فيلادلفيا – أطل مدير أريزونا دياموندباكس، توري لوفولو، على الهاوية في 11 أغسطس، قبل 74 يومًا من حصول فريقه على راية الدوري الوطني في كمين غير محتمل لمدة شهر لأعدائهم الأفضل بفوزهم 4-2 على فيلادلفيا فيليز. في اللعبة 7 من سلسلة بطولة الدوري الوطني. وقد ظهر هذا الاحتمال بعيدًا قبل شهرين فقط، عندما خسر فريق دياموندباكس للمباراة التاسعة على التوالي. لقد فقد النادي سيطرته على NL West. يبدو أن الفرصة في فترة ما بعد الموسم تتلاشى. قال لوفولو: “علينا أن نجعل هذا الشيء يتغير”. “بطريقة ما. بطريقة ما.”
لم يتعافى فريق Diamondbacks بأعجوبة. فاز النادي في اليوم التالي لإنهاء الانزلاق. لقد فازوا مرة أخرى في اليوم التالي. لقد ربحوا أكثر مما خسروا في بقية الشهر. لقد فازوا بما يكفي في سبتمبر ليتأهلوا إلى مرحلة ما بعد الموسم، المصنف السادس والأخير. لقد كانوا فريقًا حقق 84 فوزًا مع فارق تشغيل يشير إلى أنهم يجب أن يكونوا أسوأ. لكن كان لديهم تذكرة للرقص. كان هذا كل ما يطلبه فريق لوفولو. ليس منذ بطولة سانت لويس كاردينالز عام 2006، الفائز بـ 83 مباراة، تمكن نادي حقق هذا النجاح البسيط في الموسم العادي من الوصول إلى بطولة العالم.
نعم. هذا صحيح. سيذهب فريق Diamondbacks إلى بطولة العالم. يمكنك أن تقولها مرة أخرى، إذا كانت الجملة تبدو أجنبية على اللسان. يمكنك قراءتها مرة أخرى، إذا كانت تبدو غريبة على الصفحة. يمكنك أن تفكر، كما فعل الكثيرون في لعبة البيسبول، في كيفية وصول أريزونا إلى هنا.
اسأل Diamondbacks إذا كانوا يهتمون. اسأل 45397 مشجعًا في سيتيزنز بانك بارك عما إذا كان بإمكانهم تصديق ذلك، ليس بعد فوز فيلادلفيا في أول مباراتين من هذه السلسلة والعودة إلى المنزل بعد المباراة الخامسة التي كانت بحاجة إلى فوز واحد فقط. اسأل أي شخص في الرياضة عما إذا كان قد توقع هذا – فمن المحتمل أن هذا الشخص يكذب.
باستكمال العودة، وحصولها على أول مركز لها في بطولة العالم منذ عام 2001، أظهرت أريزونا كل العزيمة والنشاط الذي أوصلها إلى هذه المرحلة. سجل كوربين كارول، لاعبهم الصاعد المثير، ثلاث ضربات، وسجل هدفين وقدم ذبابة تضحية حاسمة في الشوط السابع. قام زميله الصاعد غابرييل مورينو بتسليم أغنيتين فرديتين من RBI. كان فريق الإغاثة فولاذيًا خلف مبتدئ ثالث ، المبتدئ براندون بفادت، الذي تجنب براميل لاعبي فيليز كايل شواربر و برايس هاربر لأربعة أدوار. فعل مخلص أريزونا كيفن جينكل الشيء نفسه مع تريا تورنر وهاربر لنزع فتيل ازدحام الشوط السابع.
كان مدير فيليز روب طومسون مخدمًا جيدًا في قراره بالبقاء مع رجل القاعدة الثالث أليك بوم في مكان التنظيف. قدم بوم شوطًا على أرضه وسجل شوطًا آخر. لكن لم يتم تحقيق أي شيء آخر بشكل صحيح بالنسبة لفيلادلفيا. فشلت التشكيلة في استغلال الفرص في الرابع والخامس قبل أن تتقدم أريزونا. لقد خاضوا معركة صغيرة ضد جو مانتيبلي، ورايان طومسون، وأندرو سالفرانك، وجينكل، وبول سيوالد، وهم مجموعة خماسية من المسكنات الذين يمكنهم قضاء الأيام القليلة المقبلة في دراسة تكساس رينجرز. ستقام المباراة الأولى من بطولة العالم مساء الجمعة في ملعب Globe Life Field.
