إليكم قصة صورة القمر التي لا تبدو رائعة ، لكنها في الحقيقة كذلك

بعد إطلاق صاروخ فالكون 9 في أغسطس 2022 ، انزلقت المركبة الكورية باثفايندر لونار أوربيتر في مدار حول القمر الشهر الماضي. كان هذا أول مسبار قمري لكوريا الجنوبية ، وكان من بين أهدافه الرئيسية مسح المناطق القطبية للقمر بحثًا عن موارد مثل جليد الماء.

كانت إحدى الأدوات الستة التي يحملها القمر الصناعي الذي يبلغ وزنه نصف طن ، كاميرا شديدة الحساسية صنعتها وكالة ناسا تسمى ShadowCam. تم تصميم الكاميرا بأقصى حساسية للضوء ، بحيث يمكنها توفير صور لمناطق مظللة بشكل دائم في القطبين – أي التقاط صور لأشياء مظلمة للغاية بطبيعتها.

في وقت سابق من هذا الأسبوع ، فريق ShadowCam صدر صورته الأولى، والذي يكشف عن جدار وأرضية Shackleton Crater بالقرب من القطب الجنوبي للقمر. للوهلة الأولى ، لا يوجد شيء رائع في الصورة. يشبه إلى حد كبير … القمر.

ومع ذلك ، فإن ما تنظر إليه في الواقع هو منطقة من القمر تقع في ظلام دامس. إليكم صورة التقطتها مركبة الاستطلاع المداري القمرية التابعة لناسا في عام 2009 ، بعد وقت قصير من وصولها إلى القمر. تلك المنطقة السوداء على يسار الصورة؟ هذا منطقة Shackleton Crater التي صورتها ShadowCam. نعم ، إنها ظاهرة رائعة.

هناك عدة طرق لتفتيح الصور الأكثر قتامة. يمكن أن تستغرق الكاميرا فترة تعريض أطول لجمع المزيد من الفوتونات ، ويمكن أن يكون لها فتحة عدسة أوسع بكثير ، أو يمكنها استخدام إعداد “ISO” أعلى. ISO تعني “المنظمة الدولية للتوحيد القياسي” وهي في الأساس إعداد لحساسية الضوء. يؤدي إعداد ISO العالي إلى الحصول على صورة أكثر إشراقًا ، لكن زيادة ISO تأتي بتكلفة. في الإعدادات الأعلى في مكان أغمق ، تصبح الصورة مشوشة أو محببة بسرعة.

تم تصميم أداة ShadowCam الموجودة على متن المركبة المدارية الكورية لالتقاط الضوء الخافت المنعكس من التضاريس القريبة والسماح بإعدادات ISO عالية دون المساومة على الوضوح. وفقًا لفريق التصوير ، فإن قدرة الكاميرا على التقاط صور واضحة بحساسية عالية تعادل الزيادة من ISO 100 إلى أكثر من 12800 دون زيادة التحبب.

والنتيجة هي صورة واضحة بشكل مذهل لشاكلتون كريتر. يُظهر الربع العلوي من الصورة قاعدة جدار شديد الانحدار ، ويظهر الجزء المتبقي من الصورة أرضية الحفرة. لاحظ الخط الضيق الذي يمتد أسفل الجدار – يقول علماء ShadowCam أن هذا هو المسار المنحوت بواسطة صخرة طولها 5 أمتار تتدحرج أسفل جدار الحفرة وتقف على الأرض.

لا تُظهر هذه الصورة أي دليل مباشر على وجود جليد مائي أو عناصر أخرى تهم العلماء والمستكشفين. ومع ذلك ، لم يتوقع العلماء العثور على جليد في هذا الجزء من Shackleton Crater ، حيث ترتفع درجة حرارة هذا الموقع فوق نقطة استقرار الجليد المائي خلال أشهر “الصيف” على القمر.

ستعمل هذه الصورة والبيانات المستقبلية التي جمعتها ShadowCam والأدوات الأخرى على المركبة المدارية الكورية على تحسين فهمنا للبيئة القطبية بشكل كبير. يأمل العلماء في استخدام البيانات المدارية مثل هذه – وكذلك من وكالة ناسا القمر تريل بليزر، والتي من المحتمل إطلاقها في عام 2024 – لفهم مكان وجود الجليد المائي والموارد القمرية الأخرى بشكل أفضل.

ستكون صور ShadowCam مفيدة بشكل خاص للتخطيط للبعثات المستقبلية حيث يسعى العلماء إلى اكتشاف حقيقة هذه البيانات مع المركبات القمرية وتحديد المناطق التي يجب على بعثات Artemis البشرية استكشافها. أخيرًا ، إنها شهادة على مهارة المحققين في جمع البيانات من الأماكن التي يصعب الحصول عليها وقيمة الشركاء الدوليين مع وكالة ناسا الذين يعملون جنبًا إلى جنب مع العلماء والمهندسين في كوريا الجنوبية.

باختصار ، هذا هو الاستكشاف في أفضل حالاته.