دفعت Google 26.3 مليار دولار في عام 2021 ليكون البحث الافتراضي لـ Apple وFirefox والمزيد

ال الولايات المتحدة ضد جوجل تتعلق محاكمة مكافحة الاحتكار بأشياء كثيرة، ولكن أكثر من أي شيء آخر، فهي تتعلق بقوة التخلف عن السداد. حتى لو كان من السهل تبديل المتصفحات أو الأنظمة الأساسية أو محركات البحث، فإن المتصفح الذي يظهر عند تشغيله له أهمية كبيرة. من الواضح أن جوجل توافق على ذلك وقد دفعت مبلغًا مذهلاً للتأكد من أنه هو محرك البحث الافتراضي: فقد كشفت الشهادة في المحاكمة أن جوجل أنفقت ما مجموعه 26.3 مليار دولار في عام 2021 ليكون محرك البحث الافتراضي في متصفحات وهواتف ومنصات متعددة.

هذا الرقم، وهو مجموع كل صفقات توزيع بحث جوجل، ظهر خلال الاستجواب الذي أجرته وزارة العدل لرئيس بحث جوجل، برابهاكار راغافان. وتم الإعلان عن ذلك بعد نقاش في وقت سابق من الأسبوع بين الجانبين والقاضي أميت ميهتا حول ما إذا كان ينبغي تنقيح الرقم. بدأ ميهتا في الضغط من أجل مزيد من الصراحة في المحاكمة بشكل عام، وكانت هذه واحدة من أهم المعلومات الجديدة التي تم مشاركتها بشكل علني.

فقط لوضع مبلغ 26.3 مليار دولار في السياق: أعلنت شركة Alphabet، الشركة الأم لشركة Google، في تقرير أرباحها الأخير أن أعمال الإعلانات على بحث Google جلبت حوالي 44 مليار دولار خلال الأشهر الثلاثة الماضية وحوالي 165 مليار دولار في العام الماضي. حققت أعمالها الإعلانية بالكامل – والتي تتضمن أيضًا إعلانات YouTube – أرباحًا تقل قليلاً عن 90 مليار دولار. كل هذا مجرد حساب بسيط، ولكن في الأساس، تتخلى جوجل عن حوالي 16% من عائدات البحث وحوالي 29% من أرباحها لصفقات التوزيع تلك.

وبطبيعة الحال، فإن معظم هذه الأموال تذهب إلى شركة أبل. اوقات نيويورك ذكرت مؤخرًا أن صفقة Google لتكون محرك البحث الافتراضي في Safari عبر منتجات Google كلفت الشركة حوالي 18 مليار دولار في عام 2021. (النسبة المئوية الضخمة لشركة Apple من الإجمالي هي سبب تركيز هذه الصفقة المعينة في الأسابيع الأولى من التجربة. ) بالإضافة إلى ذلك، تدفع Google لشركة Mozilla مقابل الموضع الافتراضي في Firefox؛ وتدفع لشركة سامسونج نفس المبلغ على أجهزتها؛ وقد أبرمت صفقات مع العديد من صانعي الأجهزة وشركات الاتصالات اللاسلكية والمنصات الأخرى لتكون الافتراضية أيضًا.

حتى الآن، ظلت هذه الأرقام سرية للغاية، مما ترك المنافسين والمحللين يتكهنون حول ما يستحقه Google بالضبط ليكون الخيار الافتراضي شبه العالمي. تأتي هذه المعلومات أيضًا في الوقت الذي تبدأ فيه جوجل الجزء الدفاعي من المحاكمة، والذي بدأ بشهادة راغافان بأن جوجل معرضة لخطر دائم بفقدان هدوءها – ومستخدميها – أمام منصات مثل TikTok وChatGPT. وقال راغافان إن بعض المستخدمين يطلقون على محرك البحث الخاص به اسم “Grandpa Google”. (كان راغافان يقول أشياء كهذه منذ فترة.) وقال أيضًا إنه يرى Yelp وAmazon كمنافسين، وأنه في مثل هذه السوق الساخنة، يتعين على Google أن تفعل كل ما في وسعها للبقاء على صلة بالموضوع والمنافسة. من ناحية أخرى، تؤكد وزارة العدل أن إنفاق 26.3 مليار دولار على تأمين الوضع الافتراضي في كل مكان هو في الواقع وسيلة للتأكد من أن السوق ليس كذلك تنافسي. بعد بضعة أسابيع أخرى من الشهادة، سيتعين على ميهتا أن يقرر من هو على حق.