كشف العلماء عن أساليب الصيد العنيفة التي تتبعها الحيتان القاتلة في كاليفورنيا، مثل صفع الذيل ونطح الرأس، بعد دراسة مجموعة غامضة من الحيوانات المفترسة لمدة 16 عامًا.

• تستخدم الحيتان القاتلة نطح الرأس، والصفع على الذيل، والعنف الجماعي ضد فرائسها
• أولئك الذين يعيشون في خليج مونتيري بكاليفورنيا لديهم وجبة مفضلة واضحة: أسود البحر
• لكن الوجبة الخفيفة الثانية المفضلة لديهم هي صغار الحيتان الرمادية المهاجرة الموسمية
• اقرأ المزيد: يحصل مراقبو الحيتان على منظر مذهل عن قرب لصيد الحيتان القاتلة

كشفت دراسة جديدة أن الحيتان القاتلة في خليج مونتيري تستخدم تقنيات الصيد العنيفة لإنزال فرائسها.

قام فريق من العلماء بدراسة مجموعة محددة من الحيوانات المخيفة منذ عام 2006، ووجدوا أن هذه الحيتان سوف تتغذى على كل شيء بدءًا من أسود البحر والطيور البحرية إلى فقمة الفيل وعجول الحوت الرمادي – وتستخدم أي طريقة لتناول وجبتها.

تضمنت تقنيات الصيد الخاصة بهم ضرب الرأس، وصفع الذيل لصعقها، وحتى إطلاق فريستها في الهواء.

تُظهر الصور التي تم التقاطها في البرية أن الحيوانات المفترسة تتجمع لفصل صغير الحوت الرمادي عن أمه قبل قتل وأكل الطفل، كما تظهر حيتان أوركا أخرى تم أسرها وهي تقذف دلفينًا في الهواء مثل دوول.

وتقدم النتائج لمحة نادرة عن عالم هذه المجموعة من الحيتان القاتلة، التي تصطاد في الغالب الثدييات في المياه المفتوحة ولا يفهمها العلماء جيدًا.

وجد العلماء أن الحيتان عدلت سلوك الصيد الخاص بها اعتمادًا على ما إذا كانت تجتاح المياه المفتوحة أو تبحث في الأخاديد تحت البحر عن الفرائس.

في المياه المفتوحة، تنتشر وتتحرك بشكل غير منتظم، ربما لتغطية مساحة أكبر وتجعل من الصعب على الفريسة التنبؤ بتحركاتها.

لكن في الوادي، تحركوا خلسة، ويشتبه العلماء في أنهم يستمعون إلى حركة الماء للبحث عن الفريسة في هذه البيئة.

في السنوات الأخيرة، اكتسبت الحيتان القاتلة اهتمامًا دوليًا كبيرًا لهجماتها المنسقة على الحيوانات المفترسة الأخرى مثل أسماك القرش، وتنفيذ هجمات مماثلة ضد القوارب.

في شهر مارس الماضي، على سبيل المثال، شاهد زوجان بريطانيان مذعوران بلا حول ولا قوة بينما كانت مجموعة من الحيتان القاتلة تصطدم بمركبهما الشراعي مراراً وتكراراً، مما أدى إلى كسر الدفة.

وهم يصطادون بمفردهم أيضًا، كما لوحظ الشهر الماضي عندما قتل حوت قاتل سمكة قرش بيضاء كبيرة وأزال كبده – الجزء المفضل لديهم من سمكة القرش – في أقل من دقيقتين.

وفي الدراسة الجديدة، وجد العلماء أن الحيتان القاتلة في خليج مونتيري تأكل أسود البحر أكثر من أي فريسة أخرى، حيث تشكل الحيوانات حوالي 48% من فرائسها.

التقطت إحدى الملاحظات حوتًا قاتلًا يذهل فقمة فيل بصفعة هائلة على ذيله.

كانت عجول الحيتان الرمادية ثاني أكثر الفريسة شيوعًا، حيث شكلت حوالي 22 بالمائة من حالات قتل الحيتان القاتلة في خليج مونتيري.

ثالثًا، كان فقمة الفيل الهائلة هي الأكثر شيوعًا، والتي يمكن أن يصل وزنها إلى 9000 رطل. شكلت هذه الثدييات الكبيرة حوالي 7 بالمائة من قتلها.

وجاءت فقمة الميناء والدلافين الشائعة في المرتبة التالية في القائمة، بنسبة حوالي ستة في المائة لكل منهما. كانت الطيور البحرية العرضية وخنازير الميناء ودلافين المحيط الهادئ ذات الجوانب البيضاء وخنازير البحر دال هي الأقل تعرضًا للافتراس في بعض الأحيان.

وإلى جانب ما تصطاده الحيتان، بحث الباحثون أيضًا عن مكان اصطيادهم.

