يوكيتش وموراي يساعدان ناجتس على إنهاء مسيرة سيلتيكس الخالية من الهزائم على أرضه

بوسطن – أمضى نجم دنفر ناجتس نيكولا يوكيتش اليومين السابقين لمباراة ليلة الجمعة مع بوسطن سيلتيكس حزينًا على وفاة مساعد غولدن ستايت ووريورز ديان ميلوجيفيتش.

ثم خرج وجمع 34 نقطة و 12 كرة مرتدة و 9 تمريرات حاسمة في 38 دقيقة من الفوز 102-100 الذي أنهى سجل بوسطن الخالي من الهزائم على أرضه (20-0) وكرم إرث مدربه السابق في وطنهم صربيا في هذه العملية.

وقال مايكل مالون مدرب ناجتس: “كما ذكرت لفريقنا بعد المباراة، لا يمكنني أن أكون أكثر فخرا بنيكولا لأنه لعب بالطريقة التي لعب بها بعد وفاة ديكي المأساوية”. “هذا ما تفعله، ولهذا السبب أنا فخور بنيكولا. لقد فقدت للتو شخصًا تحبه وتهتم به، وهذا يعني الكثير بالنسبة لك، لقد كان ذلك مرشدًا ومدربًا لك”.

“لذا اذهب لتكريمه. هل تعرف ما أعنيه؟ وخرج نيكولا إلى هناك، وكرّم ذكرى ديكي وإرثه من خلال اللعب على المستوى الذي لعب فيه. ليس من السهل القيام بذلك بقلب مثقل، لكن نيكولا شخص مميز، من الواضح”. ، وكان من المذهل مشاهدته وهو يلعب بهذا القلب المثقل والمستوى الذي لعب به عندما تفكر في من كنا نلعب وتضيف كل شيء آخر إلى هذا المزيج.

“ولهذا السبب نيكولا هو أفضل لاعب في العالم.”

يوكيتش هو المدافع عن لقب أفضل لاعب في نهائيات الدوري الاميركي للمحترفين، بينما ناجتس هو بطل الدوري الاميركي للمحترفين. هذه هي أنواع الأوسمة التي يأمل جيسون تاتوم وسيلتيكس في الحصول عليها في وقت لاحق من هذا العام. وكان من الممكن بسهولة الخلط بين هذه المباراة وواحدة في النهائيات نظرًا للجمع بين اللعب عالي المستوى والكثافة والجمهور الصاخب المعتاد في ليلة الجمعة في TD Garden.

تقدم فريق سيلتيكس بنتيجة 98-95 قبل 4:58 دقيقة من نهاية الربع الرابع، لكنهم أهدروا ثمانية من آخر تسع تسديدات – حيث تقدم تاتوم 1 مقابل 5، وفقد الوثب المحتمل لربط المباراة في الختام ثواني على كنتافيوس كالدويل بوب.

اعترف تاتوم، الذي يبلغ 3 مقابل 13 في محاولات التعادل أو تسجيل الأهداف الميدانية في الثواني العشر الأخيرة من الربع الرابع والأوقات الإضافية خلال الموسمين الماضيين، بعد ذلك بأنه سارع بالتسديد. قال إنه لا يعرف ما إذا كان دنفر سيستخدم خطأه الأخير ليمنح الكرة، الأمر الذي كان من شأنه أن يجبر فريق سيلتيكس، الذي انتهى الوقت المستقطع، على إعادة الكرة مرة أخرى.

وقال: “أعتقد أنني استعجلت في الأمر، وهذا يقع على عاتقي”. “في الجزء الخلفي من ذهني، لم أكن متأكدًا مما إذا كانوا سيرتكبون خطأ. كان لديهم خطأ لاحتسابه. لكن كان لدي وقت أكثر مما أعطيته لنفسي، لذلك كان يجب أن أستغرق المزيد من الوقت.

“لكن، لا أستطيع العودة. شيء يمكنني أن أتعلم منه.”

لقد بدا الأمر وكأنه مباراة فاصلة في مرحلة متأخرة لأسباب عديدة – بما في ذلك تأخر هجوم بوسطن. ولكن في حين أن فريق سيلتيكس يرغب في استعادة العديد من تلك التسديدات المتأخرة، بما في ذلك اثنتين من الرميات الثلاثية المفتوحة التي أضاعها جايلين براون وديريك وايت قبل دقيقة واحدة من نهاية المباراة، فقد كانت أيضًا مباراة تألق فيها نجوم دنفر.

