طرد مدرب كرة القدم الشمالية الغربية بسبب تقارير المعاكسات

أقيل بات فيتزجيرالد من منصبه كمدرب لكرة القدم في نورث وسترن يوم الإثنين بعد فضيحة مقززة شوهت البرنامج الذي ساعد في بنائه.

بالوضع الحالي عبر البريد الإلكتروني إلى مجتمع الجامعة، قال الرئيس مايكل شيل إنه أخبر فيتزجيرالد بعد ظهر يوم الاثنين “أنه سيتم إعفاؤه من مهامه على الفور” ، مشيرًا إلى ثقافة “معطلة” في البرنامج.

قال شيل: “الضرر الذي لحق بمؤسستنا كبير ، وكذلك الضرر الذي لحق ببعض طلابنا”.

تلقى فيتزجيرالد في الأصل تعليقًا غير مدفوع الأجر لمدة أسبوعين من الجامعة يوم الجمعة بعد أن أكد تحقيق خارجي رواية لاعب سابق عن قيام زملائه في الفريق بالمضايقة. وقال التقرير إن طاقم التدريب لديه “فرص كبيرة لاكتشاف سلوك المعاكسات والإبلاغ عنه” ، وهو ما لم يذكره بالتفصيل.

بعد ورقة الطالب ، ديلي نورث وسترن ، يوم السبت نشر حساب اللاعب السابق قال شيل في رسالة إلى مجتمع نورث وسترن إنه أخطأ في الحكم وسيعيد النظر في العقوبات المفروضة على فيتزجيرالد.

بعد يومين ، كان فيتزجيرالد في الخارج.

[ [Don’t miss] يكتشف تحقيق نورث وسترن لفريق البيسبول “سلوك تنمر وإساءة” للمدرب الرئيسي ]

فيتزجيرالد ، إن بيان أرسل إلى ESPN ليلة الإثنين ، قال إنه “متفاجئ” من أن شيل “ألغى اتفاقنا من جانب واحد” بالتعليق لمدة أسبوعين “دون أي إخطار مسبق”. وقال إن المحامي دان ويب والوكيل بريان هارلان “سيتخذان الخطوات اللازمة لحماية حقوقي بما يتوافق مع القانون”.

قال فيتزجيرالد إن التحقيق الخارجي “أعاد التأكيد على ما كنت أصر عليه دائمًا – أنه ليس لدي أي علم على الإطلاق بأي شكل من أشكال المعاكسات داخل برنامج نورث وسترن لكرة القدم.”

في بيانه يوم الإثنين ، قال شيل إنه توصل إلى قراره “بعد تقييم صعب ومعقد” لعقوبته الأولية على “فشل فيتزجيرالد في معرفة ومنع التلاعب الكبير في برنامج كرة القدم”.

“على مدار الـ 72 ساعة الماضية ، أمضيت وقتًا طويلاً في التفكير وفي المناقشات مع الأشخاص الذين يحبون جامعتنا – رئيس وأعضاء مجلس الأمناء لدينا ، وقيادة هيئة التدريس ، والطلاب ، والخريجين ، والمدرب فيتزجيرالد نفسه ،” شيل قال. “لقد تلقيت أيضًا العديد من المكالمات الهاتفية والرسائل النصية ورسائل البريد الإلكتروني من أولئك الذين أعرفهم ، والذين لا أعرفهم ، يشاركونني أفكارهم.

“على الرغم من أنني أقدر التعليقات وأخذها في الاعتبار في اتخاذي للقرار ، في النهاية ، كان قرار تعليق المدرب فيتزجيرالد هو قراري وحدي ، كما هو قرار الانفصال عنه.”

وجد التحقيق الخارجي أن 11 لاعبًا حالي أو سابقًا أكدوا مزاعم المعاكسات ، وفقًا لبيان شيل ، وكشفت تقارير إعلامية لاحقة عن لاعبين سابقين آخرين “أكدوا أن المعاكسات كانت منهجية منذ سنوات عديدة”.

بينما قال شيل إن المحقق لم يجد “دليلًا موثوقًا به” يعرفه فيتزجيرالد بشأن المعاكسات ، فقد كان “معروفًا لدى الكثيرين في البرنامج”.

قال شيل: “المدير الفني مسؤول في النهاية عن ثقافة فريقه”. “كانت المعاكسات التي قمنا بالتحقيق فيها واسعة الانتشار ومن الواضح أنها ليست سراً داخل البرنامج ، مما أتاح للمدرب فيتزجيرالد الفرصة لمعرفة ما كان يحدث.

