حريق ماوي: شركة هاواي الكهربائية تواجه التدقيق في التعامل مع الأدلة

ربما تكون هذه الإجراءات قد انتهكت المبادئ التوجيهية الوطنية بشأن كيفية تعامل المرافق مع الأدلة والحفاظ عليها بعد حرائق الغابات وتحرم المحققين من فرصة رؤية أي أعمدة أو خطوط مقطوعة في حالة هادئة قبل أو بعد بدء الحريق، وفقًا لوثائق المحكمة والرسائل والسجلات الأخرى. حصلت عليها صحيفة واشنطن بوست.

وقال مايكل وارا، الذي يدير برنامج سياسة المناخ والطاقة في جامعة ستانفورد: “إذا تم نقل الكثير من المعدات بالفعل أو اختفت بحلول الوقت الذي يظهر فيه المحققون، فهذا يمثل مشكلة لأنك تريد مراقبة مكان وجود المعدات بالنسبة لموقع الإشعال”. جامعة. “ربما كان هناك مخيم للمشردين، أو أطفال، أو خط كهرباء على الأرض حيث حدث الاشتعال. ولكن بمجرد تحريك هذه الأشياء، يصبح من الصعب جدًا فهم ما حدث.

وفي بيان، قال المتحدث باسم شركة هاوايان إلكتريك، دارين باي، إن الشركة كانت “على اتصال منتظم مع ATF والسلطات المحلية وتتعاون لتزويدهم، بالإضافة إلى المحامين الذين يمثلون الأشخاص المتضررين من حرائق الغابات، بالمخزونات والوصول إلى المعدات التي تمت إزالتها، والتي قمنا بتصويرها وتوثيقها وتخزينها بعناية.

في حين أن أسباب الحرائق في لاهاينا – بالإضافة إلى حرائق أخرى في منطقة أبكونتري في ماوي – لا تزال قيد التحقيق، إلا أن هناك أدلة متزايدة على أن معدات شركة هاوايان إلكتريك التي دمرتها الرياح أرسلت شرارات إلى النباتات الجافة المتضخمة المحيطة بأقطابها.

وكما ذكرت صحيفة The Post لأول مرة، فإن الشركة لم تقطع الكهرباء قبل هبوب الرياح العاتية، على الرغم من أنها قالت إنها اتخذت بعض الإجراءات الوقائية الأخرى. وتواجه الآن ما لا يقل عن ثماني دعاوى قضائية لدورها في إشعال حرائق غابات ماوي، بما في ذلك تلك التي دمرت لاهاينا وقتلت ما لا يقل عن 115 شخصًا في الحريق الأكثر دموية في البلاد منذ قرن.

محققو ATF وصل إلى الجزيرة الأسبوع الماضي للمساعدة في “تحديد أصل وسبب حرائق الغابات هناك”. ولكن بحلول ذلك الوقت، كانت أطقم المرافق قد قامت بتطهير جزء كبير من الموقع بالقرب من المحطة الفرعية قبالة طريق لاهينالونا، ونقلت المعدات المتضررة إلى أحد المستودعات.

هاواي، على عكس كاليفورنيا، ليس لديها وكالة إطفاء حكومية مثل كال فاير التي تنشر على الفور محققين لمواقع الحريق لضمان الحفاظ على الأدلة. يساعد هؤلاء المحققون في الحفاظ على التفاصيل المهمة في مكان الحريق، وقال الخبراء، مثل علامات الفلاش على الموصلات، أو كتل من الألومنيوم أو النحاس التي ربما تكون قد ذابت وسقطت في الفرشاة بالأسفل.

بدءًا من 10 أغسطس، طلبت شركة محاماة تمثل أكثر من عشرين عائلة من لاهينا من شركة Hawaiian Electric مرتين الحفاظ على الأدلة، وفقًا لمراسلات حصلت عليها صحيفة The Post. في اليوم التالي، رد أحد محامي المرفق بأن التركيز الرئيسي لشركة Hawaiian Electric كان على سلامة المستجيبين الأوائل الذين يكافحون الحرائق بنشاط، والسكان النازحين، واستعادة الطاقة.

وقالت الشركة إنها “تتخذ خطوات معقولة للحفاظ على ممتلكاتها الخاصة”. ومع ذلك، نظرًا لوجود العديد من الوكالات المحلية والولائية والفدرالية على الأرض لمكافحة الحرائق وإزالة الحطام، “لذلك كان من الممكن، بل من المحتمل، أن تؤدي تصرفات هذه الأطراف الثالثة، التي لا تتحكم شركة Hawaiian Electric في تصرفاتها، إلى في خسارة الممتلكات أو الأشياء الأخرى التي لها علاقة بسبب الحريق.

