المحافظون يطلقون خططا لانتخاب زعيم جديد

ويأتي هذا الإعلان في الوقت الذي قال فيه ميل سترايد، حليف ريشي سوناك، وزير العمل والمعاشات التقاعدية في حكومة الظل، إنه “يفكر” في الإعلان عن ترشحه للسباق.

وفي يوم الاثنين، تنحى السيد سوناك رسميًا عن منصبه كزعيم لحزب المحافظين، ليبدأ عملية انتخاب بديل له.

وسيظل زعيمًا بالنيابة للحزب حتى يتم تعيين خليفة له.

ولم يؤكد أحد رسميا حتى الآن ترشحه.

لكن المرشحين المحتملين الآخرين للقيادة يشملون وزير الهجرة السابق روبرت جينريك، ووزيرتي الداخلية السابقتين سويلا برافيرمان وديم بريتي باتيل، ووزير الداخلية في حكومة الظل جيمس كليفرلي، ووزير الأمن في حكومة الظل توم توجندهات، ووزيرة المجتمعات في حكومة الظل كيمي بادينوخ.

وتسمح الخطط لما يصل إلى 11 من بين 121 نائبا محافظا متبقين بأسبوع واحد لتقديم ترشيحاتهم للجولة الأولى، والتي تغلق في 29 يوليو/تموز.

وسيكون بمقدور المرشحين أيضًا استغلال العطلة الصيفية، التي تبدأ الأسبوع المقبل، لشن حملاتهم الانتخابية.

وسوف يبدأ أعضاء البرلمان بعد ذلك في تضييق نطاق المرشحين من خلال سلسلة من الاقتراعات عندما يعود البرلمان في أوائل سبتمبر/أيلول، مما يؤدي إلى تقليص النطاق إلى أربعة مرشحين بحلول مؤتمر حزب المحافظين في نهاية ذلك الشهر.

سيتم إغلاق التصويت لأعضاء الحزب في 31 أكتوبر.

وقال الحزب إن الأعضاء الذين كانوا أعضاء لمدة 90 يوما أو أكثر قبل إغلاق الاقتراع، وكانوا أعضاء فعالين في وقت فتح باب الترشيحات، سيكونون مؤهلين للتصويت.

وعلمت بي بي سي أن السيد سوناك كان يرغب في التنحي في وقت سابق، من أجل السماح للحزب بالمضي قدما.

لكن يبدو الآن أنه لا يزال بإمكانه البقاء في منصبه أثناء إعداد أول ميزانية لحزب العمال – والتي من المتوقع أن تصدر في الخريف.

وقال سوناك إنه من “المصلحة الوطنية” أن يظل في منصبه للسماح “بانتقال سلس ومنظم إلى زعيم جديد للمعارضة”.

وقال: “هذا سيسمح لحزبنا بالقيام بدوره كمعارضة رسمية باحترافية وفعالية”.

“أعتقد أن هذا هو الأفضل بالنسبة لحزب المحافظين، والأهم من ذلك، بالنسبة لبلدنا.”

وقال بوب بلاكمان، الذي سيشرف بصفته رئيس لجنة 1922 للنواب الخلفيين على اختيار الزعيم الجديد، إنه “مصمم على أن يعقد حزبنا مناقشة قيادية محترمة وشاملة”.

وأضاف: “بينما هناك مناقشات مهمة يجب إجراؤها حول مستقبل حزبنا، يجب أن نتذكر أن البلاد – وأعضاءنا – يريدون رؤيتنا منخرطين في نقاش مناسب، وليس هجمات شخصية”.