اكتشفت مركبة كيوريوسيتي التابعة لوكالة ناسا عن طريق الصدفة بلورات كبريت نقية على المريخ

يقول علماء ناسا إن الكبريت النقي قد تم العثور عليه على المريخ لأول مرة بعد أن كشفت مركبة كيوريوسيتي عن طريق الخطأ عن مجموعة من البلورات الصفراء عندما مرت فوق صخرة. ويبدو أن المنطقة مليئة بالكبريت. إنه اكتشاف غير متوقع – في حين تم ملاحظة المعادن التي تحتوي على الكبريت على الكوكب الأحمر، لم يتم رؤية الكبريت العنصري بمفرده من قبل. “يتكون الكبريت في نطاق ضيق فقط من الظروف التي لم يربطها العلماء بتاريخ هذا الموقع”، وفقًا لما ذكره علماء ناسا. .

وقد تمكن مسبار كيوريوسيتي من شق الصخرة في الثلاثين من مايو/أيار أثناء قيادته في منطقة تعرف باسم قناة جيديز فاليس، حيث شوهدت صخور مماثلة في كل مكان. ويُعتقد أن القناة قد نحتتها المياه وتدفقات الحطام منذ زمن بعيد. وقال أشوين فاسافادا، عالم مشروع كيوريوسيتي: “إن العثور على حقل من الحجارة المصنوعة من الكبريت الخالص يشبه العثور على واحة في الصحراء. لا ينبغي أن يكون هناك، لذا يتعين علينا الآن تفسيره. إن اكتشاف أشياء غريبة وغير متوقعة هو ما يجعل استكشاف الكواكب مثيرًا للغاية”.

وبعد رصد البلورات الصفراء، استخدم الفريق لاحقًا كاميرا مثبتة على الذراع الروبوتية لمركبة كيوريوسيتي لإلقاء نظرة فاحصة عليها. ثم أخذت المركبة عينة من صخرة أخرى قريبة، حيث كانت قطع الصخرة التي حطمتها هشة للغاية بحيث لا يمكن الحفر فيها. ومركبة كيوريوسيتي مجهزة بأدوات تسمح لها بتحليل تركيب الصخور والتربة، وتقول وكالة ناسا إن مطياف الأشعة السينية لجسيمات ألفا (APXS) أكد أنها وجدت الكبريت العنصري.