تتبوأ جماهير كأس العالم 2026 مكانة خاصة في هذه النسخة من البطولة، إذ حققت الأرقام المسجلة في الحضور ونسب امتلاء الملاعب أرقاماً غير مسبوقة، رغم الارتفاع الكبير في أسعار التذاكر. فقد تجاوز عدد المشجعين الذين قدموا لمشاهدة المباريات في الولايات المتحدة وكندا والمكسيك 2.3 مليون مشجع، مع معدل حضور بلغ حوالي 64.1 ألف متفرج لكل مباراة، ونسبة امتلاء الملاعب التي وصلت إلى 99.54%.
وعبر رئيس الاتحاد الدولي لكرة القدم، جياني إنفانتينو، عن سعادته بمؤشرات النجاح التي تعكسها هذه الأرقام، مشيراً إلى أن الأجواء في الملاعب والمدن المستضيفة تمثل تجربة فريدة، حيث تشهد النسخة الحالية مشاركة 48 منتخباً. ويفيد المراقبون بأن الأرقام المسجلة لم تقتصر فقط على زيادة عدد المباريات، بل تتركز أيضاً على مقارنات تاريخية، مثل الحضور الضخم الذي شهدته أربع مباريات في يوم واحد، حيث شهدت حضور 281.223 مشجعاً، وهو غير مسبوق منذ استضافة الولايات المتحدة البطولة عام 1994.
يبدو أن الهدف التالي الذي يسعى إليه المنظمون يتمحور حول تجاوز حاجز 3.5 مليون مشجع، وهو الرقم القياسي الذي تحقق في نسخة 1994، بينما سجلت مونديال قطر 2022 حضوراً بلغ 3.4 مليون مشجع. المثير في الأمر هو أن الإقبال الجماهيري لم يقتصر على الأحداث الكبرى، بل شمل أيضاً مباريات كانت تبدو أقل جذباً على الورق، مثل مباراة نيوزيلندا ومصر التي شهدت حضور أكثر من 52 ألف مشجع في فانكوفر، إضافة إلى مباراة بلجيكا وإيران التي حضرها أكثر من 70 ألف متفرج، بينما كانت هناك مباريات أخرى تتجاوز حاجز 50 ألف مشجع.
تساهم التنوع السكاني في الولايات المتحدة، الذي يضم جاليات ضخمة من مختلف أنحاء العالم، في خلق هذا الزخم الجماهيري، ويظهر المشجعون في الصور القادمة من الملاعب أنهم لا يأتون فقط لتشجيع المنتخبات، بل للاستمتاع بتجربة كأس العالم بحد ذاتها. كل ذلك يحدث وسط ارتفاع ملحوظ في أسعار التذاكر، حيث أصبحت الخيارات المتاحة محدودة، واقتربت الكثير من التذاكر إلى باقات الضيافة باهظة الثمن، حيث بلغت أسعار بعض الفئات نحو 500 دولار.
مع كل هذه الديناميكيات، تغدو كأس العالم 2026 بمثابة احتفال عالمي يجذب الجماهير من كافة أنحاء العالم، مغلقةً بذلك الفجوة بين مشجعي المنتخبات وعشاق كرة القدم الذين يتطلعون لمشاهدة أكبر حدث رياضي في العالم.