وجاء في الرسالة: “ستتخذ شركة هاوايان إلكتريك خطوات معقولة للحفاظ على الأدلة، لكنها لا تستطيع تقديم أي ضمانات بسبب الوضع سريع التطور على الأرض، والذي ليس أيضًا تحت سيطرتنا”.

ردًا على ذلك، قدم المحامون بسرعة أمرًا تقييديًا مؤقتًا لمنع شركة Hawaiian Electric من تغيير المشهد بشكل كبير حيث يُعتقد أن الحريق الأول في لاهينا قد بدأ، حسبما تظهر وثائق المحكمة.

في 18 أغسطس، وقع القاضي على أمر اكتشاف مؤقت، يوضح بالتفصيل كيفية تعامل المنشأة مع الأدلة حول “المنطقة الأصلية المشتبه فيها”.

هناك عملية لكيفية تعامل المرافق مع الموقع الذي يعتقد أن الحريق قد بدأ فيه. تنص الرابطة الوطنية للحماية من الحرائق على أنه “يجب الحفاظ على سلامة موقع الحريق. … لا ينبغي التعامل مع الأدلة أو إزالتها دون توثيق” وتم تطويق مكان الحادث بشريط أو أعلام.

ولم تعلق لجنة المرافق العامة في هاواي، التي تشرف على شركة هاوايان إلكتريك، على الحرائق. كما أنها لم تستجب لطلبات متعددة للتعليق على مدار الأسبوعين الماضيين حول ما إذا كانت اللجنة، من خلال ذراعها التحقيقية، تجري تحقيقًا في الأسباب التي قد تكون السبب وراء تلك الانتهاكات.

وقالت جيني بوتر، مفوضة المرافق السابقة التي تقاعدت قبل تسعة أشهر: “لقد التزمت المفوضية الصمت التام بشأن هذا الحدث برمته وهو أمر محبط للغاية”.

وفي وثائق المحكمة والرسائل الواردة من شركة هاوايان إلكتريك، قالت الشركة إنها أزالت المعدات لأن الشركة “لا تمتلك أو تسيطر على الأرض أو الشوارع العامة الواقعة أسفل منشآتها في هذه المنطقة.

بحلول 12 أغسطس، كانت الشركة قد احتفظت بشركة Munger Tolles & Olson – وهي نفس شركة المحاماة التي مثلت شركة Pacific Gas & Electric، وهي شركة كاليفورنيا المحاصرة التي وجدت أنها مسؤولة عن بدء حريق Camp Fire المميت في عام 2018.

وقالت الشركة إنه من أجل “الحفاظ على الأدلة المحتملة المتعلقة بالحريق”، قامت بتعيين “خبير في السبب والأصل” مقيم في كاليفورنيا – والذي ساعد أيضًا شركة PG&E في العديد من حرائق شمال كاليفورنيا – والذي كان يتولى عملية إزالة المعدات إلى أحد المستودعات.

كان العديد من الخبراء والمحللين الماليين يقارنون حالة شركة هاوايان إلكتريك بحالة شركة PG&E، وهي أكبر مرافق الكهرباء في كاليفورنيا وواحدة من أكبر مرافق الكهرباء المملوكة للمستثمرين في الولايات المتحدة. تقدمت بطلب إفلاسها في عام 2019، حيث واجهت مطالبات بمليارات الدولارات عن حريق كامب فاير وحرائق الغابات القاتلة الأخرى.

كما تم فرض غرامات على مسؤولي المرافق في كاليفورنيا بي جي أند إي و سوكال اديسون لتغيير الأدلة أو عدم حفظها بشكل صحيح بعد نشوب حريق قبل وصول المحققين.

PG&E ليست المؤسسة الوحيدة التي واجهت مشاكل قانونية لإزالة الأدلة من موقع الحريق. بعد سلسلة حرائق كارثية في ولاية أوريغون في عام 2020، تم رفع دعوى جماعية ضد شركة PacifiCorp بسبب الحرائق. وقال تيموثي ديجونج، محامي المدعين، إن القضية تركزت على تدمير المنشأة للأدلة. وفي يونيو/حزيران، وجدت هيئة المحلفين أن المنشأة لعبت دورًا مهمًا في إشعال تلك الحرائق وأنها مستحقة المدعين 73 مليون دولار.

وقال ديجونج: “لم يكن لدى الخبراء فرصة لمراجعة الأدلة المادية”. “ونتيجة لذلك، فإن الكثير من الأدلة حول العلاقة السببية جاءت من شهود عيان رأوا خطوط الكهرباء تشتعل وتشعل النيران أو تشعلها.”

