يسعى مدرب المنتخب الكندي، جيسي مارش، إلى مواصلة كتابة تاريخ الكرة الكندية، حيث يستعد الفريق لمواجهة الفائز من مواجهة المغرب وهولندا في دور الستة عشر من كأس العالم 2026. بعد تحقيقهم الفوز على جنوب إفريقيا بهدف ستيفن أوستاكيو في الوقت بدل الضائع، أصبح المنتخب الكندي أول المتأهلين من دور المجموعات في البطولة المقامة في الولايات المتحدة وكندا والمكسيك.
يترقب المنتخب الكندي الآن القمة المثيرة بين المغرب، المصنف السادس عالمياً، وهولندا، التي تأتي في المرتبة السابعة، حيث ستحدد المباراة التالية مشوار كندا نحو دور الثمانية. وأعرب مارش عن أمله في أن يلهم نجاح الفريق بلاده ويشكل خطوة إضافية نحو التقدم في البطولة.
وفي تصريحاته، أشار مارش إلى أن هدفه في هذه البطولة لا ينحصر فقط في النجاح على مستوى النتائج، بل يتجاوز ذلك ليصل إلى إلهام الشعب الكندي. وقد أبرز أن مواجهة أي من المنتخبين، المغربي أو الهولندي، ستكون بمثابة فرصة تاريخية، حيث أشار إلى قوة المغرب كعملاق عصري، ونجاح هولندا كعملاق تقليدي في عالم كرة القدم.
تجدر الإشارة إلى أن كندا قد تواجدت في كأس العالم 2022، لكن الفريق خرج مبكراً بعد ثلاث هزائم متتالية، بما في ذلك خسارة مثيرة أمام المغرب. ومع ذلك، شهدت مستويات الفريق تطوراً ملحوظاً، حيث تمكنوا من الفوز بنتيجة 6-0 على قطر، والتعادل مع البوسنة والهرسك، في حين كانت خسارتهم أمام سويسرا بفارق هدف واحد.
على الرغم من أن كندا تشارك في استضافة البطولة، إلا أن سيناريو عدم تصدر المجموعة فرض على منتخبها أن يلعب خارج أرضه ضد جنوب إفريقيا، وستكون نفس الحالة بالنسبة لمباراتهم المقبلة في دور الستة عشر، حيث يستعدون للعب في هيوستون بالولايات المتحدة. إن هذه التحديات تمثل فرصة لكندا لإثبات تطورها وقدراتها في الساحة العالمية، مما سيجعل الجماهير متحمسة لما هو قادم.