التخطيط للاكتشاف لدى شركة وارنر براذرز لترك أعمال RSN

أبلغت شركة Warner Bros. Discovery ، مالك AT&T SportsNet ومساهم الأقلية في Root Sports ، الفرق بأنها ستتوقف عن المشاركة في أعمال الشبكة الرياضية الإقليمية ، وفقًا لتقارير من جون أوراند من مجلة الأعمال الرياضية و جو فلينت من صحيفة وول ستريت جورنال. لدى WBD اتفاقيات بث محلية مع عدد قليل من الفرق في MLB و NBA و NHL.

فرق MLB المتأثرة هي Rockies و Astros و Pirates. لدى Mariners أيضًا علاقة مع Warner Bros. Discovery ؛ كتب Ourand أن Mariners يمتلكون 60٪ من مشروع Root Sports في سياتل ، بينما تمتلك WBD النسبة المتبقية البالغة 40٪. ومع ذلك ، أفادت فلينت أن شبكة سياتل الرياضية الإقليمية ليست جزءًا من إجراءات WBD الجارية.

كتب Ourand أن القناة أبلغت الفرق أنه سيكون أمامهم حتى 31 مارس للتوصل إلى اتفاق لاستعادة حقوق البث الخاصة بهم من RSN ؛ إذا لم يتم الاتفاق على صفقة ، فمن المتوقع تصفية الشبكات عن طريق إفلاس الفصل السابع. يقتبس فلينت من خطاب WBD ، الذي قال للأندية “لن يكون لدى الشركة نقود كافية لدفع رسوم الحقوق القادمة“واقترح على الفرق استعادة ملكية حقوق البث بدون ثمن شراء يتجاوز التنازل عن الدعاوى المدنية ضد الشبكات.

تنضم كولورادو وهيوستن وبيتسبرغ إلى قائمة ما يقرب من نصف الفرق التي تواجه بعض عدم اليقين بشأن الإفلاس المحتمل لمجموعة Diamond Sports التي تدير شبكات Bally. تخلف دايموند ، المسؤول عن بث 14 ناديًا ، عن دفع الفائدة للدائنين الأسبوع الماضي ويقوم بتقييم ما إذا كان سيتمكن من الالتزام بصفقات البث الخاصة به.

تأتي الصعوبات التي تواجه كلا التكتلين استجابة لانخفاض معدلات ملكية الكابلات. زاد قطع الأسلاك بشكل كبير خلال السنوات القليلة الماضية ومن المتوقع أن يستمر في ضوء ظهور بدائل التدفق. قدمت شركة Warner Bros. Discovery بيانًا عامًا لأوراند يشير إلى المشكلات المالية: “AT&T SportsNet ليست محصنة ضد التحديات المعروفة التي تواجه صناعة RSN بأكملها. سنواصل الانخراط في محادثات خاصة مع شركائنا حيث نسعى لتحديد حلول معقولة وبناءة.“

خطوات الامتياز التالية غير واضحة. وقال المفوض روب مانفريد للصحفيين الأسبوع الماضي إن الدوري سيكون في وضع يسمح له بتولي عمليات البث في السوق ، إذا لزم الأمر ، من الشبكات التي يديرها دايموند. يُفترض أن هذا ينطبق أيضًا على الأندية الثلاثة التي تأثرت بقرار WBD. لا توجد مؤشرات على أن المعجبين في تلك الأسواق يجب أن يقلقوا بشأن انقطاع التيار الكهربائي القادم بسبب انهيار RSN. أفاد Ourand أن WBD أبلغ الأندية أنه سيسمح لهم باستخدام نفس فريق الإنتاج / المعدات الخاصة بالاتفاقية الحالية إذا وافقت هذه الفرق على استعادة حقوق البث الخاصة بهم.

ومع ذلك ، فقد سلطت الأحداث التي وقعت في الأسابيع القليلة الماضية الضوء على أسئلة حول الجدوى طويلة المدى لإعداد شبكة الرياضة الإقليمية. يؤثر انسحاب WBD من RSN على عُشر فرق MLB فقط ، لكن عدم اليقين الماسي المستمر قد يضع الكثير في موقف صعب خلال الأسابيع المقبلة.