ستكون رؤية بطولة العالم بدون فيلادلفيا أمرًا مذهلاً. عندما غادرت هذه الفرق فيلادلفيا بعد المباراة الثانية الأسبوع الماضي، بدت هذه السلسلة قريبة من الحسم. استحوذ فريق فيليز على أول مسابقتين، بما في ذلك الخسارة 10-0 في المباراة الثانية. وتراجعت أريزونا إلى الصحراء دون أن يصطف الرامي المعتمد في المباراتين التاليتين. لكن Pfaadt قدم أداءً رائعًا في اللعبة 3. وبعد يوم واحد، بينما كان Lovullo يتنقل في لعبة Bullpen، استفاد ضاربوه من القرارات الإستراتيجية الغريبة التي اتخذها طومسون.
اختار طومسون أن يسحب لاعبه الأساسي، كريستوفر سانشيز، في منتصف الشوط الثالث. بدلاً من استخدام أحد الرماة الآخرين، تايجوان ووكر ومايكل لورينزن، لجولة أو اثنتين، فضل طومسون مخففاته العادية. جاء القرار بنتائج عكسية عندما فجر المخضرم كريج كيمبريل تقدمه مرتين في الشوط الثامن. احتشدت أريزونا حتى في هذه السلسلة. فازت فيلادلفيا بالمباراة الخامسة لكنها خسرت المباراة السادسة يوم الاثنين، وخسرت أمام سيتيزنز بانك بارك للمرة الأولى في فترة ما بعد الموسم.
كل هذا أدى إلى ظهور شيء لم يكن من الممكن تصوره الأسبوع الماضي: فريق فيليز على حافة الانهيار وفريق دايموندباكس على حافة الراية. كما سمح للوفولو بالتنقيب مرة أخرى في حقيبته من الإيصالات، وهي مجموعة مستمرة من الإهانات من الصحافة والجمهور. آخرها جاء من مضيف SiriusXM كريس “Mad Dog” Russo، الذي تعهد “بالتقاعد على الفور” إذا فازت أريزونا.
الرهان جعل لوفولو يبتسم. قال إنه يعتبر روسو صديقًا. وقال لوفولو: “لكنني أود أن أراه يستقيل إذا فزنا اليوم”. “أنت تعرف ما أعنيه؟ لا يوجد شيء أفضل من رجل حكيم من سكان نيويورك يقول شيئًا ثم يضطر إلى قضم تلك الكلمات.
بالنسبة إلى لوفولو، يتناسب تعليق روسو مع نمط ما بعد الموسم: “هناك موضوع مهيمن هنا وهو أننا، “أ”، لا نستحق أن نكون هنا، و”ب”، وسنتعرض للركل، و”ج”، هناك متنمرون قال: “في جميع أنحاء الدوري الوطني الذي يمكنه التعامل معنا بخشونة”. “يسعدني حقًا معرفة أننا نلعب في اللعبة 7، ونحن على وشك القيام بشيء لا يصدق. ونحن نحب إثبات خطأ الرافضين.
اتخذ طومسون نهجا مختلفا. إذا بدا أن لوفولو كان مفتوحًا لأي خطاب وطني حول ناديه، فقد بدا طومسون مصممًا على تجنب أي ثرثرة. وأصر على أنه لم يستمع إلى الشكاوى الواردة من مؤسسة الإذاعة الرياضية المحلية 94.1 WIP بشأن رفضه تغيير تشكيلته، وترك بوم في مكان التنظيف. وقال طومسون: “إن تحريك الناس في هذه المرحلة ليس له معنى كبير بالنسبة لي”.
وشددت أريزونا على أهمية التسجيل مبكرا لتهدئة الجماهير. أكمل الفريق هذه المهمة في الشوط الأول يوم الثلاثاء. ضرب لاعب الدفاع الصاعد كوربين كارول أغنية فردية. قام الماسك الصاعد غابرييل مورينو بتمرير أغنية واحدة في المجال الأيمن. تسابق كارول من المركز الأول إلى المركز الثالث، حيث سجل هدفًا على أرض الملعب بواسطة كريستيان ووكر، الذي اندفع عبر الحقيبة ليتغلب على اللعب المزدوج.
أعاد بوم الجمهور. لقد ضرب ثقالة مرتفعة من بفادت. هبطت لعبة البيسبول في مقاعد الملعب الأيسر. كانت هذه هي الضربة الإضافية الثانية التي حققها Bohm في السلسلة. التوقيت كان رائعا. غادر هاربر المخبأ ليصفق لبوم. انحنى شواربر على السور لحث الجمهور.