“في كلتا الحالتين ، كانت الثقافة في Northwestern Football ، رغم أنها مذهلة من بعض النواحي ، قد تحطمت في جوانب أخرى.”

من المتوقع أن يتم تعيين المنسق الدفاعي للسنة الأولى ديفيد براون مدربًا رئيسيًا بالنيابة ، ذكرت ESPN ليلة الاثنين. تم تعيين براون في يناير من ولاية داكوتا الشمالية.

أنهى فيتزجيرالد مسيرته في نورث وسترن كأفضل مدرب كرة قدم في تاريخ المدرسة برقم قياسي 110-101 في 17 موسمًا. كان فيتزجيرالد ، نجم الظهير السابق في فريق Wildcats لعام 1995 الذي لعب في Rose Bowl ، أصبح أصغر مدرب في البلاد عندما تولى منصب Randy Walker في عام 2006 عن عمر يناهز 31 عامًا بعد وفاة ووكر بنوبة قلبية.

كان والكر قد عين فيتزجيرالد كمدرب ثانوي في عام 2001 ، وانتقل فيتزجيرالد إلى مدرب لاعبي خط الوسط في العام التالي.

قالت تامي ، أرملة ووكر في ذلك الوقت: “كان هذا اختيار راندي”. “(فيتزجيرالد) عندما يصبح المدرب الرئيسي سيبقي كل الأشياء الإيجابية في جامعة نيو يورك تسير في نفس الاتجاه.”

عندما أتى المدير الرياضي السابق مارك مورفي إلى منزل فيتزجيرالد ليعرض عليه الوظيفة ، وصفها فيتزجيرالد بأنها “أكثر اللحظات المرارة التي مررت بها على الإطلاق. كان حلمي أن أكون مدربًا رئيسيًا هنا ، ولكن ليس في ظل هذه الظروف “.

قبل موسمه الأول قال لصحيفة تريبيون: “لقد تعلمت أن الحياة هشة للغاية وأنك بحاجة إلى أن تعيش الحياة كل يوم كما لو كانت آخر يوم لك ، وأن تحب حقًا الأشخاص المقربين منك وأنهم اعلم أنك تحبهم. وقم بإبلاغ الأشخاص من حولك بمدى أهميتهم في حياتك لأنك لا تعرف أبدًا متى لن يكون ذلك موجودًا “.

شيكاغو تريبيون سبورتس

أيام الأسبوع

نشرة إخبارية رياضية يومية يتم تسليمها إلى بريدك الوارد لتنقلاتك الصباحية.

على مر السنين ، كان فيتزجيرالد في كثير من الأحيان موضوع شائعات عن العمل ، حيث ورد أن فرق اتحاد كرة القدم الأميركي وغيرها من مدارس مؤتمرات السلطة مهتمة بتوظيفه بعيدًا.

لكنه بقي في مدرسته الأم ، وبعد أن لعب Wildcats لقب Big Ten للمرة الثانية خلال ثلاث سنوات خلال موسم 2020 الذي تم اختصاره بسبب الوباء ، تمت مكافأته بعقد مدته 10 سنوات حتى عام 2030 بقيمة 57 مليون دولار.

عانى Wildcats خلال موسم 3-9 في عام 2021 ووصل إلى الحضيض العام التالي ، حيث ذهب 1-11 مع فوزهم الوحيد في المباراة الافتتاحية ضد نبراسكا في أيرلندا. ومع ذلك ، لم يكن هناك حديث عن تعرض وظيفة فيتزجيرالد للخطر حتى صدر التقرير الخارجي عن فضيحة المعاكسات يوم الجمعة.

رفضت الجامعة وفيتزجيرالد التعليق عندما أصبحت تفاصيل المعاكسات المبلغ عنها علنية ، مما زاد من التدقيق بشأن مستقبله. بحلول يوم الاثنين ، لم يعد بإمكان فيتزجيرالد الاستمرار.

قال مستشار التسويق الرياضي مارك جانيس إنه يتوقع أن يجد فيتزجيرالد وظائف أخرى بسرعة كبيرة.

قال جانيس: “بات فيتزجيرالد ، أصبح للتو الوكيل المجاني الأكثر طلبًا في كل كرة القدم الجامعية.”

ساهم مراسل تريبيون روبرت شانيك.