الولايات المتحدة تمنح 1.5 مليار دولار لشركة Chipmaker GlobalFoundries

أعلنت إدارة بايدن يوم الاثنين عن جائزة بقيمة 1.5 مليار دولار لشركة GlobalFoundries لصناعة الرقائق ومقرها نيويورك، وهي واحدة من أولى المنح الكبيرة من برنامج حكومي يهدف إلى تنشيط تصنيع أشباه الموصلات في الولايات المتحدة.

وكجزء من خطة دعم GlobalFoundries، ستوفر الإدارة أيضًا 1.6 مليار دولار أخرى من القروض الفيدرالية. ومن المتوقع أن تؤدي المنح إلى زيادة الطاقة الإنتاجية للشركة ثلاث مرات في ولاية نيويورك على مدى عشر سنوات.

يمثل التمويل جهدًا من قبل إدارة بايدن والمشرعين من كلا الحزبين لمحاولة تنشيط تصنيع أشباه الموصلات الأمريكية. وفي الوقت الحالي، يتم تصنيع 12% فقط من الرقائق في الولايات المتحدة، ويتم تصنيع الجزء الأكبر منها في آسيا. أصبح اعتماد أمريكا على مصادر أجنبية للرقائق مشكلة في الجزء الأول من الوباء، عندما اضطرت شركات صناعة السيارات وغيرها من الشركات المصنعة إلى تأخير الإنتاج أو إغلاقه وسط ندرة الرقائق المهمة.

ستساعد المنحة الممنوحة لشركة GlobalFoundries الشركة على توسيع منشأتها الحالية في مالطا، نيويورك، مما يمكنها من الوفاء بعقد مع جنرال موتورز لضمان إنتاج شرائح مخصصة لسياراتها.

كما سيساعد هذا المشروع شركة GlobalFoundries على بناء منشأة جديدة لتصنيع الرقائق المهمة التي لا يتم تصنيعها حاليًا في الولايات المتحدة. ويتضمن ذلك فئة جديدة من أشباه الموصلات المناسبة للاستخدام في الأقمار الصناعية لأنها تستطيع تحمل جرعات عالية من الإشعاع.

سيتم استخدام الأموال أيضًا لترقية عمليات الشركة في فيرمونت، وإنشاء أول منشأة أمريكية قادرة على إنتاج نوع من الرقائق المستخدمة في السيارات الكهربائية وشبكة الطاقة والهواتف الذكية 5G و6G. لولا الاستثمار، قال مسؤولو الإدارة إن المنشأة في فيرمونت كانت ستواجه الإغلاق.

وتعد هذه الخطط جزءًا من جهود إدارة بايدن لتنشيط تصنيع أشباه الموصلات الأمريكية بعد انتقال العديد من المصانع إلى شرق آسيا في العقود الأخيرة.

أدى النقص العالمي في الرقائق في خضم الوباء إلى عمليات الإغلاق وتسريح العمال والإجازات في مصانع تصنيع السيارات الأمريكية، مما أدى إلى تباطؤ الاقتصاد الأمريكي ورفع أسعار السيارات المستعملة والجديدة. وقد شجع ذلك الكونجرس على تمرير مشروع قانون من شأنه أن يمنح أكثر من 50 مليار دولار لصناعة أشباه الموصلات، بما في ذلك 39 مليار دولار في شكل منح و11 مليار دولار للبحث والتطوير التي توزعها وزارة التجارة.

وقالت جينا ريموندو، وزيرة التجارة، يوم الأحد، إن منح شركة GlobalFoundries سيساعد في تأمين إمدادات مستقرة من الرقائق لموردي ومصنعي السيارات الرئيسيين، ومنع حدوث عوائق في سلسلة التوريد.

وقالت السيدة ريموندو: “إن إعلان اليوم سيضمن عدم تكرار ذلك مرة أخرى”.

وقال السيناتور تشاك شومر من نيويورك، زعيم الأغلبية الذي كان مؤيدًا رئيسيًا للتشريع، إن التمويل الحكومي سيمكن شركة GlobalFoundries من استثمار أكثر من 12 مليار دولار في الولايات المتحدة، فضلاً عن خلق 9000 وظيفة بناء و1500 وظيفة تصنيع دائمة.

وقال شومر: «إن الأموال التي تستثمرها الحكومة الفيدرالية هائلة». مضيفًا: “هذا يوضح أن أفضل أيامنا لم تنته بعد. يمكننا المنافسة.”

