تساعد عين قوية في السماء العلماء على التجسس على “الباعثات الفائقة” للميثان ، وهو غاز من غازات الدفيئة أقوى بنحو 80 مرة من ثاني أكسيد الكربون.
هذا المراقب هو أداة التحقيق في مصدر غبار سطح الأرض المعدني التابع لناسا ، أو EMIT باختصار. تم EMIT رسم خرائط التركيب الكيميائي للغبار في جميع أنحاء المناطق الصحراوية للأرض منذ تثبيتها على الجزء الخارجي من محطة الفضاء الدولية (ISS) في يوليو ، لمساعدة الباحثين على فهم كيفية تأثير الغبار المحمول في الهواء على المناخ.
هذا هو الهدف الرئيسي لمهمة EMIT. أعلن مسؤولو ناسا يوم الثلاثاء (25 أكتوبر) أنها تقدم مساهمة أخرى أقل توقعًا في دراسات المناخ. تحدد الأداة أعمدة ضخمة من حبس الحرارة الميثان الغاز حول العالم – أكثر من 50 منهم بالفعل ، في الواقع.
متعلق ب: تغير المناخ: الأسباب والآثار
“إن الحد من انبعاثات الميثان هو مفتاح الحد الاحتباس الحراري. لن يساعد هذا التطور الجديد المثير الباحثين على تحديد مصدر تسرب الميثان بشكل أفضل فحسب ، بل سيوفر أيضًا نظرة ثاقبة حول كيفية معالجتها – بسرعة ، “مدير ناسا بيل نيلسون قال في بيان (يفتح في علامة تبويب جديدة).
وأضاف نيلسون: “إن أكثر من عشرين قمرا صناعيا وأجهزة تابعة لناسا في الفضاء لا تقدر بثمن منذ فترة طويلة في محطة الفضاء الدولية ووكالة ناسا في تحديد التغيرات التي تطرأ على مناخ الأرض”. “أثبتت أداة EMIT أنها أداة مهمة في صندوق أدواتنا لقياس هذه القوة غازات الاحتباس الحراري – ووقفه عند المصدر “.
EMIT هو مقياس طيف تصويري مصمم لتحديد البصمات الكيميائية لمجموعة متنوعة من المعادن على سطح الأرض. القدرة على اكتشاف الميثان أيضًا هي نوع من الحوادث السعيدة.
قال روبرت جرين ، الباحث الرئيسي في EMIT ، من مختبر الدفع النفاث التابع لناسا (JPL) في جنوب كاليفورنيا: “اتضح أن الميثان له أيضًا توقيع طيفي في نفس نطاق الطول الموجي ، وهذا ما سمح لنا بأن نكون حساسين للميثان”. مؤتمر صحفي بعد ظهر الثلاثاء.
قدم Green وغيره من أعضاء فريق EMIT بعض الأمثلة على حساسية الأداة خلال المكالمة الإعلامية يوم الثلاثاء. على سبيل المثال ، اكتشف الجهاز عمودًا من غاز الميثان – المعروف أيضًا باسم الغاز الطبيعي – بطول 3 أميال (4.8 كيلومتر) على الأقل في السماء فوق مكب نفايات إيراني. قال الباحثون إن هذا الباعث الفائق المكتشف حديثًا يضخ حوالي 18700 رطل (8500 كيلوغرام) من الميثان في الهواء كل ساعة.
هذا كثير ، لكنه يتضاءل مقارنة بمجموعة من 12 مصدرًا للانبعاثات الفائقة تم رصدها في تركمانستان ، وكلها مرتبطة بالبنية التحتية للنفط والغاز. يصل طول بعض هذه الأعمدة إلى 20 ميلاً (32 كم) ، ويضيفون معًا حوالي 111000 رطل (50400 كجم) من الميثان إلى الغلاف الجوي للأرض في الساعة.
هذا مشابه لمعدلات الذروة لتسرب Aliso Canyon ، وهو أحد أكبر انبعاثات الميثان في تاريخ الولايات المتحدة. (تمت ملاحظة حدث Aliso Canyon ، الذي وقع في منشأة تخزين غاز الميثان في جنوب كاليفورنيا ، لأول مرة في أكتوبر 2015 ولم يتم توصيله بالكامل حتى فبراير 2016).
رصد EMIT كل هذه الباعثات الفائقة في وقت مبكر جدًا ، أثناء مرحلة سحب الأداة. قال أعضاء الفريق إنه يجب أن تقدم مساهمات أكبر عندما يتم تشغيلها بشكل كامل ، ومع اكتساب العلماء مزيدًا من الإلمام بقدرات الجهاز.
قال أندرو ثورب ، تقني الأبحاث في مختبر الدفع النفاث ، خلال مؤتمر صحفي يوم الثلاثاء: “نحن في الحقيقة نخدش فقط سطح إمكانات الانبعاثات الغازية المنبعثة من رسم خرائط غازات الاحتباس الحراري”. “نحن متحمسون حقًا بشأن إمكانات EMIT لتقليل الانبعاثات من النشاط البشري من خلال تحديد مصادر الانبعاثات هذه.”
مايك وول هو مؤلف “في الخارج (يفتح في علامة تبويب جديدة)كتاب (دار النشر الكبرى الكبرى ، 2018 ؛ رسم كارل تيت) ، كتاب عن البحث عن كائنات فضائية. تابعوه على تويتر تضمين التغريدة (يفتح في علامة تبويب جديدة). تابعنا على تويتر تضمين التغريدة (يفتح في علامة تبويب جديدة) أو على فيسبوك (يفتح في علامة تبويب جديدة).
“مدمن ثقافة البوب. عشاق التلفزيون. نينجا الكحول. إجمالي مهووس البيرة. خبير تويتر محترف.”
More Stories
قد يكون الانهيار القريب للمجال المغناطيسي للأرض قبل 591 مليون سنة قد سمح للحياة المعقدة بالازدهار
تنطلق مهمة SpaceX Starlink يوم الاثنين من كيب كانافيرال SFS
تم إلغاء الإطلاق المأهول المخطط للمركبة الفضائية بوينغ ستارلاينر