أبدى مسؤولو نادي برشلونة سعادتهم الكبيرة بعد إتمام صفقة التعاقد مع المهاجم المصري الواعد، حمزة عبد الكريم، الذي انتقل بشكل نهائي إلى صفوف الفريق، بعد أن حقق النادي تحويل إعارته من النادي الأهلي المصري. هذا القرار جاء قبل بدء كأس العالم 2026، في ظل الأداء الجيد الذي قدمه اللاعب الشاب.
حمزة عبد الكريم، الذي يبلغ من العمر 18 عاماً، تمكن من لفت الأنظار خلال ظهوره الأول مع منتخب مصر، حيث شارك في مباراة ودية أمام البرازيل، وبعدها لعب آخر 15 دقيقة ضد بلجيكا. هذا الظهور أكسبه تقديراً واسعاً، خاصة بعد أن حل بدلاً من النجم محمد صلاح، مما جعله أصغر لاعب عربي يشارك في كأس العالم.
المدرب هانزي فليك، ومساعده ديكو، يتابعان عن كثب أداء حمزة خلال نهائيات كأس العالم، ويتوقعان أن يشارك مجدداً ضد نيوزيلندا وإيران. ومن الواضح أن استعدادات فليك للمعسكر التحضيري للموسم الجديد في إنجلترا تركز على هذا اللاعب الشاب، الذي أثبت كفاءته مع فريق الشباب في برشلونة، بعد أن سجل ستة أهداف في 11 مباراة في الفترة ما بين فبراير ومايو من هذا العام.
مع عدم مشاركة منتخب مصر لفترة طويلة في المونديال، من المرجح أن يعود حمزة إلى معسكر برشلونة في وقت مبكر، مما يتيح له الفرصة للمشاركة بشكل أكبر في الفترة الإعدادية. هذه الفرصة تتزامن مع تأخر النادي في حسم ملف المهاجم الجديد بعد رحيل روبرت ليفاندوفسكي، بالإضافة إلى ارتباط فيران توريس مع المنتخب الإسباني.
مدرب منتخب مصر، حسام حسن، أعرب عن ثقته الكبيرة بموهبة حمزة عبد الكريم، حيث أكد أنه يمتلك شخصية قوية وإمكانات فنية عالية. كما أنه كان يتفوق على أقرانه في فئته العمرية، وقد تابعه في كأس العالم تحت 17 عامًا وفي جميع مبارياته مع برشلونة.
تبدت دلالات انتقال الراية إلى الجيل الجديد للكرة المصرية بشكل واضح عندما دخل حمزة الميدان بديلاً لمحمد صلاح، وهو ما رأته الجماهير المصرية تعبيراً عن الأمل في مستقبل مشرق لكرة القدم في البلاد. يبدو أن حمزة عبد الكريم يقترب أكثر من تحقيق الأحلام والتطلعات في مسيرته الرياضية مع برشلونة والمنتخب الوطني.