أتيحت لشواربر فرصة لإبقاء الجماهير تتدحرج في الشوط الثالث، بعد أن تقدم لاعب الدفاع براندون مارش بأغنية فردية وتقدم بتسديدة من لاعب الدفاع يوهان روخاس. لكن بفادت تمالك نفسه وضرب شواربر للمرة الثانية. رصدت بفادت ثغرة 2-2 بالقرب من قاع المنطقة، وهي قريبة بما يكفي ليتمكن الحكم آدم حماري من إبعاد شواربر. انتهى الشوط عندما قامت شركة Trea Turner بتأريض مكنسة في التراب لتقطع الطريق على مارش.
أشعل بوم الفريق مرة أخرى في المركز الرابع. لقد قام بنزهة فردية، مررًا سلسلة من الكرات السريعة الضالة، لضبط الطاولة لستوت. بفادت حاولت الغطاس 2-2. أرسل ستوت محركًا تقطيعًا إلى ميدان الوسط الأيسر، وسجل بوم هدفين ليمنح فيلادلفيا التقدم 2-1. أغنية منفردة للماسك JT Realmuto وضعت العدائين في الزوايا. بفادت محدود الضرر. لقد ضرب لاعب الدفاع المتراجع نيك كاستيلانوس وروجاس.
لم يبق Diamondbacks في الأسفل لفترة طويلة. دفعت أغنية مقدمة من رجل القاعدة الثالث إيمانويل ريفيرا إلى الحركة في ساحة لعب فيليز. كان جيف هوفمان، رجل الإطفاء الأيمن في طومسون، يقوم بالإحماء بشكل متقطع منذ الشوط الثاني. لقد كان مستعدًا لمواجهة مورينو، الضارب الأيمن. ولكن قبل أن يتخذ طومسون هذه الخطوة، قام كارول بتدوير أغنية منفردة ثنائية في المنتصف ليحقق ضربته الثالثة في المساء.
شرع كارول في تعذيب هوفمان. عندما قام هوفمان بأول خطوة له، انطلق كارول إلى القاعدة الثانية، وضرب حقيبة كما فعل 54 مرة خلال الموسم العادي. أدت مسافة 90 قدمًا الإضافية إلى الجري عندما ألقى مورينو شريط التمرير في المجال الأيمن ليضع أريزونا في المقدمة بنتيجة 3-2.
تمسك هوفمان بالمركز السابع، عندما حول طومسون المباراة إلى خوسيه ألفارادو، ربما يكون أكثر من يثق به. كان ألفارادو يروج للمرة الرابعة في السلسلة. بدا Diamondbacks مريحًا. استقبله جيراردو بيردومو بأغنية واحدة. حطم Ketel Marte ثنائية. تغلب كارول على ميزة فصيلة ألفارادو ليسجل كرة سريعة تبلغ 99.8 ميلاً في الساعة بعمق كافٍ في اليمين ليسجل بيردومو لمضاعفة الميزة.
أخضعت لعبة Lovullo’s Bullpen فريق فيليز في الإطارات النهائية. اجتاز جينكل رقعة شائكة في الجولة السابعة، مما أدى إلى خروج كل من تورنر وهاربر. وفي الثامنة ضرب من الجانب. في الجولة التاسعة، طغى سيوالد على قاع تشكيلة فيلادلفيا. تم وضع النتيجة النهائية في قفاز كارول في الحقل الأيمن، وهي ذبابة غير ضارة ضربها الضارب جيك كيف. تحرك الحشد نحو المخارج بينما انطلق كارول نحو زملائه في الفريق.
كان آل فيليز عائدين إلى المنزل. كان فريق Diamondbacks ذاهبًا إلى بطولة العالم. لا يهم إذا لم تتمكن من التنبؤ بذلك. قلبت أريزونا هذه السلسلة وهذا الموسم. بطريقة ما. بطريقة ما.
(الصورة: تيم نواتشوكو / غيتي إيماجز)
“عاشق للطعام. خبير كحول غير اعتذاري. خبير إنترنت شغوف. محلل فاضح. لاعب.”
More Stories
كيف تم الاحتفال بالنقانق الصيفية للتوائم: أثارت الجريمة، لكن هل يجب أن يأكلوها؟
ومن المشكوك فيه عودة لاعب سلتكس كريستابس بورزينجي بسبب إصابة في ربلة الساق
لم يعد بإمكان أنتوني إدواردز، لاعب تيمبروولفز، الهروب من النجومية بعد الآن