حقق منتخب كرواتيا إنجازاً ملحوظاً في مشواره بكأس العالم 2026 بعد أن تمكن من الفوز على منتخب بنما بهدف يتيم، مما أعاد الروح إلى آماله في التأهل إلى مرحلة الـ32. بهذا الانتصار، صعد الكروات إلى المركز الثالث في المجموعة 12، حيث يملكون الآن 3 نقاط، بينما يحتل كل من غانا وإنجلترا المراكز الأولى بفارق نقطة واحدة فقط.
وكانت نقطة التحول في المباراة عندما سجل آنتي بوديمير هدف اللقاء الوحيد في الدقيقة 54، بعد تلقيه تمريرة دقيقة من زميله جوزسيب ستانيسيتش، الذي وجد في بوديمير اللاعب المثالي لتسديد الكرة إلى الشباك من مسافة قريبة. هذا الهدف لم يكن مجرد نقطة في المباراة فحسب، بل سجل لآنتي بوديمير اسمه كأكبر هداف في تاريخ كرواتيا بكأس العالم، حيث تجاوز رقماً قياسياً سابقاً لإيفيكا أوليتش بفارق شهور قليلة.
بهذا الهدف، أصبح بوديمير اللاعب الكرواتي رقم 33 الذي يسجل في كأس العالم، لينضم بذلك إلى لائحة النجوم السابقين مثل إيفان بيريسيتش ودافور سوكر، اللذان حققا نجاحات كبيرة في البطولة بتسجيل 6 أهداف لكل منهما. كما أن هذا الفوز جاء بعد خسارة قاسية تعرض لها المنتخب الكرواتي في مباراته الأولى أمام إنجلترا، حيث انتهت تلك المباراة بنتيجة 4-2، مما جعل من هذا الفوز اليوم انتعاشة حقيقية للروح المعنوية للفريق.
على صعيد آخر، تعد هذه المعركة جزءاً من تاريخ تاريخي حيث لم تخسر الفرق الأوروبية سوى مباراة واحدة من آخر 25 مباراة لها ضد منتخبات كونكاكاف في منافسات كأس العالم، مما يعكس القوة التي تتمتع بها الفرق الأوروبية في هذه البطولة. تتجه أنظار الكروات الآن نحو المباراة القادمة ضد منتخب غانا، حيث يأملون في تحقيق نتيجة إيجابية تضمن لهم التأهل للمرحلة التالية من البطولة.