3 تماسيح “كان من الممكن أن تلتهم بسهولة” كلبًا ضالًا في نهرهم. لقد دفعوها إلى بر الأمان بدلاً من ذلك.

عندما لجأ كلب صغير في الهند إلى النهر أثناء مطاردته من قبل مجموعة من الحيوانات الوحشية، أحاط به على الفور ثلاثة تماسيح. ويقول الخبراء إنهم كانوا قريبين جدًا لدرجة أنه كان من الممكن أن يلتهموه بسهولة، ولكن عندما لامست أنوفهم، ساعدوا في إنقاذ حياته بدلاً من ذلك.

تم وصف الوضع في تقرير جديد نشر في مجلة الأصناف المهددة من قبل العلماء الذين أمضوا سنوات في دراسة تماسيح المستنقعات، والمعروفة باسم اللصوص، في ولاية ماهاراشترا، الهند. يمكن أن يصل طول اللصوص الذكور البالغين إلى 18 قدمًا ويصل وزنهم إلى 1000 رطل، وفقًا لـ معهد الحياة البرية في الهندولكن وفقًا للباحثين، فإن هذا الحجم الهائل لا يعني دائمًا أنهم عدوانيون.

ووصفوا حالة تمت فيها مطاردة كلب صغير “من قبل مجموعة من الكلاب الوحشية” وانتهى به الأمر بمحاولة الهروب في نهر سافيتري. في ذلك الوقت، شوهد بوضوح ثلاثة لصوص بالغين “يطفوون بالقرب منهم في الماء وتم لفت انتباههم” إلى الحيوان.

ولكن بدلاً من جعل الكلب فريستهم التالية، أظهر اثنان من التماسيح الثلاثة “سلوكًا أكثر طاعة” مما كان متوقعًا. وبدلاً من أكل الحيوان الصغير، قامت التماسيح “بتوجيهه” بعيدًا عن المكان الذي كانت تنتظره فيه مجموعة من الكلاب على ضفة النهر.

وكتب الباحثون: “كانت هذه التماسيح تلمس الكلب بخطمها وتدفعه للتحرك أكثر من أجل الصعود الآمن على الضفة والهروب في النهاية”. “…بالنظر إلى أن السارق كان ضمن نطاق الضربة وكان بإمكانه أن يلتهم الكلب بسهولة، ومع ذلك لم يهاجمه أي منهم واختار بدلاً من ذلك دفعه نحو البنك، فهذا يعني أن دافع الجوع كان غائبًا.”

ولكن لماذا لم تستغل التماسيح هذه الفرصة لأكل الكلب، كما فعلت في حالات أخرى؟ حتى العلماء غير متأكدين.

ومع ذلك، فإن أفضل تخمين لهم هو أن اللصوص كانوا ببساطة يعرضون ذكاءهم العاطفي.

وقالوا إن “التعاطف العاطفي” – الذي يسمح لأحد الأنواع “باختبار المشاعر العاطفية لنوع آخر” – لم يتم بحثه بشكل شامل في هذه الحيوانات، لكنه قد يكون إجابة.

وقال العلماء: “إن الحالة الغريبة لكلب أنقذته مجموعة من التماسيح التي تم الإبلاغ عنها هنا تبدو وكأنها تتعلق بالتعاطف أكثر من كونها سلوكًا إيثاريًا”.

في بحثهم، توصل العلماء إلى اكتشاف “غريب” آخر، وهو أن اللصوص يحبون زهور القطيفة.

وشوهدت التماسيح بانتظام وهي تطفو وتتشمس وتستلقي حول الزهور الصفراء والبرتقالية، وغالبًا ما تحافظ على “الاتصال الجسدي” معها. قال الباحثون إنه من المعروف أن بتلات القطيفة تحتوي على مركبات مضادة للميكروبات يمكن أن تساعد في حماية الجلد من الفطريات والبكتيريا، ونظرًا لتلوث مياه الصرف الصحي في سافيتري، يُعتقد أن الاتصال يمكن أن يساعد في تخفيف مثل هذه المشكلات.

وقال الباحثون: “هذا السلوك جديد ومثير للاهتمام”، مضيفين أن هذا السلوك يتطلب مزيدًا من التحقيق.

في حين أنهم لا يستطيعون التأكد من سبب اختيار اللصوص مساعدة الكلب على العيش بدلاً من مساعدة أنفسهم على تناول وجبة، إلا أن هناك شيء واحد واضح، وهو أن الباحثين قالوا: “لقد تم الاستهانة بالزواحف فيما يتعلق بإدراك الحيوانات”.