الولايات المتحدة تقترح قواعد جديدة لتسهيل السفر بالطائرة للمسافرين على الكراسي المتحركة

أعلنت إدارة بايدن يوم الخميس أنها تقترح لوائح جديدة لكيفية معاملة شركات الطيران للركاب على الكراسي المتحركة، وهو جهد يهدف إلى تحسين السفر الجوي للأشخاص ذوي الإعاقة.

وبموجب الاقتراح، فإن إتلاف أو تأخير عودة الكرسي المتحرك سيكون بمثابة انتهاك تلقائي للقانون الفيدرالي الحالي الذي يمنع شركات الطيران من التمييز ضد الأشخاص ذوي الإعاقة. وقالت وزارة النقل إن التغيير من شأنه أن يسهل على الوكالة معاقبة شركات الطيران بسبب سوء التعامل مع الكراسي المتحركة.

ستتطلب اللوائح المقترحة أيضًا تدريبًا أكثر قوة للعمال الذين يساعدون الركاب المعاقين جسديًا أو يتعاملون مع كراسيهم المتحركة.

وقال وزير النقل بيت بوتيجيج في بيان: “هناك الملايين من الأميركيين ذوي الإعاقة الذين لا يسافرون بالطائرة بسبب ممارسات الطيران غير الكافية واللوائح الحكومية غير الكافية، لكننا الآن نسعى لتغيير ذلك”. “ستغير هذه القاعدة الجديدة الطريقة التي تعمل بها شركات الطيران لضمان قدرة المسافرين الذين يستخدمون الكراسي المتحركة على السفر بأمان وكرامة.”

بالنسبة للأشخاص الذين يستخدمون الكراسي المتحركة، قد يكون الطيران صعبًا وغير مريح، وقد تؤدي حوادث الطيران المؤسفة إلى تجربة أكثر إيلاما. أساءت شركات الطيران التعامل مع أكثر من 11 ألف كرسي متحرك ودراجة نارية العام الماضي، وفقًا للبيانات المقدمة إلى وزارة النقل.

وتضاف اللوائح المقترحة إلى التحركات السابقة التي اتخذتها إدارة بايدن بهدف تحسين تجربة الطيران للمسافرين ذوي الإعاقة. في عام 2022 نشرت وزارة النقل أ وثيقة حقوق ركاب الخطوط الجوية ذوي الإعاقة. وفي العام الماضي، وضعت الوكالة اللمسات الأخيرة على لوائح جديدة تشترط أن يكون لدى المزيد من الطائرات التجارية حمامات يسهل الوصول إليها.

أشارت السناتور تامي داكويرث من ولاية إلينوي، وهي طيارة مروحية سابقة تابعة للجيش تستخدم كرسيًا متحركًا بعد أن فقدت ساقيها في حرب العراق، إلى أن شركات الطيران حاربت في السابق دون جدوى ضد القاعدة التي تتطلب منهم الكشف عن عدد الكراسي المتحركة والدراجات البخارية التي يسيئون التعامل معها. وقالت السيدة داكويرث إنه منذ أن بدأت شركات الطيران في الإبلاغ عن هذه الأرقام منذ عدة سنوات، لاحظت تحسنا في المطارات في جميع أنحاء البلاد.

وقالت السيدة داكويرث، وهي ديمقراطية ورئيسة اللجنة الفرعية للطيران التابعة للجنة التجارة بمجلس الشيوخ، إنها تأمل أن تؤدي اللوائح المقترحة إلى مستوى أعلى من المساءلة لشركات الطيران. لكنها أضافت أنه يتعين على الكونجرس اتخاذ خطوات لحماية السياسات التي تتحرك إدارة بايدن لوضعها موضع التنفيذ.

وقالت السيدة داكويرث، التي حضرت حدثًا في البيت الأبيض يوم الخميس حيث ناقش السيد بوتيجيج الاقتراح الجديد: “يمكن إلغاء هذه القاعدة من قبل وزارة النقل المستقبلية في ظل إدارة مختلفة”.

وفي هذا الحدث، قال كارل بليك، الرئيس التنفيذي لمنظمة Paralyzed Veterans of America، التي تقدمت بطلب إلى وزارة النقل لوضع لوائح جديدة لتحسين عملية الصعود والنزول من الطائرة للمسافرين المعاقين، إنه لم يلتق قط بأي عضو في منظمته طار و الذي لم يتضرر كرسيه المتحرك في وقت أو آخر.

وقال السيد بليك إن المشكلة تحتاج إلى معالجة عاجلة، وشدد على أهمية استخدام اللوائح الجديدة لمحاسبة شركات الطيران. وقال: “إن القاعدة التي لا يتم تطبيقها ليست قاعدة على الإطلاق”.

وفي بيان، قالت متحدثة باسم الخطوط الجوية الأمريكية، وهي مجموعة تجارية تمثل أكبر شركات الطيران في البلاد، إن شركات الطيران خطت خطوات واسعة لتحسين تجربة الطيران للمسافرين المعاقين من خلال خطوات مثل تعزيز تدريب الموظفين.

وقالت المتحدثة هانا والدن: “تلتزم شركات الطيران الأمريكية بتقديم مستوى عالٍ من خدمة العملاء وتوفير تجربة طيران إيجابية وآمنة للمسافرين ذوي الإعاقة”.

سيتم قبول التعليقات العامة على اللوائح المقترحة لمدة 60 يومًا. ولم تحدد وزارة النقل جدولا زمنيا لموعد الانتهاء من الإجراءات الجديدة.