يقول الطيار إنه نجا من إصابة خطيرة بالقفز في المحيط عندما ثار بركان في نيوزيلندا

كانبيرا (أستراليا) – قال طيار هليكوبتر أمام المحكمة يوم الخميس إنه نجا واثنان من ركابه من إصابة خطيرة بالقفز في المحيط عندما ثار بركان في نيوزيلندا عام 2019 ، مما أسفر عن مقتل 22 شخصًا.

لم يصل اثنان آخران من ركاب رحلة الطيار بريان ديبو إلى الماء ، وقد غمرتهما سحابة من الرماد الساخن من ثوران الجزيرة البيضاء ، وأصيبوا بحروق خطيرة.

وأدلى ديباو البلجيكي المولد ، والذي يتحدث بلكنة أيرلندية ، بشهادته أمام محكمة منطقة أوكلاند يوم الخميس في محاكمة ثلاث شركات سياحة وثلاثة مديرين متهمين بخرق السلامة خلال كارثة 9 ديسمبر.

وقال ديباو للمحكمة: “الماء هو الذي أنقذنا”.

كان ديباو وركابه الألمان الأربعة من بين 47 شخصًا في وايت آيلاند ، طرف بركان تحت البحر معروف أيضًا باسم الماوري الأصليين ، واكاري ، عندما اندلعت الغازات شديدة الحرارة. وأصيب معظم الناجين الخمسة والعشرين بحروق شديدة.

قال ديباو ، الذي يعيش حاليًا في كندا ، إنه كان يعمل فقط مع شركة الرحلات السياحية Volcanic Air لمدة ثلاثة أو أربعة أسابيع وكان يقوم بأول رحلة طيران غير خاضعة للإشراف مع الشركة في اليوم الذي ثار فيه البركان.

قال لركابه ، اثنين من الأزواج الألمان ، أثناء تعليمات السلامة: “إذا رأيتني أركض – فأنا دائمًا ما ألقي نكتة – فاتبعني أيضًا”.

عندما ثار البركان ، أراد الركاب العودة إلى المروحية ، لكن الطيار قرر أن الماء كان خيارًا أكثر أمانًا.

“سمعت عميلي يقول هل يجب أن نركض الآن؟ نظرت خلفي ورأيت العمود يرتفع 1000 أو 2000 قدم (305 أو 610 أمتار) ، ورأيت صخورًا وحطامًا يتقوس نحونا ، فقلت: ‘اركض ، اركض ، اركض إلى الماء. اتبعني.

عبر ديباو وأحد الأزواج مسافة 150 مترًا (492 قدمًا) إلى 200 متر (656 قدمًا) إلى الماء قبل أن يتفوق عليهم الرماد.

“في اللحظة التي ضربت فيها الماء ، تحولت إلى اللون الأسود. جاء الرماد وضربنا بوضوح ولم أستطع رؤية أي شيء “.

“ستكون دقيقة أو دقيقتين. كنت تحت الماء أحاول حبس أنفاسي لأطول فترة ممكنة حتى رأيت بعض الضوء من خلال الرماد ، “أضاف ديباو.

ثم ساعد راكبيه الذين تجنبوا حروقًا في قارب. كان الرجل قد فقد نظارته وخدش العدسات اللاصقة للمرأة بسبب سحابة الرماد ، لذلك واجه كلاهما صعوبة في الرؤية.

قال ديباو إن الزوجين اللذين لم يصلا إلى الماء “احترقا بشدة”.

وأظهرت صور المحكمة أن طائرة هليكوبتر ديباو تعرضت للقصف بفعل قوة البركان قبالة منصة هبوطها وانحناء دواراتها.

وقال ديباو ، أثناء استجوابه من قبل المدعي العام ستيف سيمونز يوم الخميس ، إنه كان يعتقد أنه ستكون هناك إشارات تحذير قبل ثوران البركان. لم يكن يعلم في ذلك الوقت أن البركان قد اندلع مؤخرًا في عام 2016.

قال ديباو: “بالطريقة التي فهمت أنها ستكون هناك بعض العلامات وبعض الوقت لإخلاء الجزيرة” إذا كان البركان على وشك الانفجار.

قال إن إصاباته الوحيدة كانت جرحا في الركبة ، وشد عضلي في الظهر ، وتهيج مؤقت من الرماد في عينيه.

أصحاب الجزيرة ، الإخوة أندرو وجيمس وبيتر بتل ؛ شركتهم Whakaari Management Ltd. ؛ بالإضافة إلى مشغلي الرحلات السياحية ID Tours NZ Ltd. و Tauranga Tourism Services Ltd. قد دفعوا ببراءتهم من جميع التهم الموجهة إليهم.

اعترف منظمو رحلات سياحية آخرون بالذنب وسيتم تغريمهم في وقت لاحق.

وتواجه كل شركة غرامة قصوى قدرها 1.5 مليون دولار نيوزيلندي (927 ألف دولار) بينما يواجه كل من الأخوين غرامة قصوى قدرها 300 ألف دولار نيوزيلندي (185 ألف دولار).

وتأجلت المحاكمة المقرر أن تستمر 16 أسبوعا يوم الخميس وتستأنف يوم الاثنين.