في ظل منافسات كأس العالم 2026، شهدت بداية مشوار منتخب إنجلترا غياب مهاجم فريق الأهلي السعودي، إيفان توني، عن المباراتين الأوليين له في البطولة. وقد لمس توني أهمية استغلال فرصته مع الفريق، حيث أوضح للدكتور توماس توخيل، المدير الفني للمنتخب، رغبته الملحة في تقديم أفضل ما لديه في حال تم استدعاؤه.
خلال مقابلة مع صحيفة “Telegraph”، أكد توني أنه لا يشعر بأن وجوده في كأس العالم متعلق فقط بسمعته كأحد أبرز منفذي ركلات الجزاء على مستوى العالم، بل يعتقد أنه يمكنه تقديم إضافة حقيقية للفريق في مختلف جوانب اللعب. على الرغم من غيابه عن انتصار إنجلترا على كرواتيا وتعادلها مع غانا، إلا أن هناك آمالًا كبيرة في أن يحصل توني على فرصته أمام بنما في المباراة الأخيرة من مرحلة المجموعات.
وفي تعليقاته، عبر توني عن حماسه الكبير للعب في كل مباراة، مشيرًا إلى أنه يحترم قرارات المدرب، لكنه منفتح لأداء دوره متى ما استدعي. كما أكد على أهمية الوضوح في التواصل مع المدرب حول خياراته وواجباته، مما يمنحه دافعًا أكبر للتألق في المباريات.
توني، الذي أبدع في فترة الإعداد للمونديال بتسجيله ثلاثيتين ضد ميامي إف.سي وكانساس سيتي، بات في حالة جاهزية تامة ليثبت لنفسه وللجميع أنه يستحق المكانة التي حصل عليها في الفريق. مع انطلاق البطولة وازدياد توقعات الجماهير، يأمل توني في أن يتمكن من ترك بصمته في المباريات المقبلة.
في النهاية، يبدو أن كل الأنظار متوجهة نحو توني كونه أحد العناصر الأساسية التي يمكن أن تسهم في تعزيز فرص المنتخب في المضي قدمًا خلال هذه البطولة. ومع ذلك، سيظل التركيز على كيفية إدارة المدرب لتشكيلة الفريق والتوقيت المثالي لاستخدام قدرات توني في المباريات القادمة.