المواد التطبيقية الحصرية الخاضعة للتحقيق الجنائي الأمريكي للشحنات إلى مصادر SMIC الصينية

بقلم كارين فرايفيلد

(رويترز) – تخضع شركة Applied Materials لصناعة معدات أشباه الموصلات لتحقيق جنائي أمريكي لاحتمال التهرب من قيود التصدير المفروضة على شركة SMIC، أكبر شركة لتصنيع الرقائق في الصين، وفقًا لثلاثة أشخاص مطلعين على الأمر.

وقالت المصادر إن وزارة العدل تحقق مع أكبر شركة أمريكية لتصنيع معدات أشباه الموصلات لإرسالها معدات إلى SMIC عبر كوريا الجنوبية دون تراخيص تصدير. وقال أحد الأشخاص إن الأمر يتعلق بمعدات تبلغ قيمتها مئات الملايين من الدولارات. وتنشر رويترز تفاصيل التحقيق للمرة الأولى.

وانخفضت أسهم شركة Applied Materials بنسبة 7.3% بعد الأخبار وإعلان الشركة عن نتائج ربع سنوية.

فقد قامت الولايات المتحدة بتقييد شحنات الرقائق المتقدمة ومعدات صناعة الرقائق إلى الصين من أجل الأمن القومي، وأطلقت وزارتا العدل والتجارة فريق عمل في وقت سابق من هذا العام للتحقيق في الانتهاكات الجنائية لضوابط التصدير وملاحقتها قضائيا. وتهدف القواعد إلى وقف تدفق التكنولوجيا الأمريكية التي يمكن استخدامها لتعزيز القدرات العسكرية والاستخباراتية للصين.

وقالت شركة أبلايد ماتيريالز ومقرها سانتا كلارا بولاية كاليفورنيا يوم الخميس إنها كشفت لأول مرة في أكتوبر 2022 أنها تلقت أمر استدعاء من مكتب المدعي العام الأمريكي في ماساتشوستس للحصول على معلومات حول شحنات معينة للعملاء الصينيين. وقالت في بيان “الشركة تتعاون مع الحكومة وتظل ملتزمة بالامتثال والقوانين العالمية، بما في ذلك ضوابط التصدير ولوائح التجارة”.

وقال مكتب المدعي العام الأمريكي في بوسطن: “نحن لا نؤكد أو ننفي التحقيقات”.

وقال مصدران إن الادعاء في وحدة الأمن القومي التابعة للمكتب يتعامل مع التحقيق الجاري.

ولم تتمكن رويترز من تحديد ما إذا كانت المواد التطبيقية قد انتهكت القانون، وليس من الواضح ما إذا كان التحقيق سيؤدي إلى توجيه اتهامات.

وقال الأشخاص إن الشركة أنتجت معدات أشباه الموصلات في ماساتشوستس، ثم قامت بشحن المعدات بشكل متكرر من مصنعها في غلوستر إلى شركة تابعة لها في كوريا الجنوبية. ومن هناك، ذهبت المعدات إلى الشركة الصينية لتصنيع أشباه الموصلات (SMIC)، حسبما قال الأشخاص المطلعون على التحقيق.

وقال اثنان من المصادر إن الشحنات بدأت بعد أن أضافت وزارة التجارة الأمريكية SMIC إلى “قائمة الكيانات” الخاصة بها في ديسمبر 2020، مما قيد صادرات السلع والتكنولوجيا إلى الشركة، وتم ذلك في عامي 2021 و2022.

وتم إدراج شركة SMIC في القائمة بسبب علاقاتها الواضحة مع الجيش الصيني. ولم تستجب SMIC على الفور لطلب التعليق على الشحنات من شركة Applied Materials. وفي عام 2020، أنكرت شركة SMIC علاقاتها مع الجيش الصيني، قائلة إنها تصنع الرقائق وتقدم الخدمات “للمستخدمين النهائيين والمستخدمين النهائيين المدنيين والتجاريين فقط”.

ورفض متحدث باسم وزارة التجارة، التي تشرف على ضوابط التصدير، التعليق. ولم يكن المتحدث باسم سفارة الصين في واشنطن على علم بتحقيق المواد التطبيقية. لكن ليو بينغيو، المتحدث الرسمي، قال إنه كمبدأ عام، فإن “القيود المفروضة” “تتعارض مع مبادئ اقتصاد السوق والمنافسة العادلة”.

وعندما سئل ماو نينج، المتحدث باسم وزارة الخارجية الصينية، عن التحقيق، قال في مؤتمر صحفي دوري يوم الجمعة إن الولايات المتحدة يجب أن تتوقف عن تعطيل سلسلة الإنتاج والتوريد لصناعة أشباه الموصلات العالمية.

وأضاف أن “الصين ستولي اهتماما وثيقا بالتطورات ذات الصلة وستحمي بحزم حقوقها ومصالحها”.

تخضع للشكوك

عند إضافة SMIC إلى قائمتها السوداء التجارية في عام 2020، قالت وزارة التجارة إن تراخيص المعدات القادرة بشكل فريد على إنتاج الرقائق في عقد التكنولوجيا المتقدمة من المرجح أن يتم رفضها “لمنع مثل هذه التكنولوجيا التمكينية الرئيسية من دعم جهود التحديث العسكري في الصين”، وفقًا لتقرير. نشر في السجل الفيدرالي 2020

وأضافت أن تراخيص العناصر الأخرى تخضع لمراجعة كل حالة على حدة.

في مارس 2021، ذكرت وكالة رويترز أن الحكومة الأمريكية كانت بطيئة في الموافقة على تراخيص الشركات الأمريكية مثل Lam Research Corp وApplied Materials للبيع لشركة SMIC.

وقالت الشركة في مذكرة قدمتها في أغسطس 2023 إلى لجنة الأوراق المالية والبورصة الأمريكية: “هذا الأمر محل شكوك، ولا يمكننا التنبؤ بالنتيجة، ولا تقدير معقول لمجموعة من الخسائر أو العقوبات، إن وجدت، فيما يتعلق بهذا الأمر”. في إشارة إلى استلامها في عام 2022 أمر الاستدعاء المتعلق ببعض شحنات العملاء الصينيين.

(شارك في التغطية كارين فرايفيلد؛ تقارير إضافية بقلم ليز لي في بكين؛ تحرير بواسطة آنا درايفر)