ولاحظوا أن نظام الوادي العميق تحت الماء في خليج مونتيري يبدو أنه يوفر أرض صيد حيوية للحيوانات المفترسة في المحيط.

تجعل المياه العميقة وقيعان البحار الصخرية منطقة الوادي هذه موطنًا مثاليًا لسمك الكريل والحبار والأسماك – الأطعمة التي تحب فرائسها تناولها.

مع العلم أن هذه الكائنات السفلية اللذيذة ستخرج أسود البحر والفقمات والثدييات البحرية الأخرى في خليج مونتيري، يبدو أن هذه المجموعة من الحيتان القاتلة قد تعلمت وجباتها مثل العثور على وجباتها.

هناك ثلاثة أنواع رئيسية من الحيتان القاتلة: العابرين، والمقيمين، والحيتان البحرية.

يميل السكان إلى العيش في مكان واحد ويصطادون كمجموعة الأسماك الصغيرة والمتوسطة الحجم مثل السلمون التي لا تقاوم. مجموعاتهم العائلية الكبيرة تجعلهم أفضل في تحديد مصادر الغذاء والتغذية.

تميل الكائنات البحرية إلى العيش في مجموعات كبيرة على بعد تسعة أميال أو أكثر من الأرض وتطارد أسماك القرش.

يعيش العابرون في مجموعات أصغر ويصطادون الثدييات في الغالب – مما يجعل كل رحلة بمثابة معركة محتملة حتى الموت.

اسمهم غير دقيق في الواقع، لأنهم يميلون إلى البقاء في نفس المناطق القريبة من الشاطئ، مثل السكان. لكن منذ عقود مضت، اعتقد العلماء أنهم كانوا من البدو الرحل، وقد ظل الاسم عالقًا.

هذه المجموعات من العابرين هي التي لاحظها العلماء في أحدث دراسة، حيث قاموا بتصنيف كل رؤية لهم في خليج مونتيري بعناية، ورسموا مواقعهم، ولاحظوا بالضبط ما كانوا يفعلونه.

قضوا معظم وقتهم (51%) في البحث عن الفريسة، وقسموا ذلك الوقت بالتساوي بين الوادي البحري والمياه المفتوحة.

تم قضاء 10% من وقتهم في مطاردة الفريسة، و23% قضوا التغذية، و9% قضوا السفر، و6% التواصل الاجتماعي، و1% الراحة.

كانت مجموعة الحيتان التي شملتها الدراسة الحالية عابرة، وعلى الرغم من أنها اصطادت بعضها في المياه المفتوحة، إلا أنه تم رصدها في الغالب داخل الخليج وحوله.

ولكن تم التعرف مؤخرًا على مجموعة رابعة من الحيتان القاتلة: المحيطيات.

قامت مجموعة من الحيتان القاتلة مكونة من 49 حوتًا لم تتم دراستها سابقًا، بالصيد على مسافة تصل إلى 190 ميلًا قبالة سواحل كاليفورنيا وأوريجون، وتصطاد فرائس كبيرة مثل حيتان العنبر، وفقًا لتقرير نشرته صحيفة “ديلي ميل” البريطانية. يذاكر نشرت الاسبوع الماضي.

يمكن للعلماء أن يقولوا إن هذه الحيتان تقضي معظم وقتها في المحيط المفتوح لأنها تحمل علامات عض من أسماك القرش القاطعة للبسكويت، والتي تعيش هناك فقط.

وقد شاهد الناس هذه الجروح المميزة على الحيتان القاتلة التي تعيش في المناطق الجنوبية والغربية من المحيط الهادئ، بالقرب من نيوزيلندا والقارة القطبية الجنوبية، منذ أكثر من عقد من الزمن.

لكن رؤيتهم في الحيتان القاتلة التي تعيش بالقرب من أمريكا الشمالية كان أمرًا جديدًا.

تعيش كل مجموعة من مجموعات الحيتان هذه حياة مختلفة تمامًا، وقد لاحظ العلماء أنها لا تتحدث حتى نفس اللغة.

ومع ذلك، مع مرور الوقت، تغير التغييرات في البيئة عاداتهم.

تنهار أعداد الحيتان القاتلة المقيمة في العديد من المناطق حيث أصبح عدد أسماك السلمون أقل عددًا.

في بعض الحالات، يأتي عابرون ليحلوا محلهم – يزدهرون على الفقمات وغيرها من الكائنات التي تعيش على الحبار والأسماك الصغيرة التي يمكنها أن تقاوم حيث لا يستطيع السلمون ذلك.

وبمرور الوقت، سنرى كيف تتكيف الحيتان القاتلة العابرة مع عالم متغير أيضًا.

ال يذاكر تم نشره اليوم في مجلة PLOS One.