وقال المسؤولون إن شركة GlobalFoundries ستحصل أيضًا على أول منحة حكومية تصدر خصيصًا لتنمية القوى العاملة. ستقدم الحكومة 10 ملايين دولار لدعم استثمار يزيد عن 60 مليون دولار من الشركة لتدريب عمال جدد في صناعة أشباه الموصلات. يعد نقص العمال المدربين مشكلة شائعة لدى صانعي الرقائق الذين يحاولون العمل في الولايات المتحدة.

وشدد المسؤولون على أن الإعلان كان مجرد اتفاق أولي وأن الشركة ستخضع لفترة من العناية الواجبة، بما في ذلك تحقيق بعض المعالم في البناء والإنتاج. وستقدم الحكومة التمويل عند استيفاء هذه المعايير.

تأتي جائزة GlobalFoundries في الوقت الذي شهدت فيه الشركة، مثل العديد من الشركات الأخرى في الصناعة، انخفاضًا في الإيرادات بسبب انخفاض الطلب بين العديد من العملاء الرئيسيين. وأعرب توماس كوفيلد، رئيسها التنفيذي، عن أمله في أن تتخذ الحكومة أيضا خطوات للمساعدة في تعزيز الطلب على الرقائق وتشجيع الشركات على تحويل بعض الإنتاج إلى المصانع الأمريكية.

وقال في مقابلة: “الآن بعد أن قالوا إننا نخصص هذه الأموال، أعتقد أن الضغط سيستمر لجلب المزيد من إعادة المنتجات إلى الداخل”.

تعد شركة GlobalFoundries من بين الشركات القليلة واسعة النطاق التي تصنع الرقائق لشركات أخرى تقوم بتصميمها وتسويقها، وهي شركة معروفة في الصناعة باسم المسبك.

نشأت الشركة من العمليات السابقة لشركة Advanced Micro Devices، التي انفصلت عن العمل في عام 2009 للتركيز على التصميم بدلاً من تصنيع الرقائق. تم توفير التمويل من قبل مبادلة، صندوق الثروة السيادية في أبو ظبي الذي لا يزال يمتلك حصة مسيطرة.

افتتحت GlobalFoundries مصنعًا جديدًا في عام 2012 في مالطا، نيويورك، وفي عام 2014 تولت عمليات IBM السابقة التي تضمنت مصنعين. كلاهما كان لهما هامش كبير في صنع رقائق متخصصة للبنتاغون. ويشتهر المصنع الموجود في ولاية فيرمونت، على وجه الخصوص، برقائق الراديو المستخدمة في معظم الهواتف الذكية وفي الأجهزة العسكرية.

في تحول استراتيجي كبير، قررت شركة GlobalFoundries في عام 2018 وقف الممارسة المكلفة المتمثلة في تطوير عمليات إنتاج جديدة تحزم المزيد من الترانزستورات على كل قطعة من السيليكون. واختارت التخصص في تكنولوجيا التصنيع القديمة لصنع الرقائق اللازمة للسيارات والأجهزة الاستهلاكية والتطبيقات الصناعية والدفاعية.

وشدد مسؤولو بايدن على أنهم يخصصون شركة GlobalFoundries لأنها تقوم بتصنيع الرقائق القديمة، التي يتم إنشاؤها باستخدام عمليات الإنتاج القديمة. تميل الرقائق المصنعة باستخدام مثل هذه التقنيات إلى أن تكون غير مكلفة نسبيًا، لكنها تقع في قلب السيارات والمنتجات الإلكترونية الاستهلاكية التي تسببت في اضطرابات كبيرة خلال نقص الرقائق بسبب الوباء. كما أنها تستخدم على نطاق واسع في تطبيقات الدفاع.

كما استخدمت الشركات الأخرى التي تم اختيارها للحصول على المنحتين الحكوميتين الأوليين مثل هذه التكنولوجيا المتطورة.

تعمل الشركات الصينية حاليًا على تعزيز قدراتها للعب دور أكبر بكثير في توفير مثل هذه الرقائق القديمة. وقد أثار هذا الاتجاه قلق إدارة بايدن وبعض أعضاء الكونجرس، الذين يشعرون بالقلق من أن الواردات الرخيصة من الصين يمكن أن تقوض المصانع الأمريكية الجديدة.

حتى الآن، لم تعلن الإدارة عن جوائز للشركات التي تصنع رقائق أكثر تقدمًا، على الرغم من أنه من المتوقع أن يتم ذلك في الأسابيع والأشهر المقبلة. تتعامل مثل هذه الرقائق مع حسابات الذكاء الاصطناعي والهواتف الذكية وأجهزة الكمبيوتر العملاقة والأجهزة العسكرية الأكثر حساسية.