أن الأمر لم يكن الصيد الجائر – بل كان من المرجح أن تكون المياه الدافئة بشكل صادم هي التي دفعت عملية التمثيل الغذائي للسرطانات إلى العمل بشكل زائد وتجويعها حتى الموت.

ولكن يبدو أن زوالهم المروع ليس سوى أحد آثار التحول الهائل الذي يحدث في المنطقة، حسبما أفاد العلماء في دراسة جديدة صدرت يوم الأربعاء: أجزاء من بحر بيرنغ أصبحت حرفيا أقل قطبية.

توصلت الأبحاث التي أجرتها الإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي إلى أن الظروف الأكثر دفئًا والخالية من الجليد في جنوب شرق بحر بيرنغ – وهو النوع من الظروف الموجودة في المناطق شبه القطبية الشمالية – أصبحت الآن أكثر احتمالًا بنحو 200 مرة مما كانت عليه قبل أن يبدأ البشر في حرق الوقود الأحفوري المسبب للاحتباس الحراري.

وقال مايكل ليتزو، المؤلف الرئيسي للدراسة ومدير مختبر كودياك في ألاسكا التابع لإدارة المحيطات والغلاف الجوي الوطنية، إن الدراسة تسلط الضوء على “مدى تغير النظام البيئي في بحر بيرنغ بالفعل عما كان عليه حتى خلال حياة صياد سرطان الثلج”.

ويشير أيضًا إلى أنه “يجب علينا أن نتوقع المزيد من [very warm] “قال إن الظروف القطبية الشمالية الحقيقية – الباردة والجليدية والغادرة – ستكون قليلة ومتباعدة.

تزدهر سرطانات الثلوج، وهي نوع من أنواع السرطانات القطبية التي تعيش في المياه الباردة، بشكل كبير في المناطق التي تقل فيها درجات حرارة المياه عن درجتين مئويتين، على الرغم من أنها يمكن أن تعمل جسديًا في مياه تصل درجة حرارتها إلى 12 درجة مئوية.

كانت موجة الحر البحرية في عامي 2018 و2019 قاتلة بشكل خاص بالنسبة للسرطانات. تسببت المياه الأكثر دفئًا في زيادة التمثيل الغذائي للسرطانات، ولكن لم يكن هناك ما يكفي من الطعام لمواكبة ذلك.

وفي نهاية المطاف، ماتت مليارات السرطانات بسبب الجوع، مما أدى إلى تدمير صناعة صيد الأسماك في ألاسكا في السنوات التي تلت ذلك.

وبحسب الدراسة التي نشرت يوم الأربعاء، فإن سرطانات الثلج من الأنواع ذات القيمة التجارية العالية، إذ تصل قيمتها إلى 227 مليون دولار سنويا. وقال ليتزو إن الصناعة بحاجة إلى التكيف، وبسرعة.

وقال “كيف سندير أعمالنا بشكل مختلف مع تفاقم هذه العملية بالنسبة لمصايد سرطان الثلج؟” مشيرا إلى أنه في حين أنه “متفائل” بالحصول على تعافٍ خلال فترة قصيرة، حيث كانت المنطقة باردة حتى الآن وتكاثرت سرطانات الثلج الصغيرة الجديدة، حذر من أن “الاحتمالات تشير إلى استمرار الظروف السيئة” في السنوات القادمة.

يشير تراجع أعداد سرطان الثلج الألاسكي إلى تغير أوسع في النظام البيئي في القطب الشمالي، مع ارتفاع درجة حرارة المحيطات واختفاء الجليد البحري. أصبح المحيط حول ألاسكا الآن غير مضياف للعديد من الأنواع البحرية، بما في ذلك السلطعون الملكي الأحمر و أسود البحركما يقول الخبراء.

كما أن بحر بيرنغ الدافئ يفتح الباب أمام ظهور أنواع جديدة، وهو ما يهدد تلك التي عاشت لفترة طويلة في مياهه الباردة الغادرة مثل سرطان الثلج.

في العادة، يوجد حاجز حراري في المحيط يمنع أنواعًا مثل سمك القد في المحيط الهادئ من الوصول إلى موطن السرطانات شديد البرودة. ولكن خلال موجة الحر في عامي 2018 و2019، تمكن سمك القد في المحيط الهادئ من الذهاب إلى هذه المياه الأكثر دفئًا من المعتاد وأكل جزءًا مما تبقى من تعداد السرطانات الثلجية.

وقال روبرت فوي، مدير مركز علوم مصايد الأسماك في ألاسكا، لشبكة CNN: “لقد لاحظنا تحولات في توزيع الأنواع وعدم التوافق بين الفرائس والحيوانات المفترسة، مما ساهم في انخفاض بعض الأنواع مثل سمك القد الهادئ في خليج ألاسكا”.

وقال فوي، الذي لم يشارك في الدراسة، إن هذه التغييرات الضخمة في النظام البيئي تشكل “تحديات وفرصًا جديدة لعلم وإدارة مصايد الأسماك”، مشيرًا إلى أن مديري مصايد الأسماك يعملون الآن على دمج تقنيات جديدة مثل الطائرات بدون طيار والذكاء الاصطناعي “للكشف بشكل أسرع عن التغيرات البيئية والاستجابات البيئية والاستجابة لها”.

أفاد العلماء بأن منطقة القطب الشمالي ارتفعت درجة حرارتها بمعدل أسرع بأربع مرات من بقية أنحاء الكوكب. ووصف ليتزو ما يحدث في بحر بيرنغ بأنه “مؤشر” لما هو آت.

وقال “إننا جميعاً بحاجة إلى إدراك التأثيرات المترتبة على تغير المناخ. ونحن نولي اهتماماً كبيراً لهذه القضية لسبب وجيه ـ لأن سبل عيش الناس تعتمد على هذه التأثيرات”.