وجدت مراجعة النفس مشاكل مؤسسية في مختبر الدفع النفاث

كشفت مراجعة مستقلة للمشكلات التي أخرت إطلاق مهمة كويكب Psyche التابعة لوكالة ناسا عن مشكلات مؤسسية في مختبر الدفع النفاث أدت بالوكالة إلى تأخير إطلاق مهمة أخرى يجري تطويرها هناك.

أصدرت وكالة ناسا في 4 نوفمبر تقرير مجلس مراجعة مستقل بتكليف من وكالة ناسا بعد أن فوتت مهمة Psyche نافذة إطلاقها في وقت سابق من هذا العام. عانت المهمة ، إلى كويكب الحزام المعدني الرئيسي الذي يحمل نفس الاسم ، من تأخيرات في تطوير واختبار برمجيات الطيران الخاصة به ، و من المقرر الآن إطلاقه في أكتوبر 2023.

ووجدت المراجعة المستقلة ، التي ترأسها توم يونغ ، المدير التنفيذي المتقاعد في مجال الطيران ، أنه في حين أن التأخير في التطوير والاختبار كان السبب في مهمة إرسال نافذة الإطلاق في أغسطس 2022 ، إلا أنها لم تكن المشكلات الوحيدة التي واجهتها Psyche. وقال المجلس إن مشكلات البرامج الأخرى التي لم يتم حلها ، والتحقق والتحقق غير المكتملين من أنظمة المركبات ، و “الخطط غير الكافية والإعداد لعمليات المهمة” يمكن أن تسبب أيضًا في تأخير.

ربط مجلس الإدارة هذه المشاكل بقضايا أكثر جوهرية مع إدارة ليس فقط مهمة Psyche نفسها ولكن أيضًا مع الآخرين في JPL. “إن قضايا النفس ليست فريدة من نوعها بالنسبة لـ Psyche. قال يونغ في اجتماع على الإنترنت عقدته وكالة ناسا لعرض نتائج التقرير.

وقال إن مختبر الدفع النفاث لديه “عبء عمل غير مسبوق” من المشاريع ووجد المجلس أن موارد المختبر كانت ضيقة للغاية ، لا سيما فيما يتعلق بالخبرات الفنية الرئيسية. وقال: “هناك اختلال كبير اليوم بين عبء العمل والموارد المتاحة في مختبر الدفع النفاث”. “كان هذا الخلل في التوازن سببًا جذريًا لقضايا النفس ، وفي رأينا ، يؤثر سلبًا على جميع أنشطة مشروع الطيران في مختبر الدفع النفاث.”

سلط التقرير الضوء على التحديات في توظيف المهندسين المهرة والاحتفاظ بهم ، حيث يتنافس مختبر الدفع النفاث مع شركات الطيران التي تقدم رواتب أعلى ، لا سيما في مجال الهندسة وتطوير البرمجيات. وذكر التقرير أنه “وبالتالي ، هناك عاصفة كاملة ، مع ضغوط تنافسية خارجية وضغوط داخلية للطلب تؤثر على توفر هذه الموارد الحيوية”.

قال يونغ إن المجلس وجد أن هناك نقصًا في الاتصالات ، حيث كافح المهندسون لجذب انتباه المديرين إلى المشكلات بينما فشلت القيادة العليا في “اختراق المشروع بشكل كاف” واكتشاف المشكلات في وقت سابق.

ساهم الوباء ، والتحول إلى العمل عن بعد والهجين ، أيضًا في مشاكل Psyche بشكل خاص ومختبر الدفع النفاث بشكل عام. وخلص المجلس إلى أن التفاعلات الشخصية المحدودة تقلل فرص الاتصالات غير الرسمية مثل اجتماعات “الحضور”. وأشار التقرير إلى أن أعضاء فريق Psyche “تبادلوا معلومات قيمة عن المشروع” في حفلة عيد الميلاد في أواخر عام 2021 ، وهو أول تجمع شخصي لهم منذ أكثر من 18 شهرًا.

