وكالة الفضاء الأوروبية: انطلق في مهمة أقمار المشتري الجليدية

انفجرت مهمة أوروبا إلى أقمار كوكب المشتري الجليدية بعيدًا عن الأرض.

تم إرسال القمر الصناعي Juice إلى السماء على صاروخ Ariane-5 من ميناء Kourou الفضائي في غيانا الفرنسية.

هذه هي المرة الثانية التي يحالف فيها الحظ مشروع وكالة الفضاء الأوروبية بعد توقف محاولة الإطلاق يوم الخميس بسبب الطقس.

يتم إرسال مستكشف أقمار المشتري الجليدي (العصير) إلى أكبر كوكب في المجموعة الشمسية لدراسة أقماره الرئيسية – كاليستو وجانيميد وأوروبا.

يُعتقد أن هذه العوالم ذات القشرة الجليدية تحتفظ بخزانات ضخمة من المياه السائلة.

العلماء مفتونون بمعرفة ما إذا كانت الأقمار قد تستضيف الحياة أيضًا.

قد يبدو هذا خياليا. يقع كوكب المشتري في المناطق الباردة الخارجية من النظام الشمسي ، بعيدًا عن الشمس ولا يتلقى سوى 25 من الضوء الساقط على الأرض.

لكن الضغط الثقالي على كوكب الغاز العملاق الذي يمارسه على أقماره يعني أنه من المحتمل أن يكون لديهم الطاقة والدفء لقيادة النظم البيئية البسيطة – مثل تلك الموجودة حول الفتحات البركانية في قاع المحيط على الأرض.

وقالت البروفيسورة إيما بونس البروفيسورة إيما بونس من جامعة ليستر بالمملكة المتحدة: “في حالة يوروبا ، يُعتقد أن هناك محيطًا عميقًا ، ربما على عمق 100 كيلومتر ، تحت قشرته الجليدية”.

وقال الباحث لبي بي سي: “عمق المحيط هذا يبلغ عشرة أضعاف أعمق محيط على الأرض ، والمحيط على اتصال ، كما نعتقد ، بأرضية صخرية. وهذا يوفر سيناريو حيث يوجد اختلاط وبعض الكيمياء المثيرة للاهتمام”. أخبار.

آريان ليس لديها الثقل لإرسال العصير مباشرة إلى وجهتها ، على الأقل ليس في إطار زمني مفيد.

بدلاً من ذلك ، سيرسل الصاروخ المركبة الفضائية إلى مسار حول النظام الشمسي الداخلي. وبعد ذلك ، ستؤدي سلسلة من التحليق بالقرب من كوكب الزهرة والأرض إلى توجيه المهمة بجاذبية إلى وجهتها المقصودة.

إنها رحلة 6.6 مليار كيلومتر تستغرق 8.5 سنة. من المتوقع الوصول إلى نظام جوفيان في يوليو 2031.

تم اكتشاف الأقمار المغطاة بالجليد كاليستو وجانيميد وأوروبا من قبل عالم الفلك الإيطالي جاليليو جاليلي في عام 1610 ، باستخدام التلسكوب الذي تم اختراعه مؤخرًا. يمكنه رؤيتها كنقاط صغيرة تدور حول كوكب المشتري. (يمكنه أيضًا رؤية جسد رابع نعرفه الآن باسم آيو ، عالم أصغر بكثير مغطى بالبراكين).

يتراوح قطر الثلاثي الجليدي من 4800 كيلومتر إلى 5300 كيلومتر. لوضع هذا في السياق ، يبلغ عرض القمر الصناعي الطبيعي للأرض حوالي 3500 كيلومتر.

سوف يدرس العصير الأقمار عن بعد. وهذا يعني أنها ستطير فوق أسطحها ؛ لن تهبط. جانيميد – أكبر قمر في المجموعة الشمسية – هو الهدف النهائي للقمر الصناعي. ستنهي جولتها بالذهاب إلى مدار حول هذا العالم في عام 2034.

سيتم استخدام الرادار لرؤية الأقمار. سيتم استخدام ليدار ، وهو جهاز قياس بالليزر ، لإنشاء خرائط ثلاثية الأبعاد لأسطحها ؛ سوف تستكشف أجهزة قياس المغناطيسية بيئاتها الكهربائية والمغناطيسية المعقدة ؛ وستقوم أجهزة الاستشعار الأخرى بجمع البيانات عن الجسيمات الملتفة التي تحيط بالأقمار. سترسل الكاميرات ، بالطبع ، صوراً لا تعد ولا تحصى.

لن يبحث العصير عن “مؤشرات حيوية” معينة أو يحاول العثور على أسماك غريبة في أعماق المحيط.

وتتمثل مهمتها في جمع المزيد من المعلومات بشأن إمكانية السكن بحيث يمكن للبعثات اللاحقة معالجة مسألة الحياة بشكل مباشر أكثر.

يفكر العلماء بالفعل في كيفية وضع مركبات الهبوط على أحد أقمار المشتري المتجمدة للتنقيب في قشرته إلى الماء تحته.

في القارة القطبية الجنوبية على كوكب الأرض ، يستخدم الباحثون الحرارة لتحفر مئات الأمتار عبر الغطاء الجليدي لنشر الغواصات في الأماكن التي يتجمد فيها المحيط المحلي.

إنه عمل صعب وستكون مهمة أكبر على قمر جوفيان حيث قد تكون قشرة الجليد عشرات الكيلومترات.

لن يكون العصير وحده في عمله.

ترسل وكالة الفضاء الأمريكية ناسا قمرها الصناعي الخاص المسمى كليبر.

على الرغم من أنها ستغادر الأرض بعد عصير ، في العام المقبل ، فمن المفترض أن تصل قبل شقيقتها الأوروبية. لديها ميزة إطلاق صاروخ أقوى.

ستركز Clipper تحقيقاتها على Europa ، لكنها ستقوم بنفس العمل.

وقالت الأستاذة كارول مونديل ، مديرة العلوم في وكالة الفضاء الأوروبية: “هناك تكامل كبير والفرق حريصة جدًا على التعاون”.

وقالت لبي بي سي نيوز: “بالتأكيد ، ستكون هناك ثروة من البيانات. ولكن ، أولاً ، علينا التأكد من وصول بعثاتنا إلى كوكب المشتري والعمل بأمان”.