ضرب زلزال قوي بلغت قوته 7.1 درجة فنزويلا قبل قليل، تبعه زلزال آخر بلغت قوته 7.5 درجة، مما أدى إلى انهيار العديد من المباني في العاصمة كاراكاس. وقد صدر تحذير من تسونامي على طول السواحل الفنزويلية عقب تلك الهزات الأرضية القوية.
وفقًا لهيئة المسح الجيولوجي الأمريكية، كان مركز الزلزال الأول يقع غرب بلدة مورون، التي تقع على الساحل الكاريبي لفنزويلا، على بعد حوالي 168 كيلومتراً غرب العاصمة. كما أشارت التقارير إلى أن عمق الزلزال كان 13 كيلومتراً. أما الزلزال الثاني، فقد كان مركزه جنبًا إلى جنب مع عدم استقرار كبير في المنطقة، إذ وقع على بعد 16 كيلومتراً جنوب غرب مدينة مورون وكان عمقه 10 كيلومترات.
عقب الزلزالين، تم إخلاء المباني المتأرجحة في كاراكاس، فيما فضل السكان البقاء في الهواء الطلق بسبب مخاوف من حدوث هزات ارتدادية. وقد بدت الصدمة واضحة على وجوه الكثير من الناس، الذين شهدوا انهيار جدران كاملة من المباني، مما كشف عن الأثاث داخلها. وقد لوحظ ظهور أعمدة من الغبار تتصاعد من منطقتين عادة ما تكونان مكتظتين بالناس، حيث تعج المطاعم والمحلات التجارية بالزبائن.
في إطار استجابته للأحداث، صرح وزير الداخلية الفنزويلي ديوسدادو كابيلو أن تأثيرات الزلزالين تم الشعور بها في عدة ولايات، مشيرًا إلى أن منطقة ألتاميرا في كاراكاس تعاني من “أوضاع مقلقة” نتيجة انهيار عدد من المنازل. كما دعا كابيلو السكان للبقاء في الهواء الطلق واستعدادهم لاحتمالية حدوث هزات ارتدادية قد تسبب أضرارًا إضافية للمباني المتبقية.