يسعى سام بانكمان فرايد إلى إصدار حكم مخفف وإدانة الاستئناف

منذ إدانة سام بانكمان فرايد بالاحتيال في العام الماضي، قام بتعيين محامٍ جديد معروف بحب الظهور في قاعة المحكمة. وقد دفعت مجموعة من أساتذة القانون المتعاطفين معه إلى إعادة تقييم أفعاله. وقد طلب والداه المساعدة من الموظفين السابقين في FTX، بورصة العملات المشفرة المنهارة التي أسسها.

ومن مركز احتجاز فيدرالي في بروكلين، واصل السيد بانكمان فريد، 31 عامًا، نضاله خلف الكواليس، حيث يهدف إلى الحصول على حكم مخفف ويستعد لاستئناف إدانته. وقدم محاموه، الثلاثاء، مذكرة قانونية إلى المحكمة الجزئية الأمريكية في مانهاتن، جادلوا فيها بأنه يجب أن يتلقى حكمًا بالسجن لمدة تتراوح بين خمس سنوات وربع وست سنوات ونصف.

وجاء في المذكرة أن السيد بانكمان فرايد “يشعر بأسف عميق للغاية” على “الألم الذي سببه خلال العامين الماضيين”. “كان تركيزه الوحيد بعد انهيار FTX هو جعل العملاء متكاملين.”

كان التقديم خطوة حاسمة قبل الحكم على السيد بانكمان فرايد في 28 مارس/آذار، عندما سيقرر القاضي الفيدرالي الذي يشرف على قضيته، لويس أ. كابلان، مدة سجن الملياردير السابق بتهم تصل عقوبتها القصوى إلى 110 سنوات. ولكن ذلك لم يكن سوى شق واحد من استراتيجية بعيدة المدى دبرتها عائلة السيد بانكمان فريد وأصدقائه لعكس إدانته وهندسة إعادة تقييم علنية لقيادته في FTX.

منذ محاكمة العام الماضي، قام السيد بانكمان فرايد بتعيين مارك موكاسي، الذي كان يمثل الرئيس السابق دونالد جيه ترامب، للإشراف على الحكم الصادر بحقه، بالإضافة إلى محامٍ منفصل في مكتب المحاماة شابيرو أراتو باخ للتعامل مع الاستئناف. كما شارك والديه، أستاذا القانون في جامعة ستانفورد، جو بانكمان وباربرا فريد، في الدفاع، حيث ساعدا في ترتيب الأشخاص لكتابة رسائل تشهد على شخصية ابنهم والتي تم تضمينها في مذكرة الحكم.

وفي مقابلة، قالت ناتالي تيان، المساعدة السابقة للسيد بانكمان فرايد في FTX، إنها كتبت خطابًا للمذكرة بعد تبادل رسائل البريد الإلكتروني مع السيد بانكمان والسيدة فرايد.

وقالت السيدة تيان: “ليس لدي ضغينة عليه، وأشعر بالسوء تجاه والديه”.

ورفض متحدث باسم السيد بانكمان فريد التعليق. ولم يستجب ممثلو السيد بانكمان والسيدة فريد لطلبات التعليق.

ومن المقرر أن يحدد المدعون الفيدراليون توصياتهم بشأن الحكم في ملف من المقرر تقديمه في 15 مارس/آذار. ولكن وفقًا لمذكرة السيد بانكمان فريد، فقد أوصى ضابط المراقبة بالفعل بالسجن لمدة 100 عام، وهي عقوبة وصفها محاموه بأنها “همجية”.

وحتى لو قرر القاضي كابلان عدم فرض العقوبة القصوى، فقد يواجه السيد بانكمان فرايد عقودًا خلف القضبان.

قالت ميريام باير، نائبة عميد كلية الحقوق في بروكلين، إن القاضي “لا يزال بإمكانه إصدار حكم خطير للغاية بالنظر إلى صغر سن السيد بانكمان فريد – على سبيل المثال، حكم بالسجن لمدة 30 أو 35 عامًا”.

ورفض متحدث باسم داميان ويليامز، المدعي العام الأمريكي للمنطقة الجنوبية من نيويورك، التعليق.

قبل انهيار FTX في نوفمبر 2022، كان السيد بانكمان فرايد أحد أبرز الشخصيات في صناعة العملات المشفرة المتمردة، وهو ملياردير مشهور على نطاق واسع ظهر وجهه على اللوحات الإعلانية وأغلفة المجلات.

وفي أكتوبر/تشرين الأول، أدانته هيئة محلفين فيدرالية بسرقة 8 مليارات دولار من عملاء FTX لتمويل المساهمات السياسية والاستثمارات في شركات أخرى ومشتريات العقارات الفخمة.

وأكد السيد بانكمان فريد أنه بريء وتعهد بالاستئناف. وفي هذا الشهر، استبدل محامييه، مارك كوهين وكريستيان إيفرديل، بالسيد موكاسي، الذي يمثل قطبًا آخر في مجال العملات المشفرة. في قضية منفصلة ويشتهر بالعروض التقديمية القوية في قاعة المحكمة.

وفي العام الماضي، حقق السيد موكاسي انتصارا في دفاعه عن تريفور ميلتون، مؤسس شركة تصنيع الشاحنات الكهربائية نيكولا، الذي أدين في عام 2022 بتهمة الاحتيال على المستثمرين. وحكم قاض اتحادي على ميلتون في ديسمبر/كانون الأول الماضي بالسجن لمدة أربع سنوات، أي أقل بكثير من المدة التي طلبها الادعاء وهي 11 عاما.

