أطلقت مروحيات تابعة للبحرية الأمريكية النار على المتمردين الحوثيين في اليمن وقتلت العديد منهم في البحر الأحمر

بيروت (أ ف ب) – قال الجيش الأمريكي يوم الأحد إن قواته فتحت النار على المتمردين الحوثيين بعد أن هاجموا سفينة شحن في البحر الأحمر، مما أسفر عن مقتل العديد منهم في تصعيد للصراع البحري المرتبط بالحرب في غزة. وقال مسؤول في البيت الأبيض: “سنتحرك دفاعاً عن النفس في المستقبل”.

وفي سلسلة من البيانات، قالت القيادة المركزية الأمريكية إن طاقم المدمرة USS Gravely أسقط أولاً صاروخين باليستيين مضادين للسفن أطلقا على السفينة ميرسك هانغتشو التي ترفع علم سنغافورة في وقت متأخر من يوم السبت، بعد أن أبلغت السفينة عن تعرضها لصاروخ في وقت سابق من ذلك المساء. أثناء إبحارها عبر البحر الأحمر الجنوبي.

وقالت البحرية الأمريكية إن أربعة زوارق صغيرة هاجمت بعد ذلك سفينة الشحن نفسها بنيران الأسلحة الصغيرة في وقت مبكر من يوم الأحد وحاول المتمردون الصعود على متن السفينة.

بعد ذلك، استجابت حاملة الطائرات يو إس إس جرافلي والمروحيات من حاملة الطائرات يو إس إس دوايت دي أيزنهاور لنداء استغاثة ميرسك هانغتشو وأصدرت تحذيرات شفهية للمهاجمين، الذين ردوا بإطلاق النار على المروحيات.

وقالت القيادة المركزية الأمريكية إن “مروحيات البحرية الأمريكية ردت بإطلاق النار دفاعا عن النفس”، مما أدى إلى إغراق ثلاثة من الزوارق الأربعة ومقتل الأشخاص الذين كانوا على متنها بينما فر القارب الرابع من المنطقة. ولم ترد أنباء عن وقوع إصابات في صفوف الأفراد أو المعدات الأمريكية أو وقوع إصابات من سفينة الشحن.

واعترف الحوثيون بمقتل 10 من مقاتليهم في المواجهة وحذروا من العواقب.

وفي واشنطن، تجنب المتحدث باسم مجلس الأمن القومي بالبيت الأبيض الرد على سؤال حول إمكانية توجيه ضربة استباقية ضد الحوثيين لحماية الشحن التجاري في الممر المائي الحيوي.

وقال جون كيربي لبرنامج “صباح الخير يا أمريكا” على شبكة ABC: “لن أقول ما هو مطروح أو غير مطروح على الطاولة الآن”، مضيفًا: “سنفعل ما يتعين علينا القيام به لحماية الشحن”. وقال إن الولايات المتحدة لديها “مصالح أمنية وطنية مهمة في المنطقة” و”سنضع نوع القوات التي نحتاجها في المنطقة لحماية تلك المصالح وسنتحرك دفاعًا عن النفس للمضي قدمًا”. “

وقال إن الولايات المتحدة أوضحت للحوثيين أننا “نأخذ هذه التهديدات على محمل الجد وسنتخذ القرارات الصحيحة للمضي قدمًا”.

وقالت القيادة المركزية إن الأحداث المحيطة بالسفينة ميرسك هانغتشو تمثل الهجوم غير القانوني الثالث والعشرين للحوثيين على الشحن الدولي منذ 19 نوفمبر. وكانت هذه هي المرة الأولى التي تقول فيها البحرية الأمريكية إن أفرادها قتلوا مقاتلين حوثيين منذ بدء هجمات البحر الأحمر.

وعلى مدى أكثر من شهر، أعلن الحوثيون المدعومون من إيران مسؤوليتهم عن هجمات على سفن في البحر الأحمر يقولون إنها إما مرتبطة بإسرائيل أو متجهة إلى موانئ إسرائيلية. ويقولون إن هجماتهم تهدف إلى إنهاء الهجوم الجوي والبري الإسرائيلي على قطاع غزة والذي أثاره هجوم حركة حماس الفلسطينية في 7 أكتوبر في جنوب إسرائيل.

ومع ذلك، أصبحت الروابط مع السفن المستهدفة في هجمات المتمردين أكثر هشاشة مع استمرار الهجمات.

ودعا رئيس لجنة المخابرات بمجلس النواب الرئيس جو بايدن إلى “النظر في الإجراءات التي يجب اتخاذها في اليمن حتى نتمكن من منع الحوثيين من الاستمرار في تعريض السفن التجارية والعسكرية للخطر”.

وفي إشارة إلى دعم إيران لحماس وحزب الله والحوثيين، قال النائب مايك تورنر، الجمهوري عن ولاية أوهايو، لقناة ABC “هذا الأسبوع” إن إدارة بايدن يجب أن تكون أكثر عدوانية “في الرد على التصعيد من قبل إيران”.

وقالت شركة الشحن العملاقة ميرسك، ومقرها الدنمارك، والمالكة لشركة ميرسك هانغتشو، يوم الأحد إنها ستعلق الشحن عبر البحر الأحمر مرة أخرى بعد الهجومين على سفينة الشحن التابعة لها.

وقالت ميرسك: “في ضوء الحادث (الأخير) – ولإعطاء الوقت للتحقيق في تفاصيل الحادث وتقييم الوضع الأمني ​​بشكل أكبر – تقرر تأجيل جميع عمليات العبور عبر المنطقة لمدة 48 ساعة القادمة”. نقلت عنه هيئة الإذاعة العامة الدنماركية DR.

قال القائد الأعلى للقوات البحرية الأمريكية في الشرق الأوسط، السبت، إن ولم يظهر المتمردون الحوثيون أي علامة على إنهاء حصارهم هجمات “متهورة” على السفن التجارية في البحر الأحمر حتى مع انضمام المزيد من الدول إلى المهمة البحرية الدولية لحماية السفن في الممر المائي الحيوي وبدء حركة التجارة في الانتعاش.

وفي وقت سابق من هذا الشهر، أعلنت واشنطن عن تشكيل تحالف دولي جديد لحماية السفن التي تمر عبر الممر المائي. وتشارك أيضًا المملكة المتحدة والبحرين وكندا وفرنسا وإيطاليا وهولندا والنرويج وسيشيل وإسبانيا في مهمة الأمن البحري الجديدة.

منذ البنتاغون تم الإعلان عن عملية حارس الازدهار لمواجهة الهجمات قبل ما يزيد قليلاً عن 10 أيام، سافرت 1200 سفينة تجارية عبر منطقة البحر الأحمر، ولم تتعرض أي منها لضربات بطائرات بدون طيار أو ضربات صاروخية، حسبما قال نائب الأدميرال براد كوبر لوكالة أسوشيتد برس في مقابلة يوم السبت.

—-

ساهم في هذا التقرير كاتب وكالة أسوشيتد برس ياري تانر في هلسنكي بفنلندا.