يطير Orion بعيدًا عن القمر ، ويعيد صورة مبدعة على الفور

وصلت مركبة أوريون الفضائية التابعة لوكالة ناسا إلى أبعد نقطة انطلاق في رحلتها من الأرض يوم الاثنين ، على مسافة تزيد عن 430 ألف كيلومتر من عالم البشرية. هذا هو ما يقرب من ضعف المسافة بين الأرض والقمر وأبعد من كبسولة أبولو التي سافرت خلال الرحلات القمرية لوكالة ناسا في أواخر الستينيات وأوائل السبعينيات.

من هذه النقطة المتميزة ، يوم الاثنين ، تم تركيب كاميرا على الألواح الشمسية على متن وحدة خدمة أوريون الصور الملتقطة للقمر وما وراء الأرض مباشرة. كانت هذه صورًا جميلة وحيدة ومثيرة للذكريات.

قال مدير رحلة Artemis I ، ريك لابرود ، “كانت الصور مجنونة”. “من الصعب حقًا التعبير عن الشعور. إنه لأمر مدهش حقًا أن أكون هنا ، وأن ترى ذلك.”

كان لابرود يتحدث خلال مؤتمر صحفي في مركز جونسون للفضاء في هيوستن ، حيث قدم هو ومسؤولون آخرون في ناسا تحديثًا حول التقدم المحرز في المهمة لاختبار صاروخ نظام الإطلاق الفضائي ومركبة أوريون الفضائية. تعد هذه الرحلة التجريبية غير المأهولة مقدمة لمهمات مأهولة في وقت لاحق من هذا العقد ، بما في ذلك الهبوط على سطح القمر في مهمة Artemis III.

بعد أن أكملت عملية الإطلاق بنجاح ، قال مدير المهمة مايك سرافين إن الوكالة تثق تمامًا الآن صاروخ نظام الإطلاق الفضائي. وقال “الصاروخ ثبت”.

لا يزال يتعين على أوريون القيام به بالطبع. لن تكتمل مهمتها حتى تعود مناورات المركبة الفضائية حول القمر ، وتعود إلى الأرض ، وتنجو من العودة إلى الغلاف الجوي ، وتتناثر في المحيط ، ويتم استردادها قبالة الساحل بالقرب من سان دييغو ، كاليفورنيا. ومن المقرر أن يحدث ذلك في 11 ديسمبر.

ومع ذلك ، فإن المهمة تسير على ما يرام لدرجة أن ناسا قررت إضافة أهداف ، مثل إطلاق محركات دفع مختلفة لفترة أطول من الهدف منها للتحقق من أدائها. سيزيد هذا العمل ثقة ناسا في كبسولة أوريون ووحدة الخدمة الدافعة التي تقدمها وكالة الفضاء الأوروبية.

وقال سارافين إن 31 هدفًا أساسيًا من أهداف مهمة Artemis I البالغ عددها 124 هدفًا قد اكتملت بشكل عام. كثير من هذه تتعلق بأداء مركبة الإطلاق. ومن الأهداف المتبقية ، لا يزال النصف قيد الإنجاز ، والنصف الآخر لم يكتمل بعد. يرتبط معظمها بالهبوط مرة أخرى على الأرض ، مثل نظام نشر المظلة.

من المفهوم أن مهندسي ناسا سعداء بأداء Artemis I حتى الآن. لقد كان طريق تطوير طويل ووعرا ومكلف للوصول إلى هذه المهمة باستخدام صاروخ نظام الإطلاق الفضائي ومركبة أوريون الفضائية. ولكن بمجرد أن بدأت المركبات في التحليق ، حقق أداؤها كل توقعات وآمال وكالة الفضاء ، مما زاد الثقة في مستقبل برنامج Artemis لاستكشاف القمر.