أكد رئيس الجمهورية اللبنانية، العماد جوزيف عون، على الأهمية البالغة لعودة الجيش اللبناني إلى الانتشار على طول الحدود اللبنانية، مشدداً على ضرورة تكثيف الضغط الدولي، خصوصاً على إسرائيل، للانسحاب من الأراضي التي لا تزال تحتلها في لبنان. وأوضح أن استمرار الاحتلال الإسرائيلي يقوّض شرعية الدولة، ويحول دون فعالية انتشار الجيش، فضلاً عن عرقلة جهود تحقيق السلام الدائم والعادل.
وخلال اتصال عبر تقنية الفيديو مع مجموعة العمل الأمريكية من أجل لبنان، أبرز الرئيس عون أن الجيش اللبناني والقوى الأمنية يعدّان حجر الزاوية للأمن والاستقرار في الجنوب، مشيراً إلى أن عودة المواطنين إلى قراهم ومنازلهم ترتبط بشكل مباشر بتعزيز هذا الانتشار وبتأكيد سلطة الدولة على كامل الأراضي اللبنانية.
وأعرب عون عن شكره للمجموعة الأمريكية على دعمها المستمر للبنان وشعبه، منوهاً إلى أهمية الجهود الموجهة لتعزيز سيادة لبنان واستقلاله. كما دعا إلى دعم الإطار الذي تم التوصل إليه مع إسرائيل برعاية أمريكية، الذي يسعى لتطبيق بنوده المتعلقة بالسيادة ونشر سلطة الدولة اللبنانية في كافة المناطق.
واستعرض الرئيس اللبناني العلاقة بين لبنان وإسرائيل منذ عام 1949، مشدداً على أن التفاوض هو الخيار الوحيد المتبقي بعد فشل الحرب في تحقيق أهدافها. وأكد أن استمرار الوجود الإسرائيلي في الأراضي اللبنانية سيؤثر سلباً على مصالح لبنان وأهدافه بالتعاون مع الولايات المتحدة لاستعادة السيادة وتعزيز الاستقرار.
كما دعا الإدارة الأمريكية إلى ممارسة ضغط فعّال على إسرائيل لدفعها نحو الانسحاب من الأراضي اللبنانية، معتبراً أن هذا الانسحاب يمثل المفتاح لتحقيق تقدم فعلي نحو السلام وضمان الاستقرار في الجنوب. وأكد عون أن تعليق الدعاوى بين لبنان وإسرائيل خلال فترة المفاوضات لا يعني التخلي عنها، بل هو خطوة ضرورية للمضي قدماً في هذه المساعي.
وفي ختام حديثه، شدد رئيس الجمهورية على أنه لا مكان للحرب الأهلية في لبنان، وأن العودة إليها غير ممكنة على الإطلاق، رغم محاولات البعض إثارة الفتن. وعبّر عون عن تأكيده بأن اللبنانيين قد جربوا مآسي الحرب ولن يسمحوا بتكرارها. كما أشاد بدور رئيس مجلس النواب نبيه بري في جهود التهدئة، وتحذيراته من مخاطر الفتنة، ودعمه لوقف إطلاق النار، إضافة إلى مساعيه السابقة في إعادة إعمار الجنوب.
من جهتهم، عبر أعضاء مجموعة العمل الأمريكية عن تقديرهم لجهود الرئيس عون في تعزيز استقرار لبنان، مؤكدين أنهم على استعداد لتوظيف اتصالاتهم في الولايات المتحدة لدعم الرؤية اللبنانية مستهدفة تعزيز السيادة ودور الجيش والمؤسسات الأمنية في حفظ الأمن والاستقرار.