قدم المجلس عدة توصيات إلى مختبر الدفع النفاث لتحسين التوظيف والاحتفاظ بالموظفين التقنيين الرئيسيين ، وزيادة الإشراف على المشاريع وإعادة النظر في سياسات العمل المختلطة الحالية. كما دعا معهد كاليفورنيا للتكنولوجيا ، الذي يدير مختبر الدفع النفاث لناسا ، إلى تحسين معرفته بأنشطة مختبر الدفع النفاث.

قالت ناسا إنها تنفذ توصيات خاصة بـ Psyche ، بما في ذلك زيادة عدد الموظفين في المهمة وتحسين الرقابة. وقال يونغ إن المجلس يعتقد أن الوكالة وضعت خطة للمهمة التي ستدعم إطلاقها في أكتوبر المقبل.

قالت لوري ليشين ، التي تولت منصب مدير مختبر الدفع النفاث في مايو ، إنها قبلت ما توصل إليه المجلس بشأن المختبر. وقالت: “كشفت Psyche عن أوجه القصور التي نحتاج إلى معالجتها ، ونحن ملتزمون بتعزيز مؤسستنا وعملياتنا بطريقة مدفوعة بالهدف وبطريقة استشرافية”. وشمل ذلك إعادة النظر في مناهج العمل الهجين ، على الرغم من أنها قالت إن مختبر الدفع النفاث لن يعود إلى سياسات ما قبل الجائحة.

سيؤثر تنفيذ هذه التوصيات على مهمة ناسا أخرى يجري تطويرها في مختبر الدفع النفاث. أشارت لوري جليز ، مديرة قسم علوم الكواكب في وكالة ناسا ، إلى أن Psyche كانت ثاني مهمة من فئة الاكتشاف يديرها مختبر الدفع النفاث والتي عانت من تأخيرات في الإطلاق ، بعد مركبة إنسايت المريخ. المهمة التالية من فئة الاكتشاف التي يديرها مختبر الدفع النفاث هي Venus Emissivity ، وعلوم الراديو ، و InSAR ، والتضاريس ، والتحليل الطيفي ، أو VERITAS ، وهي مهمة فينوس المدارية التي اختارت الوكالة لتطويرها في عام 2021.

وقالت في زلة مدتها ثلاث سنوات: “بعد مداولات طويلة ، يجب أن أقول إننا نعتزم تأجيل موعد الاستعداد لإطلاق فيريتاس إلى ما لا يتجاوز عام 2031”. “يمكن أن يؤدي هذا التأجيل إلى تعويض الخلل في القوى العاملة خلال تلك السنوات الثلاث على الأقل وتوفير بعض التمويل المتزايد الذي سيكون مطلوبًا لمواصلة Psyche نحو إطلاق عام 2023.”

وفي اتصال لاحق مع الصحفيين ، قال جليز إن الوكالة لا تزال تعمل لتحديد تكلفة تأخير سايكي لأن البعثة كانت تدرس التغييرات في تشغيل المهمة مع مواعيد الإطلاق والوصول الجديدة. وقالت إن Psyche ستحتاج إلى أموال أكثر مما ستوفره الوكالة بتأجيل VERITAS.

قال ليشين إن مختبر الدفع النفاث سيستخدم توصيات اللجنة لمراجعة حالة البعثات الأخرى التي يقودها مختبر الدفع النفاث ، مثل Europa Clipper و Mars Sample Return. “سنعمل من خلال كل مشروع من مشاريعنا ، وخاصة المشاريع الكبيرة مثل Clipper و Mars Sample Return ، للتأكد من تطبيق الدروس المستفادة بشكل مناسب.”

قال توماس زوربوشن ، المدير المشارك للعلوم في ناسا ، إنه كان في “مناقشات نشطة” مع مركز جودارد لرحلات الفضاء ومختبر الفيزياء التطبيقية بجامعة جونز هوبكنز ، وهما مركزان آخران يقودان مهمات ناسا العلمية ، لمعرفة ما إذا كان أي نوع من مقرات ناسا- مطلوب استعراض بقيادة الولايات المتحدة لإدارة بعثاتهم.