يستعد منتخب العراق لمواجهة المنتخب الفرنسي في الجولة الثانية من مرحلة المجموعات في كأس العالم 2026، حيث أكد مدرب الفريق، غراهام أرنولد، أن التحدي الذي يواجهه أمام هجوم فرنسا يعد من أصعب التحديات التي قد يواجهها. وقد أشار أرنولد إلى مدى الضغوط التي تنتظر الفريق بعد الخسارة الثقيلة في المباراة الأولى أمام النرويج، وتحديداً برباعية مقابل هدف واحد، مما يفرض عليهم ضرورة تحقيق نتيجة إيجابية إما بالفوز أو التعادل لضمان الاستمرار في المنافسة.
وعبر المدرب الأسترالي عن رغبته في اعتماد أسلوب لعب هجومي في المباراة المقبلة، معترفًا بصعوبة التحدي، حيث قال إن هدفه الوحيد هو المنافسة على النقاط رغم الفارق الكبير في مستويات الفرق. كما قام أرنولد بإدخال جرعة من الدعابة في حديثه مع وسائل الإعلام، عندما تساءل عما إذا كان بإمكانه اللعب بثلاثة حراس مرمى لمواجهة هجوم فرنسا السريع والقوي.
تبدو الحالة المعنوية للاعبين جيدة، حيث يعلم أرنولد أن هذه هي المرة الأولى التي يتواجه فيها الفريق مع أحد أقوى منتخبات العالم مثل فرنسا. وأضاف المدرب بأن الأجواء داخل الفريق رائعة، وأنهم متحمسون لإظهار قدراتهم الحقيقية في هذه البطولة.
أما بالنسبة لصعوبة إيقاف هجوم فرنسا الذي يتألف من نجوم مثل كيليان مبابي وعثمان ديمبيلي، فقد أبدى أرنولد تحديه لهذه الصعوبات، رغم اعترافه بمكانة المدرب الفرنسي وأهمية اللاعبين في الفريق. مرسلًا رسالة قوية إلى مواطنيه بأنهم مستعدون للتحدي، ويسعون لتحقيق نتائج إيجابية.
وفيما يخص حالة علي جاسم، الذي تعرض للإصابة في المباراة السابقة، فقد أكد أرنولد أنه جاهز للمشاركة، مما يعكس الاستعداد الجيد للفريق بعد استكمال إجراءات السفر والتأشيرات بسلاسة. مع هذه الأجواء الإيجابية، يبدو أن منتخب العراق يتطلع إلى تقديم أداء مميز أمام فرنسا في مباراة قد تصبح نقطة تحول في مشوارهم بالبطولة.