يعمل بالتوازي مع السيد موكاسي وهو محامي استئناف ومدعي عام سابق. الكسندرا شابيرو، وهو شريك في شابيرو أراتو باخ. ومن المتوقع أن تقدم استئناف السيد بانكمان فريد بعد صدور الحكم.

كما لعب السيد بانكمان والسيدة فريد دورًا خلف الكواليس. وقالت السيدة تيان إنها تلقت الشهر الماضي رسالة نصية من أحد أنصار السيد بانكمان فريد، يسألها عما إذا كانت ستساعد في المذكرة. ثم تلقت رسالة متابعة بالبريد الإلكتروني من والدي مؤسس FTX يشرحان فيها عملية إصدار الحكم ويحثانها على الكتابة “من القلب” عن ابنهما.

قالت السيدة تيان في مقابلة: لقد كانوا “نوعًا ما مثل اختبار المياه”. “لقد قلت للتو “نعم” على الفور.”

وكانت السيدة تيان واحدة من 29 شخصًا كتبوا رسائل للمذكرة، بما في ذلك والدي السيد بانكمان فريد وشقيقه الأصغر والعديد من زملائه السابقين. ووصفته بأنه طيب ومتعاطف، وقالت إنه “لم يتصرف قط بدافع الجشع أو المصلحة الذاتية”.

وفي الملف، استشهد السيد موكاسي بالرسائل لتصوير السيد بانكمان فرايد على أنه ملياردير مجتهد ومحب للغير، يتجنب زخارف الشهرة والثروة. كما جادل بأن بعض الشذوذات في سلوك المغول يمكن تفسيرها من خلال “التنوع العصبي”.

وجاء في المذكرة أن السيد بانكمان فرايد لديه “خصائص خارجية نموذجية للتنوع العصبي، مثل الاتصال البصري غير المتسق”. “يمكن أن يُنظر إليه على أنه متفاجئ أو رافض أو مراوغ أو منفصل أو غير مكترث.”

وخارج إجراءات المحكمة الرسمية، دافع أساتذة القانون الذين يعرفون والدي السيد بانكمان فرايد عن قضيته.

في يناير/كانون الثاني، كتب اثنان من الأصدقاء المقربين للعائلة، أستاذ القانون في جامعة ييل، إيان أيريس، وأستاذ القانون في جامعة ستانفورد، جون دونوهيو، مقال لموقع Project Syndicateبحجة أن FTX كان لديها “طوال الوقت” ما يكفي من الأصول لجعل عملائها متكاملين – وهي نقطة رددها السيد موكاسي في المذكرة.

وكتب السيد أيريس والسيد دونوهيو: «بغض النظر عما يمكن أن يقال عن بانكمان فرايد، فقد كان رجل أعمال لامعًا».

قال أستاذ قانون آخر، جوناثان ليبسون في جامعة تيمبل، في مقابلة إنه كان يعمل مع ديفيد سكيل من كلية الحقوق بجامعة بنسلفانيا على ورقة أكاديمية تنتقد شركة المحاماة سوليفان وكرومويل التي تشرف على إفلاس FTX.

وفي سبتمبر/أيلول، شارك السيد ليبسون في كتابة ملخص حول قضية الإفلاس يدعو فيه إلى تعيين محقق مستقل لمراجعة تصرفات شركة سوليفان وكرومويل، بما في ذلك تعاونها الوثيق مع المدعين الفيدراليين. وقال إنه تحدث مع السيد بانكمان فرايد ووالدته العام الماضي بعد أن تواصل أستاذ قانون آخر في جامعة ستانفورد بشأن القضية وعرض عليهما الاتصال بهما.

في مقالتهما، يجادل السيد ليبسون والسيد سكييل بأن شركة Sullivan & Cromwell “ربما شوهت عملية العدالة الجنائية” من خلال منح المدعين العامين إمكانية الوصول على نطاق واسع إلى موارد وبيانات FTX، وفقًا لمسودة غير منشورة تمت مشاركتها مع صحيفة نيويورك تايمز.

ورفض متحدث باسم سوليفان وكرومويل التعليق. وفي ملفات المحكمة، وصف ممثلو الادعاء تبادل المعلومات بأنه “ممارسات روتينية من قبل الشركات المتعاونة في التحقيق”.

يواجه السيد بانكمان فرايد احتمالات طويلة الأمد. ونادرا ما يتم إسقاط الإدانات الجنائية عند الاستئناف.

وقال شخص مطلع على الأمر إنه منذ الصيف الماضي، تم إيواؤه في مركز احتجاز متروبوليتان في بروكلين، حيث أمضى معظم وقته في العمل على القضية. وقال ذلك الشخص إن السيد بانكمان فرايد شارك أيضًا نصائح حول سوق العملات المشفرة مع الحراس، وأوصى بالاستثمار في العملة الرقمية سولانا.

وفي هذا الشهر، غادر السيد بانكمان فريد مركز الاحتجاز لحضور أول ظهور علني له أمام المحكمة منذ المحاكمة، وهي جلسة استماع للسماح بتمثيله القانوني الجديد. وفي قاعة المحكمة في مانهاتن، ظهر حليق الذقن ويرتدي زي السجن البني الفضفاض. وفي بعض الأحيان كان يستدير ويبتسم للصحفيين الجالسين في المعرض.

جي إدوارد مورينو ساهمت في التقارير.