في حديثه قبل مباراة المنتخب السعودي مع إسبانيا في الجولة الثانية من كأس العالم، أبدى المدرب جيورجيوس دونيس استعداده لقبول الخسارة إذا حدثت، مشيراً إلى عدم شعوره بالضغط كما شعر قبل المباراة الأولى ضد أوروجواي. وأكد أن موقف الفريق مختلف، مما يجعلهم يواجهون إسبانيا دون خوف كبير، حيث تعادلوا في المباراة الأولى بنتيجة 1-1.
وأضاف دونيس أن التركيز في الحصص التدريبية كان على نظام الدفاع المنخفض لضمان تحسين الأداء الدفاعي للفريق، خاصة ضد منتخب قوي مثل إسبانيا، المعروف باستحواذه على الكرة وقدرته على التحكم في مجريات اللعب. وذكر أيضاً أنه من الجيد رؤية مفاجآت تحدث في عالم كرة القدم، لكنه في الوقت نفسه لا يرغب في أن يتطلع الفريق إلى ماضٍ شهد انتصارات غير متوقعة، مثل تلك التي حققها ضد الأرجنتين في مونديال 2022.
وفي إشارة إلى أهمية هذه المباراة، أشار دونيس إلى ضرورة أن يتمتع اللاعبون بحماس اللعب أمام أفضل المنتخبات، محذراً من عدم استصغار خصومهم على الرغم من قوة إسبانيا. كما عُرضت عليه مسألة الانتقادات الموجهة للاعب سالم الدوسري، حيث اعتبر أن النقد جزء طبيعي من اللعبة يجب على اللاعبين تحمله.
وعند سؤال دونيس عن نجم إسبانيا الشاب لامين يامال، وصفه بأنه واحد من أبرز المواهب، مشيراً إلى نضوجه وقدرته على ترك بصمة في المباراة. وأوضح أن غياب يامال ونجم آخر مثل نيكو ويليامز قد يؤثر على أداء المنتخب الإسباني، مما يجعل الأمور أسهل قليلاً للخصم عندما يكون هؤلاء اللاعبين على دكة البدلاء.
وفيما يتعلق بتوتر اللاعبين وتأثير الضغط النفسي، وضح المدرب أنه لم يلاحظ أي ضغوط ملحوظة قبل مباراة إسبانيا. إذ قال إن التفكير في الضغط يعتبر أمراً غير مفيد، وبدلاً من ذلك يجب على الفريق اللعب بثقة. وعبر أيضًا عن أن الخسارة أمام إسبانيا لا تعني نهاية العالم، بينما ستكون الخسارة أمام الرأس الأخضر أكثر تأثيرًا عليه كمدرب.
علق دونيس على تصريحات لاعب إسبانيا داني أولمو حول رغبتهم في تسجيل أكبر عدد من الأهداف ضد السعودية، مؤكدًا أن تلك التصريحات لا تعني شيئًا بالنسبة له، وهو يركز الآن على تقديم أداء قوي في الدفاع. كما أثنى على المدافع سعود عبد الحميد، مشددًا على أنه يعتبر مثالًا يحتذى به للاعبين الآخرين.
في نهاية حديثه، أبدى دونيس تفاؤله بشأن قوة الفريق وقدرته على المنافسة، مع التطلع إلى تقديم مباراة مميزة أمام أحد أفضل الفرق في العالم. ومع أن الأداء سيكون في إطار تحصين الفريق ضد الخصم القوي، فإنه شنا الترحيب بالتحدي المتمثل في مواجهة إسبانيا، آملًا أن تكون المباراة تجربة إيجابية للفريق واللاعبين.