أعلنت شركة أبريليا المنافسة في بطولة العالم للدراجات النارية عن توقيع عقد مع المتسابق الإيطالي فرانشيسكو بانيايا يمتد لأربع سنوات، وذلك بعد إعلان دوكاتي عن رحيل بطل العالم مرتين ليحل محله بيدرو أكوستا من كيه.تي.إم بدءًا من الموسم المقبل. وبذلك، سيلتحق بانيايا بفريق أبريليا في بداية موسم 2027، حيث سيشكل شراكة إيطالية خالصة مع المتسابق ماركو بتسيكي، مؤكدين على جودة ونجاح الرياضة الإيطالية في المنافسات العالمية.
وعبر ماسيمو ريفولا، الرئيس التنفيذي لأبريليا ريسنج، عن حماسه لانضمام بانيايا، مؤكداً أنه يجسد قيمة الرياضة الإيطالية التي حققت إنجازات ملحوظة مؤخرًا، مثل الأداء الرائع لكيمي أنتونيلي في فورمولا 1 ويانيك سينر في التنس وفدريكا برنيوني في أولمبياد الميلاد وكورتينا 2026. وقد ثمن ريفولا وجود بطل عالمي متعدد الألقاب كمسؤولية يترقب الفريق تحملها بفارغ الصبر.
بانيايا، البالغ من العمر 29 عامًا، سيخوض آخر سباق له مع دوكاتي في جائزة بلنسية الكبرى المقررة نهاية نوفمبر، لينهي بذلك مسيرة حافلة امتدت ثماني سنوات مع الشركة الإيطالية. وشهدت مسيرته في دوكاتي تحقيقه لقب بطولة العالم للسائقين لأول مرة منذ 15 عامًا في عام 2022، مما جعله الأنجح في تاريخ الفريق، إذ حقق 31 انتصاراً وصعد إلى منصة التتويج 62 مرة، بالإضافة إلى انطلاقه من المركز الأول 28 مرة.
رغم إنجازاته الباهرة، واجه بانيايا تحديات خلال الـ 18 شهرًا الماضية في مواجهة زميله في الفريق مارك ماركيز، الذي انضم إلى دوكاتي عام 2025. حيث هيمن ماركيز على الموسم الأخير ليحقق لقبه العالمي السابع، بينما جاء بانيايا في المركز الخامس بفارق 257 نقطة خلف المتسابق الإسباني.
بهذا النقل، تستعد أبريليا للاستفادة من خبرة بانيايا ومهاراته الفائقة، مع أمل كبير في أن يستمر النجاح ويحقق الفريق نتائج مشرفة في بطولات المستقبل.