وأظهرت الإيداعات أن شركة هاوايان إلكتريك كانت على دراية بمشاكل شركة PG&E. الصيف الماضي، ذلك وأشار إلى أنه يمكن تحميل شركات المرافق المسؤولية عندما يتعلق الأمر بإشعال حريق هائل أو نشره، واستشهد بـ “تسوية بقيمة 15 مليار دولار” التي قامت بها شركة PG&E مع الضحايا كمثال. “إن خطر تسبب نظام المرافق في اشتعال حرائق الغابات كبير”. كتب.

ويقول السكان الذين يعيشون بالقرب من مكان اندلاع الحريق إن شركة الكهرباء استجابت بسرعة. وبحلول الوقت الذي عاد فيه ريان جازمين إلى منزله قبالة طريق لاهينالونا في 11 أغسطس، قال إنه تم إصلاح عمود مكسور قريب انكسر قمته.

بعد ظهر يوم 12 أغسطس/آب، قام أحد مراسلي صحيفة واشنطن بوست بزيارة المنطقة التي يقول السكان إن مقاطع الفيديو تظهر فيها الحريق الأولي الذي اشتعل فيه. في زقاق ترابي مقابل محطة هاواي الكهربائية الفرعية، كان هناك عمود متضرر ملقى على الأرض، وقمته جالسة بشكل عشوائي على بعض الأشجار القريبة، مع أسلاك ملتفة وأجزاء من عمود مكدسة حوله. وتساءل الخبراء الذين فحصوا الصورة عن سبب ترك المادة هناك بدون علامات أو تم تسجيلها من الجمهور. وبعد حوالي أسبوع، اختفت تلك المعدات.

وبالمقارنة، في غضون ساعات من اشتعال حريق كامب فاير، وصل محققو الحرائق المتعمدة في كالفاير إلى أبراج نقل الكهرباء التابعة لشركة PG&E حيث اشتبهوا في اشتعال الحريق وقاموا بتقييم الأرض، ولاحظوا مسار الحريق المحترق، وفقًا لما ذكره أحد التقارير. تقرير من المدعي العام لمقاطعة بوتي. وقال التقرير: “عندما نظر المحققون إلى الأعلى، رأوا خطًا منفصلاً يتدلى في البنية الفوقية الفولاذية لبرج نقل الجهد العالي”. وباشروا التحقيق على الفور.

في مؤتمر صحفي الأسبوع الماضي، قال شيلي كيمورا، الرئيس التنفيذي لشركة هاوايان إلكتريك، إن 400 من أصل 750 قطبًا في غرب ماوي قد تضررت أو دمرت في عاصفة الرياح والحرائق، كما تعرض 300 من أصل 575 محولًا لأضرار واضحة. تم تدمير المحطة الفرعية الواقعة قبالة طريق لاهينالونا.

وجدت بيانات من شركة Whisker Labs، وهي شركة تستخدم شبكة استشعار متقدمة لمراقبة الشبكات في جميع أنحاء الولايات المتحدة، العديد من الحوادث في شبكة الكهرباء في وقت متأخر من يوم 7 أغسطس، مما أدى إلى انقطاع التيار الكهربائي. عادت الكهرباء في الساعة 6:10 صباحًا في اليوم التالي، كما تظهر البيانات، ثم عادت مرة أخرى في الساعة 6:39 صباحًا. وخلال تلك الفترة، اندلع حريق في العشب بالقرب من محطة لاهينالونا الفرعية، وفقًا للسكان والسكان. إدارة الإطفاء في ماوي.

وقال متحدث باسم إدارة إطفاء ماوي إن أطقم العمل قامت باحتواء الحريق و”إزالته” حوالي الساعة 12:45 ظهرًا. وغادرت المحركات الساعة 12:47 ظهرًا، وهو “فترة زمنية مناسبة”، كما قال، وكان هناك حريقان آخران مشتعلان. في الجزيرة يطالبون باهتمامهم.

وفي الساعة 2:55 بعد الظهر، تذكر العديد من السكان رائحة الدخان، واتصل اثنان منهم برقم 911. وأكدت إدارة الإطفاء في ماوي تلك المكالمات وقالت إن محركًا في المنطقة كان في مكان الحادث في غضون خمس دقائق. في البداية، تمكن رجال الإطفاء من السيطرة على الحريق، لكن هبت الرياح أدت إلى اشتعال النيران أسفل التل أمامهم.

كان هذا هو الحريق الذي اجتاح وسط مدينة لاهاينا، مما أدى إلى الحريق الأكثر تدميراً وفتكًا في هاواي على الإطلاق.