يوكيتش وجمال موراي (35 نقطة، 8 متابعات، 5 تمريرات حاسمة) مجتمعين للحصول على 69 نقطة من 29 مقابل 43 تسديد (5 مقابل 11 من مدى 3 نقاط).

من ناحية أخرى، جمع تاتوم وبراون 35 نقطة من تسديد 15 مقابل 43 (2 مقابل 17 من مدى 3 نقاط).

وعندما سئل موراي عن أول مرة شعر فيها بأنها ستكون ليلة سعيدة، قال مبتسما: “يجب أن يكون الأمر كذلك [like that] كل ليلة.” ثم انتقل بعد ذلك إلى الطبيعة “الفنية” للعبة وكيف كان كلا الفريقين يلقون نظرات مختلفة على بعضهم البعض طوال الوقت.

قال: “لقد خلطنا الأمر”. “أعتقد أنهم فعلوا الشيء نفسه لبضع فترات. لقد كانت مباراة فنية، هل تعرف ما أقول؟ لأن كل شخص في الملعب يجب أن يكون على نفس المستوى. لقد شعرت أن هناك شيئًا مختلفًا في كل مرة مستقطعة. لقد جاءوا في منطقة 2-1-2، ثم وضعوا جرو [Holiday] علي أن أبدأ وJB [Jaylen Brown] سيضغطون، وأحيانًا يقومون بالتبديل بالضغط، وأحيانًا يقومون بالهجوم، هل تعرف ما أقوله؟

“كما قلت، كانت مجرد واحدة من تلك المباريات التي كان علينا أن نكتشف فيها الأمر أيضًا. كلا الفريقين، كما تعلمون، كانا يواجهان بعضهما البعض. لقد شعرنا بهذا نوعًا ما وتمكنا من رمي صانعي التبن وتمكنا من ذلك. للحصول على اللكمة الأخيرة.”

لعب كلا الفريقين، بشكل أو بآخر، دورات فاصلة. كان آرون جوردون في الملعب طوال الشوط الثاني، حيث لعب كمركز احتياطي لدنفر – كما فعل خلال فترة اللقب – في محاولة لإبطاء كريستابس بورزينجيس بعد أن سجل 15 نقطة في الربع الأول. لعب لاعبو النخبة الآخرون من كلا الجانبين لمدة 35 دقيقة وبكثافة عالية.

وقال مالون: “أنت تلعب ضد أفضل فريق في الدوري الاميركي للمحترفين”. “لقد كانت مثل مباراة فاصلة. أعلم أن هذه مجرد مباراة 43 أو 44، مهما كانت، ولكنها تشبه إلى حد ما مباراة فاصلة، وأجواء التصفيات وفريقان جيدان حقًا. كما تعلم، لقد وصلوا إلى النهائيات قبل عامين. لقد وصلوا إلى نهائيات المنطقة الشرقية العام الماضي، ولديهم آمال كبيرة، مثلنا.

“لقد كانت مباراة شاركنا فيها جميعًا. لقد وضعنا كل ما لدينا وكنا محظوظين بما يكفي للحصول على النتيجة التي أردناها.”

كان بوسطن هو الفريق الثالث عشر في تاريخ الدوري الاميركي للمحترفين الذي يبدأ الموسم بنتيجة 20-0 على أرضه، وكان يتطلع إلى فترات طويلة مثل أن يصل هذا الخط إلى 21. وفي النهاية، كانت تجربة دنفر هي التي فازت بالليلة — ويوكيتش، الذي يلعب بعقله وقلبه في مكان آخر، يوضح سبب حصوله على جائزة أفضل لاعب مرتين وسرعان ما يصعد إلى قائمة العظماء على الإطلاق.

وقال بورزينجيس عن محاولته إبطاء يوكيتش: “إنها ليست مهمة سهلة، صدقوني”. “إنه محور التركيز الرئيسي، ومن الواضح أنه لا يزال يحصل على أرقامه تقريبًا كل ليلة. إنه جيد جدًا.

“إنه ليس سريعًا، إنه ليس شيئًا ولكنه مجرد موهبة كرة سلة خالصة. [He’s a] العقل المدبر لكرة السلة الخالص.”

ساهمت إحصائيات ومعلومات ESPN في هذا التقرير